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黒騎士再戦

「何者！」

シーディが態勢を立て直す。

「・・これは驚いた。獄門（ゲート・オブ・)の力(ブラック）を持ってしてもまだ勇者に歯向かう力が残っていたとはな。」

大剣を携えた黒い鎧の騎士が立っていた。間違いない。神界で会った黒騎士だ。

「・・黒騎士。」

アウメモリが呟く。

「引け。後はこちらで処理する。」

黒騎士がゲートを開き。アウメモリに撤退を促す。

「例は言わないわよ！それからあんた！名前は！」

「・・・？ん？俺か？」

「そうよ！こんなことになったのは全部あんたのせいなんだから！」

「俺は十一（とおいち）。オエス村の木こりだ。まあもう会う事もないだろう。」

「覚えたわよトーイチ！？あんたはあたしが直々に必ず八つ裂きにしてやるわ！覚悟しておきなさい！」

そう言い残し、彼女はゲートの奥へ消えていった。まもなくゲートも閉じられた。

「ちっ」

シーディが舌打ちをする。

「お前は逃げないのか？まあ逃がしはしないがな。」

ジゼートが不適な笑みを浮かべる。

「これが今の勇者どもか。」

「ふっ」

シーディが神速で剣を振るう。見えない位置から一斉に斬撃が黒騎士を襲う。

黒騎士も素早い剣速で剣を振るい、斬撃を弾く。しかし全ては弾ききれなかったようだ。

「ふん！ならばこれでどうだ！」

ジゼートが飛びかかり、ハルバードで渾身の一撃を叩き込む。

黒騎士はそれを大剣で受け止める。足元が地面を抉り、弾き飛ばされる。

弾き飛ばされながら黒騎士が飛ぶ斬撃を放つ。

「させないよ。」

アルマが割って入り、飛ぶ斬撃を止める。止めた斬撃を光で包み黒騎士に跳ね返す。

斬撃を大剣で受け止めながら吹っ飛び、壁に激突する。

黒騎士がゆっくり立ち上がろうとするが、上空に法陣が浮かぶ。

「術式展開！ドゥライトオブサンダーボルト！」

コールの魔法が黒騎士を直撃する。

激しい土煙の後、陥没した大地に膝をつき剣で体を支えた状態の黒騎士が現れる。

どうも妙だ。神界で会った時よりスピード遅いしもパワーも低いように思う。

「は！さして効いてないのは武具のおかげか。」

「脅威というほどではありませんね。」

「強力な武器を手に入れてはしゃいじゃった感じ？」

「さっさと終わらせちゃおう。」

勇者達は余裕を見せている。

「フフフフフ。なるほど。やるな。ならば教えてやる。この私が如何様にしてこの剣を手に入れたかをな！」

黒騎士がゆっくり立ち上がる。

「巡召喚強化（サモン・ループ・エンハンス）！ドゥサモンオブエビル！」

黒騎士が手を切り血を媒介にして召喚術を発動する。

一つ目に羽の生えたような悪魔が複数体召喚される。

しかし次の瞬間、召喚した悪魔を自らの剣で切り伏せる。

「巡召喚強化（サモン・ループ・エンハンス）！ドゥサモンオブベルゼブル！」

蝿の悪魔を召喚した。

「そろそろいいか。。行くぞ！」

黒騎士が蝿の悪魔を従えて勇者たちの下へ突撃する。

「そのような低級悪魔で何を！」

シーディが再び神速の斬撃を放つ。

「ギェー」

蝿の悪魔たちが悉く細切れにされ、黒騎士にも斬撃が襲い掛かる。

しかし今度は全ての斬撃を弾き返す。

そして瞬時にシーディの背後に回り込み、大剣を振り下ろす。

「な！？ぐっ！」

シーディが咄嗟に反応するが、間に合わない。剣を弾かれ、吹き飛ばされる。

・・？さっきよりスピードが上がったか？

「巡召喚強化（サモン・ループ・エンハンス）！ドゥサモンオブサイクロプス！」

蝿の悪魔たちがいなくなったタイミングで一つ目の巨人を召喚し、ジゼートに向かって突進する。

「来い！」

ジゼートがサイクロプスのこん棒をハルバードで受け止め、そのままサイクロプスごと弾き返す。

すかさず黒騎士がジゼートの目の前に踏み込み、大剣を振り下ろす。

「・・何っ！ぐっ！」

ジゼートはハルバードで受け止めるが、パワーで押し切られてしまった。

ジゼートが聖堂の壁に激突する。

・・？パワーも上がったか？

「巡召喚強化（サモン・ループ・エンハンス）！ドゥサモンオブサタン！」

周囲に残っていた一つ目の悪魔を再び切り伏せ、鹿の骨のような頭にローブの魔物を召喚する。

「術式展開！ドゥフレアオブエクスプロージョン！」

先ほど召喚したサタンと共に炎の上級魔法を発動し、コールに向かって落とす。

