8/114

8話

「ジンライ」

ふわっと浮き上がるような感覚、この感覚の間に移動すれば！

―ビュンッ

瞬時に移動できたのはいいが、方向と距離が定まらない！！

―ガクッ

段々と上手くいっている感覚はある。

―最後の態勢が崩れるのは、今はどうしようもないな。

魔法剣をジンライで回避した後は降参する予定だから、問題はないといえば、問題はない。

問題は距離と方向の方だ。あまりにも大きく移動すると怪しく思われるだろうし、もし方向を間違えて魔法剣の放たれる方向に移動してしまうと、魔法剣の直撃を食らってしまう。

何としても、ジンライで魔法剣の射程からわずかの距離で回避し、さも魔法剣を食らったように演出するのだ！

そして、方向と距離と態勢が定まったとして、今後ジンライを使用する際に、課題があることも分かった。

今の魔力量ではジンライを使用できるのは2回のみ。

それ以上を使用するためにはマナポーションを使用する必要があるが、マナポーションを短い間隔で使用することはできない。

俺の現時点での理想形は、マナポーションを使用してもよいのでジンライを継続的に使用し、その間に敵を相手に圧倒することである。

もちろん、ハーヴェルとの模擬戦までにはそうすることはできないだろうが、できればここ数カ月の間に、ジンライを今の理想形で使用できるようにまでもっていきたい。

なぜか？セフィリアが公爵令嬢であるラズリー共々殺されてしまうイベントがあるからだ。

セフィリアは第三王女である。助けることができれば、何かと便宜を図ってくれるだろう。

まあ、下心がないといえば、嘘になってしまうが、そんなことよりも、俺には都合の良い味方が必要だ。

セフィリアは別のクラスだから、あまり俺と関わることも少ないし、見た目はお淑やかな少女といった感じである。

基本的に、この世界の人々の人格は、「魔法王国エルドリア」によく似ているとは思う。

だが、「魔法王国エルドリア」では途中で退場してしまう人物であるから、俺もその人となりについてはあまり詳しくない。

だが、これまで聞いてきたセフィリアのその人となりに悪い評判はなく、特に問題ないだろう、きっと。

そんな先のことより、目の前のイベント（模擬戦）すら乗り越えられる保証はないのだ。

なんとしても、ジンライを自分のモノにする必要があるだろう。

そしてまだまだ一人で魔法の特訓を続けるのだった。

「兄さん、こんな遅い時間まで何してるんだよ？」

帰ってきるや否や、口うるさい弟に捕まってしまう。

「なんだ？イシュト。そんなにまで俺が恋しかったのか？」

「そんなわけないだろ。俺や父さんにこれ以上迷惑をかけないでくれ。」

「なんだ、迷惑だったのか。」

俺は手を広げ、Whyのポーズをとる。

「・・・いちいち癪(しゃく)にさわるなあ。」

弟はとてもイライラしているようだ。カルシウムが足りていないぞ。

「ちゃんとミルクは飲んでいるか？」

俺はニヤニヤしながら弟に言う。

「馬鹿にするなよ！」

弟は声を荒げる。

俺は手のひらをひらひらさせて、自室に戻るのであった。

弟は上昇志向の強い奴だ。俺が目の上のたんこぶになっていることを俺は良く知っている。

かといって、すんなり弟に家督を明け渡すつもりもないんだがな。

【領地に引きこもって夢のハッピーでスローなライフ】を送るのだ！

「イシュバーンよ、イシュトをからかうのをやめてくれないか？」

「なぜだ？」

「ああ、どうしてお前のような不出来な息子が嫡子なのだ。」

とても深いため息を吐く親父殿。

親父の口癖である。そんなもん俺に言われても知らん。

「父さん、俺は決めたよ。いずれ俺が兄さんに代わってヘイム家の跡取りになるんだ。兄さんは跡取りとしてふさわしくない！」

イシュトが張り切る。

思わず、うんうんと頷きそうになった。とても正論である。

「ああ、もっと強くなってから言えよ。」

「くそ！」

弟は声を荒げ、食堂から出ていく。

もちろん、弟に言ったこともハッタリである。

弟は既に火と風の２属性を扱うことができるのだ。それに日頃から剣術の練習をしており、非常に戦闘力が高いことを知っている。

本来、イシュバーンの強さはイシュトの足元にも及ばないものだったのだ。