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ハス　Lotusoj

　蓮池（はすいけ）のなかで、ボートが前進しなくなった。

　がんばってオールを漕（こ）いでいるのに、進まないばかりかむしろ後退していく。

　後から来たボートの乗り手たちに笑われながら次々に抜かれる。

　彼らは何の障害もなく蓮の花むらヘ入っていく。

　同乗している友人はあきれて、蛙のようにぽちゃんと水に飛びこんで去った。

　わたしのボートは、臭（くさ）い泥と枯蓮（かれはす）ばかりの区域ヘ運ばれた。

　目立った水流もないのに、なぜわたしの舟だけがこんな目にあうのか。いったい何者がわたしにいたずらをしてこんな恥をかかせるのか。

　不満が膨（ふく）れ、もの申すために天を睨（にら）む。そこにほかの人の操（あやつ）り手たちとともにわたしの操り手もいるはずなのだ。

　しかし悪臭が鼻をつき、絶えずくしゃみが出てくるために、まともに天を見ていられない。

　わたしにくしゃみをさせる動作も、操り手がそうさせているわけで、まったく腹立たしい。

　どうやら現在はとんだひねくれ者がわたしの操り手を務（つと）めているらしい。気に入らないし不安でもあるけれど、わたしから操り手の交代を願うことはできない。

　いつになるかわからない次の交代の時まで、わたしは前に漕ぐと船尾の方に進んでしまう舟で、ひとり奮闘（ふんとう）するしかないのだった。

　Fino