497.お前にだけは言われたくない
真剣に魔王史や文献を調べる執務室は、珍しく大公四人が勢揃いだった。それだけでなく、イヴとシャイターンが友人を呼んで遊んでいる。大量の積み木が空を舞う現場で、さすがのアスタロトも書類処理を諦めた。
執務室は魔法厳禁なんですけどね……そうぼやいても、子ども達は「わかった」と返事をした側から魔力を使う。
結界を張って仕事をすれば、結界に使用する魔力に反応して朱肉やインクが消えてしまう。このシステムは偽造防止に最高だが、逆に仕事場が限定される不自由さも兼ねていた。どちらがより重要かと問われれば、このまま現状維持を誰もが望むのだが。
「ゴルティー、三角の赤いの取って」
「僕は青い屋根がいい」
お城らしき建造物を制作中の積み木の色をめぐり、イヴと琥珀竜ゴルティーが対決する。だが、ここであっさりイヴが譲った。
「じゃあ、青でいい」
「はいよ」
「うん」
仲良く遊ぶ姿に、愕然としたルシファーが呪いのように呟いた。
「嫁にはやらん、嫁にはやらん、嫁には……」
「静かにしてください」
愛娘モルガーナを腕に抱き、アスタロトはしっかり休暇を堪能する。ちなみに妻アデーレは職場の様子を見に行った。どちらも仕事熱心でハードワーカーだが、休みは休みで堪能すればいいのに……とルシファーは肩を竦める。
イヴはご機嫌で鼻歌を歌い、隣のゴルティーが尻尾を揺らす。ぐらぐら揺れる積み木の建物は、突然崩れ去った。
幼子達が泣く。そう思ったルシファーが立ち上がるが、その前にリリスが止めた。
「ダメよ、ルシファー。邪魔したら」
「邪魔じゃなくて、直そうと……ん？」
シャイターンが奇妙な動きを始めた。届かない位置から手を伸ばし、積み木を元通りに直す。それも……まったく同じ配置で。
黄色い円柱の塔に青い屋根を乗せた。しかも屋根が右側に傾いているのまで再現する。異常さに気づいて固まるルシファーに、ルキフェルやベールも視線を向ける。
するすると逆再生するように積み木の城は元に戻った。
「今の、見たか？」
「ええ。偉いわね、元通りよ」
リリスは手を叩いて喜び、シャイターンを褒める。嬉しそうなシャイターンに、イヴもお礼を言った。ごく普通の家族の風景なのに、起きた現象が異常を示す。
「逆再生……？」
「えええ？！ あの魔法はすごい複雑な計算の上で……」
首を傾げたルシファーと、そんなわけないと否定するルキフェル。だが目の前で起きた現象は、巻き戻しの魔法と思われた。
「シャイターンの能力ってコレか」
凄いなと親バカな発言をするルシファーに溜め息をつき、シャイターンを見つめる。無邪気なシャイターンは、ロアと寝転がって遊んでいた。襲われているように見えるが、顔中舐められているだけだ。
「先日まで魔法は使わなかったのでしょう？」
ベールの確認に、ルシファーが頷く。
「やだぁ、凄いじゃない。やっぱり陛下の血筋ね」
ルシファーに心酔する精霊女王は、何が起きても「魔王陛下の血筋」で納得するらしい。
「あれかな、番を得たので何か覚醒しちゃった感じ」
「神獣に多い現象です」
ルキフェルの推論を、淡々とベールが支持する。実際、夜に消える現象が起きてから、シャイターンは息をするように魔法を使っていた。欲しい果物をテーブルの上で引き寄せたり、着替えた服を放り投げたり。どちらも魔法陣なしで簡単に使ってみせた。
「番なの？ じゃあ、シャイターンの結婚はイヴより早いかも知れないわね」
ふふっと笑うリリスの言葉に、ルシファーは顔色を青くした。そんな！ 数千年は一緒に暮らせるんじゃないのか？ 独立が早いのは困る。
「親離れの心配はしませんが、子離れは大変そうですね」
「アスタロトにだけは言われたくない」
娘を大切そうに抱くアスタロトへ、ルシファーは厳しい声で指摘した。
