ダンジョン運営ってキャンプ場経営に活かせるのだろうか？～無限の生産力で、のんびり山暮らし～

174 ３月の下旬までの出来事

　小豆は俺と接触する事で、半神半人となり、呪いから断ち切られた。

　おそらく、賢者の水が良かったのだろうと思う。

　そして、ウチの家族になる。

　賢者の水と言えば、ノーム達が育てているキャベツみたいな作物は、ゆっくりとだが大きくなっている。

　もうしばらくすれば、そこから新しいノームが生まれそうだ。

　ノームと一緒に、ウチに新しく来たウサギ達も、順当に毛並みが良くなった。

　３月の上旬に、妊娠していたメスは無事に出産する。

　それぞれが５頭から６頭出産したので、一気に増えた形だ。

　母乳用の食べ物や、離乳してからの食べ物などを準備するのに、畑仕事も精が出た。

　出産後の初期は、ひっそりと育てるので、ある程度子供達が落ち着いたら、お披露目してもらう。

　見せてもらうと、みんな可愛い子ウサギたちだった。

　ノーム達も興味津々に眺めていて、その姿も和む。

「うさぎさんがね、たくさんだね」

「そうだね、ぼくたちもたくさんになりたいね」

「お豆もつくりたいね」

　異世界でノーム達は、天敵のエレメントシャークに虐殺されてしまって、数が激減している。

　そのエレメントシャークを倒すのに、厄除け大豆が効果を発揮するかもしれないので、彼等も育てられるようにと特訓をしている最中だ。

　土地に賢者の水を注いで、ウサギ用の草を育てるのを参考に、厄除け大豆が育つようにと土を捏ねている。

　見た感じは、泥んこ遊びをしているのだけれど、彼等は真剣だ。

　今の所は普通の大豆にしか生ってないようなので、まだ時間はかかるかもしれない。

　もし、厄除け大豆がエレメントシャークに効かなくても、ウサギ達には美味しく力が出る物だから、無駄にはならないだろう。

　ヘチマ水をめぐる騒動の間に、そんな事があった。

　あの騒動の後、件の一族のグループ企業は、株価が暴落し始めたり倉庫や工場が火災に見舞われたりと、一気に呪いが反転した影響が出ているみたいだ。

　今まで呪いで良い思いをしてきたのだから、それも仕方が無いんじゃないかな。

　これから先がどうなるかは、本当に知らない。

　この事も、たまたまニュースとかにならなけば知る事も無かったのだろうけど、ウチの皆はまだまだ腹に据えかねている部分があるらしく、情報を漁っている。

　更には情報を共有して、この先に起こりそうな事を予想し合っている。

　コンペみたいな事を始めて、的中者には賞品も出るそうだ。

　その賞品を俺にも１つ出してくれと頼まれたので、後で用意しよう。

　そんな皆のうっぷん晴らしを兼ねて、甘い物を作る毎日だ。

　この頃は、餡子系の物が多い。

　お汁粉や羊羹で、『粒あん』派か『こしあん』派かで論争が吹き荒れる。

　どちらも粒かこしかで分かれるのでは無く、例えばお汁粉は粒でも羊羹はこしと、それぞれに意見が違ってくるので、混迷は続く。

「ぜんぶ良い」

　血色の良くなり始めた小豆は、もにゅもにゅと餡子系を食べて呟く。

　全部派も誕生して、収集はつかなくなった。

　全部違って全部良いと思うので、俺も全部派に加入する。

「マスター、違いを探求するから新しい発見はあるのよ」

「良く噛んで、口の中で『こしあん』にしたら良いと思うぞ。だから、『粒あん』が合理的だぞ」

「良いですね、マミリア。私が『粒あん』派に専念します。ですから、もし物別れになった時は……」

「ええ、アミリア。私は『こしあん』派になります。もしもの際には、お互いに分け合いましょう」

　色んな意見が出るものだなと、感心してしまうな。

　うん、どうしたウサギたち。

　そうか、生でも食べられるか。

　急遽、生派という大勢力の参戦により、もはや餡子とは何かという問題にまで発展した。

