第1話 暇人 ※全消し修正済み
0から書き直して大幅修正しました
2055年1月16日、俺はとある夢を見て目を覚ました。それは動物たちが暮らす世界。森林や街などが広がる天国のような空間だった。ずっとここにいたい。そう思った時だった。
「へ、へ、へっくしょんっ！」
俺の口から大きなくしゃみが飛び出した。その勢いで起きた俺は今の時間を見る。7時32分。思ったよりもちょうどいい時間だった。今の俺は1週間前からインフルに悩まされていた。学校にも行けてない。今日から新学期なのに、まさかこのタイミングでインフルになるとは思わなかった。
いくらか回復してきていてくしゃみや咳も落ち着いてきたが、まだ身体のあちこちが痛い。こんな日々が続いたのは何年ぶりだろうか？
部屋にあるゲームはもう遊び尽くして、もうゲームでは遊びたくないとまで思っている。だけど、そのせいでさらに暇になっていた。
『翔斗、起きてる？』
「さっき起きたとこ！」
『そう。ここに朝ごはん置いとくから。あと、翔斗のためにプレゼントも用意したから』
「母さんいつもありがとう」
俺はお母さんが階段を下りるのを待つと、部屋のドアを開いて朝ごはんを受け取った。今日の朝ごはんはいつものお粥と梅干。それから鮭フレークだった。
プレゼントはクリスマスじゃないのに綺麗に包装されていた。まずは朝ごはんから食べよう。
俺の部屋にはベッドと固定式の机と移動式の机がある。床には大好きなアニメのカーペット。埃ひとつない空間で黙々と食べる。
今日の梅干は南高梅だった。こんな高いものを用意してくれたのだから、明日は学校に行けるという合図だろう。やっとそこまで回復できたのは嬉しかった。
「ご馳走様。ライン送っておいてっと」
――ポロン
＂『了解。回収しとくから外に置いといて』＂
「ラジャーっと……。へっくしょん！」
これで学校に行けるのかな？ と考えながら、俺はお母さんが買ってきたプレゼントを開ける。見た目はアニメブルーレイのケースと同じ形。開けるとゲームのソフトが出てきた。その表紙には大きく『ビースト・オンライン』と書かれている。
次に俺はケースの裏面を見た。そこには、
＂ビースト・オンライン。
30種類の動物から1種類を選択し、その能力を活かして戦うオープンワールドロールプレイングゲームです。
ゲームをプレイするには、ディスクをパソコンに挿入し、事前にアバターを選択してください。ダイブギアとパソコンを連携させると遊べます。大自然に恵まれたフィールドで、冒険を楽しみましょう！＂
と大きく書かれていた。ダイブギアというのはフルダイブゲームで遊ぶためのデバイスで、Bluetoothでパソコンと繋げて使用する。ゲームによって、ゲーム内でアバター選択をする場合と、パソコンで事前選択があるがこのゲームは事前選択のようだ。
俺は机の上に置かれたパソコンを起動する。
＂＊＊＊＊＊ｈ＂
パスワードを入力しディスクトレイを開くと、そこにビースト・オンラインのディスクを入れた。トレイを閉めると読み込みがスタートする。
読み込みとダウンロードには20分ほどかかった。俺はその間ラジオ体操をしたりなど、時間をつぶした。
読み込みが終わると自動でブラウザが開き、森林の背景が表示された。ローディングという文面が点滅している。
しばらくしてアカウント作成ページに移動した。生年月日や性別。プレイヤー名などを要求されたので、全て入力する。プレイヤー名は翔斗から翔を取って＂カケル＂にすることにした。
次にアバター選択に移る。そこには様々な動物の名前が書かれていた。本当は攻略サイトを見たいが、特に困ってることはなかった。
狼や亀。熊にライオン。イノシシにサイ。チーターに亀など様々な動物がいる。その中にランダムというのが含まれていた。俺はカーソルをランダムの方に置く。この状態でものすごく悩んだらランダムを選ぶことにした。しかし、
「へっくしょんっ！」
――カチッ！
「え？」
一瞬の出来事だった。
＂【ランダム】が選択されました。自動でアバターを選択します。この操作はキャンセルできません＂
ランダムのところにカーソルを置かなければこうはならなかったはずなのに、まさか本当にランダムになってしまうとは。本当はもっとゆっくり考えたかったけど、キャンセルできないのなら仕方ない。俺はダイブギアを用意して、電源を入れる。
頭にはめてベッドに横たわるを起動コマンドを唱える。
「ゲームアクティベート」
その言葉でゲーム内へと誘った。2分ほどで最初の街に着く。街の名前はソルダムというようだ。ソルダムというのはプラムの一種で、昔ソルダム100パーセントジュースを飲んだことがある。甘酸っぱくてとても美味しかった。
街は西洋風の家が建ち並んでいて、とても綺麗な世界が広がっていた。
「さて、アバターは……」
俺はまず自分の両手を見る。そこには白くてふわふわで、だけどなぜか5つ指がついた手があった。次に目の前に噴水があったのでそこに向かう。水面をのぞき込むと、白毛で長い耳が特徴的なアバター。これは兎だろうか。
「まあいいか。まずはチュートリアルでもしよっと……」
応援よろしくお願いします！！！！！！！！！！
来た感想全部返します！！！！！