「うわ！冗談でしょ！術式展開！ドゥバリアオブエレメント！」

コールは急遽防御魔法を展開し、炎の上級魔法を防ぐ。

しかしサタンの分も上乗せされ、突破されてしまう。

黒騎士はそのまま突きの体制を取り、アルマに向かって突進する。

「勇技解放！」

アルマが黒騎士の突進を防ぐ。しかしジリジリと詰め寄られていく。

「フフフ。この剣の事を教えていなかったな。この剣は聖者殺(セイント・)し(スレイヤー)。魔王の爪で打った聖なる者を殺す為の剣。

神聖魔法相手にはすこぶる相性が良くてな。さて耐えられるかな？新しい勇者よ。」

「うぅぅぅ・・・うあ！」

黒騎士の突進がアルマの勇技を突破してしまった。

アルマは咄嗟に剣を構え突きを受け止めれるが、思いっきり吹き飛ばされてしまう。

「くっ！どういう事ですか？急に強く？」

シーディは困惑しながらも召喚された魔物たちを斬り伏せる。

「フフフ。また一つ、贄が生まれたか。巡召喚強化（サモン・ループ・エンハンス）！」

「おっとそうはいかないぜ。ドゥシールオブセイクリッド！逆属性対消滅（リバーシブル・アナイアレーション）！」

俺は魔攻銃で封印の神聖魔法を発動させ、黒騎士に向かって放った。

「何？」

黒騎士の巡召喚強化（サモン・ループ・エンハンス）に向かって法陣が重なり、術がキャンセルされる。

「・・ほう。巡召喚強化（サモン・ループ・エンハンス）の仕組みを理解したのか？」

聖痕が出ない。こいつ、魔族じゃないのか？

「完全ではないがな。最下級の悪魔は血を生贄に召喚できる。

最下級の悪魔2体で下級悪魔が召喚できる。下級悪魔2体で中級悪魔が召喚できる。

これを繰り返せばどんどん上位の悪魔を召喚する事ができる。

しかも召喚した悪魔とは自動的に契約が結ばれ悪魔の力を得る事ができる。

つまり生贄と召喚を繰り返す限りおたくはどんどん強くなっていくって事だ。」

「・・貴様、誰かと思えば神界で会った小僧か。よもやまだ生きていたとはな！」

距離を詰め、黒騎士が大剣を振り下ろしてくる。

俺は内氣錬功と身体強化の白魔法を施し、斧で受け止める、が、吹き飛ばされる。

「痛ってぇ～」

ダメだ。相手は既に巡召喚強化（サモン・ループ・エンハンス）で強化されてる上に聖者殺(セイント・)し(スレイヤー)持ちだ。強化が足りない！

「おーい！待たせたな兄ちゃん！こいつを使いな！」

突如、背後から声が聞こえた。剣を頼んでた鍛冶屋だ。

鍛冶屋が剣を投げつけてきたので、俺はそれを受け取る。

「さあそっちが聖者殺(セイント・)し(スレイヤー)ならこっちは龍殺(ドラゴン・)し(スレイヤー)だ！アージェルの所に引きずり出してやる！」

「アージェルだと？戦神が生きているとでも言うのか？あの傷で。」

「それは俺が治した。おかげでもらえるはずだったスキルや地位は全て失ったがな。」

「フフフ、ハハハ！馬鹿な！自らそんな真似をする奴がいるとはな！」

「おいおい何を笑ってるんだ？おたくも似たようなものだろう？

剣や鎧で隠しているが、おたくのステータスは俺とあまり変わらない。

だから巡召喚強化（サモン・ループ・エンハンス）とやらを編み出したんだろう？」

「・・そこまで見ぬいたか。そうだ！あの女神の気まぐれでこのザマだ！貴様はなぜ奴らにつく！？」

再び黒騎士が大剣を振り下ろす。俺は龍剣でそれを受け止める。

「・・おたくも転生者だったって事か。

今の女神がそんなことをするとは思えない。前任の女神とやらか？」

「その通りだ！今の女神を殺し、奴を引きずり出す！」

「前任の女神の事は知らないが、今の女神を殺させるわけにはいかないな。俺がやった事が全部無駄になる。」

「貴様はここで始末しておいた方が良さそうだな。

巡召喚強化（サモン・ループ・エンハンス）！ドゥサモンオブウィプス！」

エネルギー体ウィプスを切り裂き、黒騎士が大剣にエネルギーを収束させる。

「他動魔法術（アサインメント・マジック）！ドゥシールオブセイクリッド！内氣練功・光！」

俺も巡召喚強化（サモン・ループ・エンハンス）の無効化及び、光の基本魔法と内氣を龍剣に流す。

「うおおおお！」

「でああああ！」

互いの剣がぶつかり、衝撃と共に空間に裂け目が生じる。

「！ちぃ！？獄門（ゲート・オブ）の力（・ブラック）の暴走か！？」

「やばいやばいやばい！これは想定外だ！」

俺と黒騎士の2人は空間の裂け目に吸い込まれてしまった。

直後、裂け目は閉じ、辺りは静寂に包まれた。