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191ーいつもの朝？

　お墓参りから帰って来て、次の日は1日みんなと一緒だった。

　ディさんが朝からやって来たり、ドルフ爺とセルマ婆さんがやって来たり。

　お土産を渡して、いろんな話をしたのだ。クーちゃんには本当に驚いたね～なんて話していた。

　人々が寝静まり、夜行性の獣達が我が物顔で闊歩している頃。俺もベッドの中でレオ兄にくっついて夢の中だ。外は誰も歩く人なんていない。

　そんなルルンデの街を、見下ろす様に浮かぶ不気味な影があった。

　空に浮かぶ大小2つのお月さま。その光で逆光になって輪郭しか見えない。

　俺はそんな事も全然気付かないで、ぐっすりと眠っていたのだ。

　　　◇◇◇　

　ルルンデの街に少し暑い季節がやってきたのだ。

　日本の夏の様に、ムシムシと茹(う)だるような暑さではない。湿度が高いわけではないからだと思う。

　汗はかくけど、耐えきれないような暑さではない。爽やかなそよ風が吹いているし、カラッとしていて全然過ごしやすいのだ。

　いつもより少し早く朝が始まり、少し遅く夜が来る。1日が少し長い。

　夕ごはんを食べたら、直ぐに眠くなる俺には関係ないけどね。

　お墓参りから帰ってきて、翌日はみんなゆっくりとしていたけど直ぐに元通りなのだ。今朝もいつもの光景が繰り広げられている。

「姉上、早く行かないと良いクエストが無くなってしまう」

「だってレオ、暑いじゃない」

「だからってどうするの？」

「行くわよ。行くけど、今日はダンジョンにしない？」

「それでも良いよ」

「そう、決まりね」

　そんなリア姉とレオ兄を余所に、ニコ兄と俺は朝ごはんをのんびりと食べている。

　コッコちゃんの卵料理も、もちろんある。そのコッコちゃん達も、俺の足元でお野菜を貰って食べている。雛達も少し大きくなった。

　ピカも今日はリア姉達に付いていかないから、のんびりとわふわふ言いながらお肉を貰って食べている。プチゴーレム達まで、ピカさんと一緒にお肉を食べていたりする。

　そのすぐ側では、チロがお肉をブチっと引きちぎって食べていた。チロも少し大きくなったのだ。

　家の外には、クーちゃん一家もいる。それにしても、大所帯になったものだ。

　ま、俺はマイペースなのだけど。

「うまうま」

「な、やっぱコッコちゃんの卵は美味いよな」

「おばあちゃん、行ってくるわ」

「はいはい、気をつけてね」

　エルザが出掛けて行ったのだ。早いなぁ。元気だなぁ。俺は、モグモグしながら手をフリフリして送り出す。

「ほら、姉上。行くよ」

「分かったわよぅ」

　お墓参りから戻って来たリア姉を、一目見てディさんが驚いていた。

「何！？　何があったの！？　どうしてこうなったんだ！？」

　長いまつ毛のパッチリとした綺麗なお目々を、より大きく見開いていた。

　そして、スライム退治の事を話したのだ。そしたら、ディさんにまた驚かれた。

「ロロ！　どうして僕を呼ばないの！？」

「え、わしゅれてたのら」

「ええーッ！」

　まさかディさんを、呼ぶ事ができるなんて夢にも思わなかったリア姉達。

「なんで、もっと早く言わないの？」

「ロロ、それ忘れるか？」

「アハハハ！」

　また、笑っているのはレオ兄だ。

　だって、忘れていたのだ。と、言うかそれどころじゃなかった。結果オーライって事なのだ。ふむ。

「リア、ニコ。2人は今まで本当にサボっていたんだね。今回よく分かったよ」

　と言って、ディさんは少し呆れていたのだ。

　お、やはりそうなのか。そうだよな。だって2人とも直ぐに、できるようになったのだから。

　魔力操作ができるようになると、何が違うのか俺にはまったく分からない。でも、ディさんが見ると違うらしい。それこそ、別人のように違うのだそうだ。

　体の中にある魔力。その流れが違うらしい。今まで使えなかった魔法が使えるようになったり、威力が上がったりする。

　自分で強化したり、ガードしたりもできる。冒険者をしているリア姉にはとても有効な事なのだ。

　リア姉はいつも通り、今日もレオ兄と一緒に冒険者ギルドへ出掛けて行く。

「行ってくるね」

「ニコ、ロロ、お利口にしているのよ」

「俺はいつもお利口だっての」

「いってらっしゃい」

　俺に抱きついて、ほっぺにスリスリするのもいつも通りなのだ。

　ふむふむ、今日のコッコちゃんの卵料理も美味しいのだ。

「うまうま」

「ロロ、早く食べな。俺も行くぞ」

「うん、いってらっしゃい」

　ニコ兄も相変わらずなのだ。ユーリアと一緒に、麦わら帽子を被って畑へと走って行こうとしている。

「あらあら、ニコ坊ちゃま！　水やりを忘れてますよ！」

　マリーに言われている。うちの畑と薬草畑、その横に増えた花畑へ、水やりをするのを忘れているのだ。

「いっけね、忘れてた！」

　ニコ兄は水属性魔法が使える様になったから、水やりも楽勝だ。ピャーッと手からお水を、シャワーの様に出してあっという間にお終いだ。

「ユーリア、お弁当よ」

「おばあちゃん、有難う」

「マリー、ロロ、いってくる！　ピカ、頼んだぞ！」

「いってらっしゃい」

「わふん」

「はいはい、いってらっしゃいまし」

　相変わらずなのだ。変わったところは何もない。が、お墓参りから帰って来た日、ディさんが言った。

「良い旅だったみたいだね」

「うん、たのしかったのら」

　帰って来た俺達を見て、ディさんは驚いたらしい。

お読みいただき有難うございます！

今日から第4章に突入です。どこまで続くのでしょう^^;

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私の始まりは、リリでした。