第97話 魔界
※三人称視点
魔界から、ロインたちの活躍を見ている人物がいた。
魔王――デスマダークである。
魔王は青紫色の肌をした、巨人であった。
見た目は普通の人間とさして変わらないが、筋肉量は人間のそれを遥かに凌駕している。
そして額には魔力を蓄える魔石のようなものが埋め込まれていて、頭には角が生えている。
魔王デスマダークは、水晶を見ながらつぶやく。
「この人間……恐ろしく強い……このままでは我らの計画が破綻してしまうではないか……！」
先日も、ヘドロスライム投下作戦が失敗に終わったところである。
かなりの手間と準備をして、挑んだ作戦であったが、見事にロインによって打ち砕かれてしまった。
魔王デスマダークは部下たちに怒りをぶつけていた。
「魔王様……お言葉ではありますが、次なる作戦を考えております」
「ほう……聞かせてみろ」
魔王にそう提案したのは、魔王軍四天王の一人にして、魔王の右腕――魔界将軍ガストロンである。
彼の見た目を一言で説明するのであれば、赤鬼。
巨大な筋肉を持ち、体中にはこぶともいぼともつかぬ突起があふれている。
それらはすべて力の象徴とばかりに、赤く輝いている。
オーガ種のモンスターであった。
しかし力だけでなく、このガストロンという男は作戦にも長け、それゆえ魔王からは重宝されていた。
「あのロインという男は強すぎます。そのスキルもさることながら、やはりあの何者も恐れない精神性。それから、機転。なにもかも、けた違いに優れています」
「おい、敵をほめるのはもういい。はやく本題に入れ」
「っは……！ そのような規格外の存在。こちらも規格外の存在を送らねば、勝ち目はございません」
もちろん、魔王や四天王クラスであれば、どうにかすることもできるのかもしれない。
しかし、魔界と現世をつなぐゲートは、ごくわずかな魔力しか通れない。
少なくとも、四天王クラスがあちらの世界に侵略しにいくのには、まだまだ時間がかかるのである。
そのためにはまず、ほかのモンスターなどで侵略をし、ゲートを広げるための術式などを設置しなければならなかった。
そのための先行部隊が、以前ロインが倒したデロルメリアであったのだが……。
魔法陣に長けたデロルメリアが、ロインによって倒されたことによって、魔界側の計画は大幅に遅れていた。
「しかし、どうやって……？」
魔王は疑問に思う。
これ以上、強力なモンスターを送ることはできない。
べへモスの召喚にも、かなりの時間がかかったし、ゲートの力をかなり消費した。
しかし、それでもロインにはかなわなかった。
次に行ったヘドロスライムの作戦も、結局は失敗に終わった。
これ以上、限られた魔力でロインに対抗するのは、不可能かと思われていた。
しかし、ガストロンは考える。
「規格外には規格外を……！」
「だから、その規格外とやらをどうやって……！？」
「それは……異世界からですよ……！」
「なに！？ 異世界だと！？」
「そうです。こちらの世界にそういった強力な存在がいないのであれば、異世界から呼んでくればよいのです」
ガストロンには、すでにその準備があった。
古文書に書かれた方法に従えば、異世界から人間を連れてこれる。
人間であれば、ゲートを通じて現世に送り出すことも容易である。
「だが……異世界人といっても人間なのであろう？ だったら、本来であれば我々魔族の敵ではないか！ そんなやつが、おとなしく力を貸すとは思えんがな……」
魔王デスマダークは、そう懸念する。
「大丈夫です。そこもしっかりと考えてあります。確かに、魔王様のおっしゃる通り、善性の人間であればそうでしょう。しかし、悪性の人間であれば……？ どうでしょうか」
「ほう……それは……面白そうだな」
「でしょう……？ あとはすべて、このガストロンにお任せください」
「ふっふっふ……期待しておるぞ」
こうして、ガストロンは作戦に取り掛かった。
規格外の勇者、ロインを倒すため。
異世界から、こちらも勇者を召喚するのである。
まあ、勇者といっても、勇者を倒すための勇者だが。
「いわば、勇者キラー。魔界側の勇者といったところか」
召喚の方法は、転生である。
ガストロンは異世界から、人間を転生させ、魔界に呼び出すつもりなのだ。
「ふっふ……伝承によれば、転生者は特別な力をもって現れるという。それこそ……確定レアドロップに匹敵する、規格外の力を……！」
そして、大きく地面に描かれた魔法陣にむかって、ガストロンは唱える。
「いでよ……！ わが魔界を救う、救世主よ……！ 異世界転生召喚魔法――デルドラゴン！！！！」
――ズドーン！！！！
魔王城に、巨大な紫色の落雷。
それと同時に、魔法陣に一人の男が現れる。
見るからに目つきの悪い、邪悪な男。
「これは期待できる……！」
ガストロンは、その男にいろいろと吹き込んだ。
魔界を救う存在にしたてるため、あれこれ嘘を交えて。
曰く、勇者ロインは最悪の存在であり、消し去らねばならいということ。
そして魔界こそが真の世界の支配者であり、善性であるということ。
数日して、魔界に勇者が誕生する。
ロインを倒すため、最強の刺客が今、ここに誕生した。
「さあ、魔界の勇者よ……！ 憎き英雄ロインを倒すため、このゲートをくぐり、人間界に赴くのです！！！！」
ガストロンによって、ロインを狙う刺客は、放たれた。
