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亜人の大陸編3

「ところで、獣人族ってのは昔からこうなのか？」

「ん－ん。シーログの国の女王様が悪い人になってからだってパパが言ってたよ？」

獣人の少女が説明する。

「シーログってダークエルフの国か？女王はクリーティン＝シービリティだろう？

人間相手ならともかく獣人相手にそんな事しそうな感じはなかったが。。」

「あはは。お兄ちゃんいつの話してんの？クリーティン様は200年前に人間族との戦いで亡くなられたよ？今国を納めてるのはギンヤンマっていう悪い女王だよ。」

・・どういう事だ？こっちでは死んだ事になってるのか？

というより、俺が助け出してから、まだ国に戻れてないと言う事か？

「因みにもう一つ。あの鉱山では何を採掘していたんだ？」

「ませき？のもとになるいしだって」

魔石か？場合によっては何かに使えるかもしれないな。

「よし。俺は偵察に出てくる。何かあったらこのゴーレムに魔力を流せ。それで連絡を取れる。」

「まりょく？ながす？」

・・そこからか。まあ水を出したり、火を起こしたりは絶対必要だからな。

俺は魔力の基本的な使い方をレクチャーした。

みんな子供だが、魔力は俺より全然高い。

何ならちょっと訓練すれば初級魔法は難なく使えるだろう。

さてと。情報を収集するにしてもここは魔王軍の勢力圏内。

味方よりも敵を見つける確率の方が高いだろう。

まずは手近な占領された集落を襲撃、奪還しつつ情報を収集するか。

～レジスタンスのキャンプ～

「報告を」

ローブで顔を覆ったリーダーの女性が報告を促す。

「はい。まず補給線の確保から。

7、8番線は予定通り襲撃完了。物資の確保も完了しております。」

「拠点については、3番、4番が敵の襲撃に合った模様。

3番は拠点を破棄、2番と合流。4番は撃退完了。」

「次に各方面の被害状況は・・・」

メンバーと思われる面々の報告が淡々と続く。

「・・・以上で報告を終わります。」

「ご苦労であった。ふぅ。一進一退か。。」

「最後にリーダー。一つ気になる情報が。」

「・・何だ？」

「最近、我ら以外に魔王軍の拠点や占領された地域を襲撃しているものがいるという噂があります。」

「何？」

「我ら以外の反抗勢力がいる可能性も。

ただ、襲撃された地にいた獣人族は軒並み姿を消していると言います。」

「・・確かに気になるな。襲撃されたと思われる場所は分かるか？」

「は。こちらに。」

「この短期間でこれだけの場所を？・・よし。偵察隊を送れ。場合によっては接触するぞ。」

～とある荒野の道中～

ネージャ大陸に来て2週間が経とうとしていた。

その間に9個の拠点を襲撃、その度に獣人を解放しセーフエリアに連れてきていたので、大分セーフエリアも賑やかになってきた。

何人かは家族や親戚、友人にも再開する事ができたようだ。

生活空間も最初はゴーレム達にやらせていたが、大人も増えてきたので徐々に整ってきた。

しかし人数も増えてきたので、次の手を打たねばならない。

解放の度に食料は強奪して来たが安定供給とは言えないので、補給線を確保した方が良いだろう。

この辺の戦術的知識はないので、早々にどこかのレジスタンスに合流したいと考えていた所に、救出した獣人から "荒野の羽" というレジスタンスが近くの魔王軍の補給部隊を襲撃するという情報を得た。

