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金魚

　テーマとタイトルを決めて15分で書く企画です。

テーマ：恋愛と入れ墨

タイトル：自由

『黒い金魚は魔を掃う』

　それを信じて私は黒い金魚の入れ墨を入れた。

　その結果がこれ。

「すみません、他に好きな人ができました」

　この人生で一体、何回の別れを繰り返したんだろう。

　あの迷信が正しいのなら、きっと彼らは私には釣り合わない男だったんだ。

　私はそう言い聞かせながら次の男を探す。

「その金魚、綺麗ですね」

　勤め先でそう声を掛けられた。肩のすぐ下に入っているから普段は見えないけど……袖を捲ってしまったのが悪かった。

「でも先生、1匹だけでは可哀想です」

　その子は物悲しげにそう言った。

　確かに、そうかもしれない。

　私は休みの日に対の金魚を入れることにした。

「可愛い……」

　鮮やかな赤の金魚。

『赤の金魚は幸を呼び込む』

　私に足りなかったものはこれなのかもしれない。

　2日後、出勤するとまたあの子に声を掛けられた。

「先生。また金魚、見せてください」

　知られてしまったのは私の落ち度。とはいえ、生徒に入れ墨なんてあえて見せるものじゃないだろう。

　私が逡巡していると、彼女の方が先に腕を捲った。

「じゃあ先生、私の方を先に見てくれませんか」

　その子の腕に入っていたのは赤と黒の美しい金魚の入れ墨。

「あなた――」

「あ、もちろんシールですよ。校則違反をしてしまってすみません。でも、私だけ先生の秘密を知ってしまったのは不公平だなって」

　声を出せないでいる私に、彼女がすっと近づく。

　人気のない廊下、私の袖がゆっくりと捲られていく。

「先生のも対になってる……お揃いですね」

　そう言って彼女は妖しく笑った。