　さて、小豆について。

　彼女は、身長が１００ｃｍ程だ。

　栄養状態の悪い時代の子なので、非常に小さい。

　これから沢山食べて、大きくなってもらいたい。

　顔つきから見る年齢は７歳程度かと思われる。

　そして、そのサイズの服はウチには置いてない。

　早速、ガラテアがミシンを超えるスピードで服を縫ってくれた。

　まずは、着慣れているだろうという事で、浴衣だ。

「ごわごわする」

　どうやら、ずっと黒い繭に包まれていた状態だったので、木綿の浴衣は肌に合わないみたいだ。

　これは、物理的な素材の問題か、それとも魔力的な問題か。

　シルクのシャツがあるので、それを羽織ってもらった。

「おさまりわるい」

　お気に召さないようだ。

　賢者の水を吸水する、俺の木綿のシャツを試してもらう。

「着やすい」

　こっちは、良い様だ。

　そうなると、魔力的な問題って事だな。

　なら、俺の服を割いてパッチワークにするかとガラテアが準備すると、小豆は勿体ないから必要ないと言う。

「でも、服は必要だろ。なるべく着心地は良いにこした事は無いと思うんだが」

「全裸で平気だぞ」

「そうじゃな」

　ダメなタイプのお姉さん２人には退場してもらう。

　そして、改めて、小豆に問いかけると――

「糸、くるくるかたかたする」

　そう言って、小豆が親指と人差し指を擦る様に動かすと、そこから糸がしゅるしゅると伸びてきた。

　なるほど、繭が作られた力は残っていて、それを紡いで糸にするのか。

　左手で糸を出し、右手でさらに撚（よ）る。

　糸の色は白い。

　これは、呪いから断ち切れたからだろう。

　結構丈夫な糸が、しゅるしゅると生み出されてゆく。

　それをガラテアは集めて、機織りをし始めた。

「まるで鶴の恩返しデス」

「それだと、俺が機織りをしている姿を見ているわけだが、良いのか？」

「大丈夫デス。アズキもガラテアも、マスターに生まれた姿を見せていマス」

　ああ、確かに、ガラテアは俺がダンジョンマスターの力で生み出したし、小豆は俺の魔力で土地と切り離す事ができて、半分新たに生まれ変わったとも言えるのか。

　だから、２人とも俺に隠すべき姿がないと。

　生地つくりをする２人は、言葉数は少ないものの楽しそうだ。

　仕上がった生地は、何とも不思議な手触りだった。

　サラサラとかフワフワとかとは違って、何だか馴染むって感じだ。

　それで浴衣を作ったら、小豆も気に入ったようだ。

　今度は染色にチャレンジしてみると、張り切り始めた。

「あるじどの。これ、あげる」

　小豆が、小さな小袋みたいな物を俺に手渡す。

　ガラテアが、端切れで作ってくれたらしい。

　中に何かが入っているようだ。

「ひじょう食」

　いや、違うだろう。

　中には豆の小豆が入っているんだけど、これはお手玉だ。

　ぽんぽんと投げて遊ぶと、小豆もそういう物があったなと思い出したようだ。

　これにノーム達も興味をひかれたので集まってくる。

　彼等も手に取り投げてみるけど、何だか自分にぶつけている感じだ。

　上へ放り投げるけど、上手くキャッチできなくて、そのうちに頭に乗せた人が勝ちってゲームになった。

　って、ノームも触れるのか。

　彼等の魔力が少しずつ向上して、物質に干渉する事もでき始めたらしい。

　また、それとは別に、このお手玉は小豆の魔力で生み出した糸から織られているから、ノーム達も触れるのだろう。

　おもちゃが増えて、彼等も楽しそうだ。

　それに、見た目の年の近い友達も増えて、どちらも嬉しそうだ。

　実際には、小豆の方がお姉さんかな。

　６人で遊んでいる姿は、また和む。

　仲良く元気に遊んで欲しい。

　ケンカは程々までなら『可』だ。

　そんなこんながあって、キャンプ場の営業再開の日が近づいてきたのだった。