第22話 ゲーム世界のドリンクバー
本日レビューをいただきました。
ありあんとさんありがとうございます。
ヒロインのアリスちゃんのファンになったそうです。
そんな可愛いアリスちゃんの活躍乞うご期待！！！
「アーサーラウンダーの皆さんの部屋はこちらになります」
赤髪の受付嬢が足を止め、大広間と言ってもいいくらい広い部屋の前に立つ。
「ここが、俺たちの拠点……」
「広いね……。カケル」
「そうだな、アリス。受付嬢。こんな感じの部屋は他にいくつあるのか教えて欲しいんだけど」
俺は赤髪の受付嬢に問いかける。こんな広い部屋はVIP部屋と言ってもいい設備だった。ソファーもあれば、オブジェクトストレージタイプのクローゼットまで。
バレンは気に食わなさそうな顔をするが、やれやれとソファーに腰を落とす。
「このような部屋は全部で70から90部屋ほどあります。空き部屋は30部屋くらいでしょうか……。ただ、小規模のギルドはロゼッタヴィレッジに殲滅されてしまって、ここアンデスから旅立とうとしないのです」
「つまり、次の街スターに行く人がいないってこと？」
「そうです。では、私は次の仕事がありますので失礼します」
「あ、ああ……」
全部聞けなかった。不完全燃焼の俺は、一度滞在しているギルドに挨拶しに行くことにする。もちろんアリスも一緒だ。
「アリス。ここでは敬語だけで話してくれ」
「どうして？」
「んーと。なんとなく。俺たちはまだ新参者だろ？」
「そうだけど……。よく分からないですが、そうします……！」
「助かる」
それから俺とアリスは、各部屋を回っていった。だけど、やはり深夜帯だからあまり人がいない。
通常深夜帯は人が多いイメージが強い。だけど、このゲームは本当にプレイヤーが少ないようだ。
ケイはどこからそのような情報を仕入れてくるのだろうか？ あまりよく分からない。
「あ、カケルたちここにいたんだ」
「ケイ。少し休まったか？」
「ううん。ソファーをバレンに占領されてしまってね。ちょっとビールテイストの飲み物を取りに」
「なら、俺たちもジュース持ってくるか……」
「わかりました。カケル♪」
このゲームにはカラオケやファミレスにあるドリンクバーみたいな物もあった。なぜそれを見つけたのかと言うと、自分の部屋から右に2部屋過ぎたところに、機械のようなものがあったから。
俺とアリスはオレンジジューステイストのドリンクをコップに入れ。ケイはビールジョッキにビールを注ぐ。
彼はお酒に弱いと言ってたけど、ゲーム世界のビールにアルコール設定はあるのだろうか？
「でもなんでビール飲もうとしてるんだろ？」
「いやケイが自分で注いだんだろw」
「あはは。ちなみにノンアルビールテイストの方を選んだから、酔いデバフはつかないよ」
「ならいいんだけど……」
そうして、俺とアリス。ケイは拠点となってる部屋へ向かった。やはりどこも閑散としている。
宴とかあってもいいはずなのに、ものすごくまばらだ。歩いてるのはアリスのようなゲーム内キャラだけ。
オークやグリーンゴブリン。あとはエルフくらい。そういえば、ここの受付嬢はみんなエルフだった。
赤髪と青髪。エルフは髪の色が豊富で、ケイによると魔法を使えるウィッチエルフもいるらしい。
それなら、アリス同様仲間にしたいくらいだ。この件に関しては、後日ケイに相談しよう。
「バレン。そろそろ席替わってよ……」
「やだね。リーダーは監視してろ」
「うぅ……。わかったよ……」
ケイがバレンさんに負けてる。まあ、きっと経歴の立場上ではバレンさんの方が上なのだろうけど、人を休ませることがわからないのかな？
かと言って、俺やアリスが言う事じゃないし……。
「それじゃあ、ここで解散ってことで。カケルにはこのデータを」
ケイがそう言うと一通のメールが届いた。確認すると、どうやら住所のようだ。場所は東京と書かれている。
俺は群馬に住んでいるので、最寄りの北高崎から東京行き切符を購入。そこから、湘南新宿ラインか上野東京ラインのどちらか――と言っても、停車駅が途中から違うが――に乗って行くのだろう。
俺は小学校の修学旅行くらいでしか東京に行ったことがない。だから、俺がこの住所に行くとしたら、初の一人旅だ。
ところでこの住所を終着点はどこなのだろうか？
「僕の家だよ。あ、そうだ、ちょっとカケルの家の住所も教えて。近くの公園でもいいよ」
「じゃ、じゃあ、北高崎駅で」
「北高崎駅ね。明日黒白様に頼んで18時頃ゲート開いてもらうから」
「ゲート？ って何？」
「それは見てのお楽しみ。だよ？」
と言い残して、ケイログアウトしてしまった。続くようにバレンのログアウトする。俺は空いたソファーで寝るようアリスに促し、そして日中は拠点の部屋の外に出ないよう伝える。
アリスは無謀なことはしないだろう。俺は結局最後にログアウトした。現実世界に戻った後、自分のパソコンのメールボックスを見ると、そこには確かに東京の住所。
「ゲート……か……。きっとそれは……」
『翔斗。そろそろ寝たら？』
「はーい」
これもまた不完全燃焼のまま一日が終わった。