という訳で俺はその様子を見に来た。

「ふむ。あれか。」

離れた位置に小型ゴーレムを配置し、観察。何やら物資を運ぶ二足歩行のトカゲみたいな連中がいる。あれが補給部隊か。

そこから500mほど手前にマントを羽織った集団がいる。あれが恐らく "荒野の羽" の連中だろう。

補給部隊がマントを羽織った集団が隠れている岩場の真下に差し掛かった時、マントの集団が一斉に補給部隊に飛びかかった。

マントの集団はみんなかなり腕が立つようだ。その中に一際軽やかな動きをする双剣使いがいた。

「そいつは頂いていくよ！おとなしくしな！」

女性の声だ。

「へへへへ。」

トカゲの一人が不適な笑い声を上げる。

「何がおかしい！」

「てめえら "荒野の羽" だろ？てめえらが来るのを待ってたんだよ！今だ！野郎共！」

左右の岩場が崩れてトカゲ共がぞろぞろと出てきた。どうやら逆に誘いこまれてしまっていたようだ。

「おい！囲まれたぞ！」

太い声のマントの男が叫ぶ。

「一時撤退するか！？」

別のマントの男が叫ぶ。

「ざっけんな！くそぉ！」

双剣使いの女性も迎撃態勢に入る。

「逃がすわけねえだろうがよぉ！」

トカゲ共が一斉に襲い掛かろうとする。

「術式展開！ドゥアースオブゴーレム！」

「な、何だこいつぁ！」

突然目の前に巨大なゴーレムが現れトカゲ共が狼狽えている。

悪いな。貴重な戦力をここで失う訳にはいかない。先手必勝！

左側の伏兵をゴーレムが蹂躙している間に右側の伏兵を崖の上から魔攻銃で狙撃する。

「ギアッ！？」

「グエッ！？」

次々とトカゲ共が倒れていく。

「な、何が起きてるんだ！？」

マントの男も状況を呑み込めずにいた。

「・・何だか知らんがこれはチャンスだ！このまま突破するぞ！」

太い声の男が決断する。

「同感だね！最悪敵に回ってもあいつ一人なら何とかなるだろ！」

双剣使いの女性も同意した。

「分かった。あんたらがそういうなら。お前ら！続け！」

「おう！」

奇襲に次ぐ奇襲だったので、難なく補給部隊を殲滅する事ができた。

ここまで来ると補給物資もブラフかと思ったが、どうやらそんな事はなかったようだ。

本物の補給物資を囮にまで使ったって事は、割と本気で邪魔だったんだろうな。

「・・・味方と考えていいのか？」

太い声の男が話しかけてくる。

「ああ。俺は十一（とおいち）だ。おたくら、 "荒野の羽" だろう？」

「そうだ。俺達の事を知ってるのか？」

「獣人仲間がいてな。元々その人からここで襲撃作戦を決行するという情報を得たんだ。まあ間一髪だったな。」

「獣人の仲間がいるのか！それは話が速い！」

「待ちなよリーダー。」

先ほどの双剣使いの女性が割って入る。

「こいつ、見た所人族じゃないか？このタイミングで獣人の仲間がいるとか怪しくないかい？」

「少なくとも魔王軍では無いだろう？」

「あたいは寄り道している暇なんかないんだ！一刻も早くオークキングを倒して弟達を！」

「お前さんの気持ちは分かるが、オークキングは強い。俺達に敗北は許されないんだ。

ここでお前さんが死んじまったら、せっかく命をかけて鉱山から逃がしてくれた親御さんにも申し訳がないだろう。」

「でも！」

「あー・・えっと。。」

「あぁ。すまん。見苦しい所を見せたな。」

「いやそれはいいんだが、その鉱山ってのはもしかしてこの辺にある鉱山の話か？」

俺は地図を開いて鉱山の場所と思われる所を指さす。

「そうさ。あんた知ってんのかい？」

双剣使いの女性が食い気味に確認してくる。

「うーん。なるほど。・・とりあえず獣人の仲間がいる所へ付いてきてもらえるか？その方が話が早い気がしてきた。

あー、俺が信用できないなら背中に武器を当てた状態でもいいぞ。」

「いや。いい。あんたを信じる。」

そういうと太い声の男がフードを取った。

色黒でガタイがいいスキンヘッドのおっさんだった。

どこに獣人要素が？と思ったが、尻尾があったり、体が毛皮で覆われていたりしているようだった。なるほど。こういうパターンもあるのか。

「？俺の頭に何かついてるか？」

「あ、いや。」

むしろ何も付いてないから気になったんだがな。

「俺はステイル。レジスタンス " 荒野の羽 " のリーダーだ。んでこいつが・・」

「・・ルビカだ。」

彼女もフードを取る。

銀髪に狐？のような耳で、目がキリっとした釣り目気味の女性だった。