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王都防衛編3

「ぐげぇっ」

弾丸がレッサーデーモンの体を貫通する。続けて2、3発、周囲のレッサーデーモンにヘッドショットをお見舞いする。

「な、何が・・」

スーゼは何が起きたか分からないといった表情をしている。俺は聖堂の屋根から飛び降りる。

「皇女様、ここは危険ですよ？聖堂内に入られた方が。」

俺はスーゼに中に入るよう促す。

「あ、貴方こそ何をなさっているのです！早く避難して下さい！」

まあそう言うよな。パッと見で俺が冒険者ではないと思ったのだろう。

「あーあ。せっかく女神の力を弱体化させたのにだらしないな～。やっぱ勇者相手じゃ力不足か～。」

上空から聞きなれない声が聞こえた。

「！？何者です！」

スーゼが声の主に尋ねた。俺も声のした方を振り向く。

悪魔・・か？悪そうな顔の少女が浮いていた。

姿は少女だが、全身から禍々しい魔力が溢れている。

「ま、まさか！魔王軍四魔将、黒炎のアウメモリ！？」

「へ～。お姫様私の事知ってるんだ～。」

アウメモリがクスクスと笑みを浮かべる。

「そうだ！そんなお姫様に敬意を表して、1つゲームをしようか！大聖堂の奥にお姉さんがいるでしょう？

これから私がかわいい部下たちを大聖堂に送ってあげるからね。

勇者は近くにいないみたいだけどお姉さんを守り切れるかな？

キャハハ。まあ勇者引き離したの私だけど～。」

そう言うと、彼女の周りに無数の蜘蛛のような悪魔が集まってきた。

「卑劣な！なぜこんな事を！」

「キャハハ。なぜって？面白いからに決まってるじゃん！じゃあ頑張ってね～」

そう言い残し、彼女は上空へ上がっていった。

「スーゼ。わたくしは大丈夫です。聖堂にも結界を張っています。貴方はこの場を離れなさい。」

聖堂内からフィードラの声が聞こえる。こちらの状況は見えてるようだ。

「ギィーッ！ギィーッ！」

蜘蛛の悪魔が結界に体当たりをしている。

「・・くっ！いつもより結界の消耗が激しい！」

フィードラが悲痛な声を上げる。

「ああ！お姉さま！」

「シャァッ」

蜘蛛の悪魔がスーゼにも襲い掛かる。

「きゃあっ」

運よく転び、一撃を回避する。

「くぅ・・わたくしはなんて無力なんでしょう。。」

「もういいです！スーゼ！」

「シャァッ」

蜘蛛の悪魔が再びスーゼに襲い掛かる。

「術式展開！ドゥフレアオブブロウアップ！」

「ギエァッ！」

俺は突っ込んできた蜘蛛の悪魔の頭を掴み、爆破で吹き飛ばす。

続けざまに銃の引き金を引き、近くにいた蜘蛛の悪魔を片っ端から仕留める。

「・・そろそろいいか。要するにこの場を切り抜けれたいいんだな？」

「あ、貴方は！まだいらしたのですか！？」

「さっきからずっといるぞ。ふーむ。。」

そう言いながら俺はスーゼの顔を覗き込む。

「な、何ですか？」

彼女は頬を赤めて顔をそらす。

「失礼。不敬だったな。それはそうとさすがは王族。すごい魔力を持ってるな。

おたくにやる気があるなら、この場を切り抜けるのに協力してもいいぞ。」

「わたくしにも何かができると？」

「できるさ。それだけの魔力があるなら少なくとも俺より色々な事がな。」

「・・わたくしはお姉さまを、民を護りたいのです！」

「よしきた。とりあえずこれを使え。」

「これは？」

「魔攻銃。とでも呼ぶか。構えはこう。

魔力を流し狙いを付けて、引き金を引く。ボーガンみたいなものだと思ってくれ。」

スーゼは言われた通り銃を構え、魔力を流し、引き金を引く。弾丸が蜘蛛の悪魔の体を貫通する。

彼女に射撃を任せて俺は腰にしまっていた斧を使い周りの悪魔を斬り殺す。

「よし。これで詠唱の時間を稼げるな。」

「？何ですって？」

「そのまま構えてろよ。他動魔法術（アサインメント・マジック）！ドゥフレアオブエクスプロージョン！」

