屋根部屋令嬢の師匠はイケメン幽霊！？ 虐げられた令嬢の逆転劇！・完結

4話「放たれた炎」

――フィーネ視点――

パチパチ……という音とアレクさんの声が聞こえる。

『起きろ！　フィーネ！！

　目を覚ますんだ！！』

穏やかなアレクさんがこんなに声を荒げるなんて……何かあったのかしら？

ぼんやりとした頭を押さえ、なんとか上半身を起こす。

部屋に漂う焦げ臭い匂いに、私は鼻を覆った。

「何、この匂い……？」

『フィーネ、目を覚ましたんだね！

　良かった！』

アレクさんがホッとした表情を見せる。

しかし彼の顔はすぐに険しい顔に戻った。

『屋敷が燃えている！

　今すぐここから逃げるんだ！』

「ええ……！？」

パチパチという音という音は、屋敷が燃えている音だったようだ。

黒ずんだ煙が、壁やドアの隙間から入ってくる。

鼻をハンカチで押さえ、屋根部屋の窓を開けた。

新鮮な空気が入ってきて、少しだけ息をすることができた。

しかし、窓は小さくそこからの脱出は不可能だ。

第一ここは、屋敷の四階。

外に出たところで、地上まで安全に降りられない。

『窓は駄目だ！

　ドアから出よう！

　ドアノブが熱くなっているはずだから、触る時はハンカチなどで手を守って！』

アレクさんに言われるままに扉に駆け寄り、ハンカチで手を覆いドアノブに手をかける。

ガチャガチャと音を立てるだけで、一向に開きそうにない。

「駄目！

　外から鍵がかかっているみたい！」

『どうやら、フィーネの叔父は君を焼き殺すつもりらしい』

「そんな……！」

叔父様に邪魔にされているのは知っていたけど、まさか私を殺そうとしていたなんて……！

私が真っ先に思ったのは、アレクさんのことだ。

本が燃えてしまったら、アレクさんの封印は永遠に解けない！

私は本棚へと走り、本棚からアレクさんが封印されている本を取り出した。

『フィーネ、何をするつもりだ？』

「アレクさんが封印されている本を窓から投げるの！

　運が良ければきっと誰かが拾ってくれるわ！」

本を持って窓に向かう。

窓は小さいがアレクさんの本だけなら外に出せる。

『フィーネ、僕のことはいい！

　自分が生きのびることを考えるんだ！』

アレクさんがとても心配してくれているのがわかる。

それだけで十分だ。

「アレクさん、あなただけでも逃げて。

　この本を魔法の知識がある人が拾ってくれることを願うわ」

それはほんの小さな可能性にすぎない。

アレクさんが二百年呼びかけ、声が聞こえたのは私だけ。

だけど、その部屋に本を置いておけば確実に燃えてしまう。

僅かな可能性でも、かけるしかないのだ！

でも、最後に一つだけ伝えておきたいことがある。

それは、私の気持ち。

「アレクさんあのね……。

　私、アレクさんのことが……好きだよ」

死ぬ間際でないと言えなかった私の想い。

私を見つめるアレクさんは苦しそうだった。

そんな表情をさせてごめんなさい。

最後にアレクさんの笑顔が見たかったけど、それはきっと叶わないよね。

私の頬にいつの間にか涙が伝っていた。

きっと、煙のせいだわ。

そう、自分に言い聞かせないと大泣きしてしまいそうだった。

涙がぽたりと本に落ちた。

アレクさんの大切な本を汚してしまった。

そう思ったとき、本からまばゆい光が溢れ出した。

何が起きたの……？

そんなことより、本を外に出さないと……！

燃えちゃう……！

そう考えたんだけど……煙をいっぱい吸いすぎたみたい。

本を外に投げる力は残ってなくて……。

私は床に膝をつき、そのまま意識を失ってしまった。

ごめんなさいアレクさん。

あなただけは守るって誓ったのに……。

結局、何もできなかった……。

　　◇◇◇◇◇

私、死んだのかな……？

誰かに抱きしめられているような温もりと、そんなふわふわした感触がある。

天国にいるお父様とお母様が迎えに来てくれたのかしら……？

目を開けると、美しい顔があって……その人と私の唇が触れ合っていた。

「フィーネ、良かった！

　気がついたんだね！！」

「アレクさん……？」

私にキスしてたのはアレクさんだった。

私は両手で唇を覆った。

アレクさんとキスしちゃった……！

嬉しいけど、どういう状況……？！

彼は幽霊みたいな存在で実態がなかったから、触れられないはずなのに……！

どうして触れられるの？？

「アレクさん、それより火事は……？」

私がいるのは屋根部屋で、だけど部屋全体が真っ黒く煤けていた。

それから、雨が室内で降ったみたいに、天井や床が濡れている。

「僕が魔法で水を出して消したよ」

「そうだったんですね」

ホッと息をつく。

アレクさん、魔法が使えるようになったのね。

「それより、封印が解けたんだ！

　きっと、フィーネの涙のおかげだ！」

アレクさんがふわりと笑う。

幽霊だったときも素敵だけど、実態があるとさらに男前だわ。

「そうなんですか？」

「フィーネの愛のお陰だね。

　呪いを解く方法はきっと真実の愛だったんだ」

「真実の愛？」

「フィーネが自分の命より僕を優先してくれたから、呪いが解けたんだよ」

私は自分が死んでも、アレクさんだけは助けたかった。

アレクさんもきっと、本が燃えてもいいから私を助けたかったはず。

あれが愛だったのかな？

「フィーネが好きって言ってくれたこと、とっても嬉しかったよ」

アレクさんははにかむように笑う。

アレクさんに告白したことを思い出し、顔に熱が集まる。

最後だと思ったから告白したけど……まさか生き残ってしまうのは……！

いえ、助かってよかったんだけど……！

「じゃあ……さっき、キ、キ……スしてたのは……？」

アレクさんのことは大好きだけど、眠っている間にキスされるとは思わなかった……！

こ、心の準備が……！

「封印が解けたあと、すぐに水魔法を使って屋敷の火を消したんだ。

　だけどフィーネは目を覚まさなくて……」

アレクさんが悲しげに眉を下げる。

また、彼にそんな表情をさせてしまった。

「君に回復魔法をかけたんだけど、それでも目を覚まさなくて……。

　だから、口移しで僕の生命力をフィーネに送ったんだ」

そう言ったアレクさんの顔はほんのり色づいていた。

「そ、そうだったんですね。

　ごめんなさい。

　ご迷惑をかけてしまって……」

私はアレクさんが好きだからキ……スするのも嫌じゃないけど、アレクさんは嫌だったよね。

「迷惑なんかじゃないよ。　

　僕も……フィーネのことが好き、だから」

「…………っ！」

アレクさんの顔は耳まで赤くて、つられてこっちまで照れくさくなってしまう。

しばらく、目を合わせられないし、声もかけられなかった。

「フィーネ、好きだよ。

　僕の封印を解いてくれてありがとう」

「私の方こそ、助けてくださりありがとうございます！

　私も……アレクさんのことが大好きです！」

「フィーネ、回復の為じゃなく、今度はちゃんと口づけしたい」

アレクさんが真剣な表情でそんなことを言うから、心臓がドクンとしてしまった！

私は無言でコクリと頷いた。

アレクさんの顔が近づいてきて、二度目のキスをした。