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31話

「……慣れた、とは違う」

「使い方が分かっただけだ」

　俺は疲れているわけじゃない。

　むしろ頭が冴えている。

　精神の種 Lv2 を“道具”として使っていく。

　正しい相手を、正しい方法で壊す。

　それを意識し始めた。

　ログが視界に割り込む。

【リクエスト開示：03】

【要求者：投資神】

【内容：指定区域の敵性組織を排除せよ】

【条件：一般人被害ゼロ】

【補足：対象は犯罪組織と定義される】

　“犯罪者”という“正義タグ”が付与されている。

「なあ、俺は正義マンじゃないぜ？」

　ミレーヌは少し笑う。

「ええ、あなたが正義なんて一度も思わないわ」

「でもね……分かりやすくしてきたわね」

「“悪い相手だから壊していい”って」

エラは素直に言ってくる。

「いいじゃん」

「今回は迷わなくて済むよ」

　まあ確かに迷いという点ではそうだ。

　魔獣ですら、少し迷ったからな。

　それが“正しい”という“選択”だとしてもだ。

「このダンジョンから出れるってことだよな」

「そうね。そうしないと出来ないわ」

「やったね。やっと出られる」

　目の前の空間に扉が現れる。

　もしや――

「出口？　いや、その場所への誘導じゃねぇか」

　ミレーヌは慎重にうなずく。

「私もそんな気がします。うますぎますし」

　エラは変わらずあっけらかんとして言った。

「いいじゃん。利用できる物は利用しなくっちゃ」

　どちらにせよ、俺たちの選択肢は一つしかない。

　背後にあった空間はもうない。

　今あるのは目の前の扉だけだ。

　マジでクソな神だぜ。

　今までは魔獣だった。

　だが今回は違う。

　相手は人間。

　しかもこの腕なら、殴れば殺せる。

　だが条件は“一般人被害ゼロ”

　そもそもどう見分けるんだ？

　殴り以外はミレーヌしかいない。

　魔法だと巻き込むリスクがある。

　エラはおれと同じく物理殴りだ。

　となると……

　やはり、精神追放が“最適解”になるか。

　静かで速く、しかも確実だ。

　俺は二人を見て言う。

「俺の覚悟と選択だ。出た瞬間が戦場なら迷いなくヤル」

「二人は可能な限り足止めを頼む」

「やりすぎたら、それはその時さ」

「シンプルね。わかったわ善処する」

「あたしだと頭以外を狙えばだいじょうぶだね。あはッ♡」

　いや待て、エラよ。

　お前良からぬことを……まあ、今はいい。

　そいつで金的は反則技だからな？

「よし、行くぜ！」

　俺は扉を押し込んだ。

　目の前に開けた視界は、分かりやすい絵図だった。

　場所はどこかの洞窟のアジト。

　捕らわれた一般人といかにも悪党な奴ら。

　洞窟前の開けた場所で一般人は、檻に入れられている。

「ぶにー」

　ひょっこり肩に乗るとすぐにまたフードの中に隠れてしまう。

　一瞬でも癒される。

　俺たちが踏み出した瞬間、一斉に視線が集まる。

「さあ、始まりだ」

「やる気、追放！」

「追放！」

　派手さはない。

　ただ、一人ずつ“切断”する感覚だ。

　声が消える。

　怒りが抜ける。

　武器を落とす。

　逃げない。

　奴らは視点の定まらなく、口を開けたままだ。

　ぼんやり立ち尽くす状態をエラは面白がっていた。

　人差し指でつつくと、仰向けに倒れてしまう。

　何も起きない。

　倒れたままだ。

　起き上がるやる気すらない。

「エラ、ミレーヌ。捕らわれ人を解放してやってくれ」

「わかったわ」

「クロ―気を付けてね？　やりすぎにね？」

　俺は二手にわかれた。

　洞窟の入り口にいた奴等はすでに呆然としている。

　追放ずみだ。

　通路は幅広く、馬車が二台並列で走れるほどの幅を持つ。

　始めの部屋は左側だ。

　何やら騒がしいのはたまり場の様子。

　そままやりすごし、奥へとすすむ。次は右手が倉庫部屋のようだ。

　さらに奥へいくと行き止まりで左右に部屋がある。

　右側は鍵のある部屋で閉まっている。

　左側はどうやら頭の部屋のようだ。

　中には一人だけ。

　俺が出入口の前で向き合う。

「なんだぁ？　お前――」

「やる気、追放」

　そのまま口を開けた状態。

　目はどこを見ているかわからない。

　他に誰もいないことを確認して、先の部屋にもどる。

　変わらず、飲んで喰ってと盛況の様子。

「さて、やるか」

「やる気、追放！」

「追放！」

　次々と飲んでいた酒瓶を落とし、そのまま微動だにしなくなる。

　ざっと見て二、三十はいただろう。

　これで終わりだ。

　だが、気になる部屋がある。

　鍵の閉まった部屋を叩き割る。

　ガシュッ！

　木製の分厚い扉でも右腕なら容易に壊せた。

「なんだよこれ？」

　大量の鳥かごがあり、中にいるのはほとんどが動かない。

「死んでいるのか？」

　去ろうとしたとの時、ブニ―が俺の頭に駆けあがる。

「ブニ―」

　なんだ？

　お前何か見つけたのか？

　ブニーが鳴く方向に目を向けると、わずかに淡く光るか籠があった。

　近寄り見ると、ブニーほどの大きさの羽の生えた人型。

「妖精なのか？」

　黒いワンピースに黒い羽。

　黒い髪で、見た目は非常に整った美少女だ。

　籠から出して手のひらに載せる。

「なんだ？」

　一瞬身体の奥から何かを吸われた。

　妙な感覚が残る。

　手のひらの上では虫の息だったものが

　みるみるうちに光輝いていく。

　俺何かを吸われているのか？

　まあいい。

　どういうわけか、このままにしておけなかった。

　首からいつもつるしているブニ―用の袋に入れる。

　俺は、その場を去った。

　エラもミレーヌも一般人の解放が無事完了した様子。

「クロ―！　おわったよー」

「ああ、こっちもだ！」

　俺はエラとミレーヌたちへ合流する。

　胸元に新たな者を載せて。

　犯罪組織は、壊滅。

　死者はゼロ。

　一般人は多分、無傷。

　ログが表示された。

【リクエスト03：達成】

【被害率：0.00%】

【評価：非常に高】

　……。

「……正しい」

「誰も傷ついてない」

　そう思えたこと自体が、

　たぶん一番おかしい。