俺は銃を構えるスーゼの手に掌を重ねる。

猛烈な爆炎が発生し、離れた位置にいた蜘蛛の悪魔の群れを吹き飛ばす。

「な！？貴方は魔導士なのですか？」

「何を言ってるんだ？撃ったのはおたくだぞ？魔力減ってるだろう？俺はちょっとアシストしただけだ。」

「？？そんな馬鹿な。」

「それより奴が戻ってくる前にお姉さんの結界を修復するぞ！」

「そんな事もできるのですか！？」

「知らん！だが神聖魔法はいくつか知っている。

無いよりはマシだろう。お姉さんがどこにいるか知っているか？」

「お姉さまは恐らく光聖の間におられます！」

俺たちは大急ぎで大聖堂の光聖の間へ赴く。尚、光聖の間は聖堂を降りた地下に存在する。

「お姉さま！わたくしです！ご無事ですか！？」

「貴方こそ！無事だったのですね！今扉を開けます。」

「おっと待った！念のため開けるのは人が通れるギリギリ程度にしてくれ。

そして俺たちが入ったらすぐ扉を閉めるんだ。」

俺たちは聖女の間に入る。

「・・通常、例え王族であっても光聖の間に入る事は無いのですが・・今は非常事態です。あぁ、やはり貴方でしたか。」

フィードラが俺の方を見て話しかけてくる。

「・・？どこかで会ったか？」

「いえ。ただ貴方が我が国の騎士エルスと談笑しているのを見かけてましてね。あの時、聖神の像に」

「それよりここにいるのは皆聖女か？ずいぶん消耗しているようだが。」

俺は半ば強引に話を遮った。聖神と話をしていたのがバレるのは別に構わないが、話が長くなりそうだったからな。

「はい。想像より消耗が激しく。何となくですが、いつもより神聖魔法の通りが悪いように思います。」

「スーゼ皇女、魔力を込めて天に手をかざして。」

「・・分かりました。」

彼女はぶすっとした顔をしながら手をかざす。

「？どうした？」

「貴方は何も教えて下さらないのですね。ここにいる誰もが貴方の存在に疑問を抱いている事でしょうに。」

「後にしろ。少なくとも味方だ。他動魔法術（アサインメント・マジック）！ドゥヒールオブセイクリッド！」

天にかざしたスーゼの手に自分の掌を重ねる。周囲に神聖な光が降り注ぎ、聖女たちの疲労を癒す。

「ああ神よ！有難う御座います！」

「スーゼ皇女様の魔力を感じる。まさか皇女様にも聖女の力が？」

聖女たちがスーゼに感謝の意を述べる。

「あ、そのわたくしは・・」

スーゼが手を下ろそうとするので俺はそのままでという合図を送る。

「他動魔法術（アサインメント・マジック）！ドゥバリアオブセイクリッド！」

「何をしたのですか？」

スーゼが疑問を投げかけてくる。

「聖堂の結界を強化した。というか内側にもう一つ重ねた。ああ、もういいぞ。」

「なぜそんなことができるのですか？」

「俺一人ではできない。おたくがいるからできるんだ。

さて。どうやら蜘蛛共がまだ残ってるみたいだからな。俺はちょっとそれを片づけてくる。」

「お、お待ちなさい！ちょっと！」

「スーゼ！わたくしも彼に聞きたい事は山ほどありますが、今は王都の防衛に集中しましょう。」

苦虫を噛み潰したような表情をしている。こんなお姉さまは初めてみる。

「・・かしこまりましたわ。」

スーゼも渋々了解する。

外はまだ疎らに蜘蛛の悪魔が這いずり回っていた。俺は這いずり回ってる蜘蛛共を撃ち殺す。

因みに魔攻銃は二丁作っていたので、片方はそのままスーゼに預けてきた。

「ちょっとちょっと～。どういう事これぇ～！

勇者はまだ足止めしてるはずなのにぃ～、ムカつく～！」

アウメモリが空から降りてきて、聖堂前の惨状を見渡しながら駄々をこねていた。

俺は挨拶代わりに魔攻銃の引き金を引き、2、3発お見舞いする。

彼女にはヒットしたが、結界のようなものに弾かれた。まあ予想通りだが。

「何？あんた？そういえばさっきもいたよね？」

アウメモリがこちらを見下ろしてくる。