第89話 捨て身
「そうだクラリス……！ 氷の盾で、あいつを凍らせること、できるか？」
「え……、できるけど……？ そうね、それならもしかしたら……！」
俺はクラリスに思いついた作戦を話した。
ヘドロ状の身体も、もしかしたら凍らせれば簡単に砕けるかもしれない。
「よし、いっしょに盾を持って突進しましょう！」
「わかった！」
俺たちは盾を持って、ヘドロスライムに突進した！
――ドン！
そしてヘドロスライムにぶつかると同時、
クラリスが氷の盾のスキルを発動させる！
――バリリ！！
それによって、ヘドロスライムの表面を凍らせることに成功する！
「んもぉ……！？」
だがしかし、ヘドロスライムの表面を凍らせたものの、そのあとすぐに別のヘドロによって、その氷は溶かされてしまった。
まるで爬虫類が脱皮をするみたいに……。
「んもぉ……こんな攻撃、効かない！」
「くそ……これじゃ埒が明かない」
このままなんども突進を続けても、ゆっくり敵の外皮を削っていくだけにしかならない。
そんなことをしていたら、先にこっちの盾がすべて溶かされてしまうだろう。
それよりも、コアを破壊する決定打がほしい。
「んもぉ……！ こっちも本気でいく！！！！」
ヘドロスライムは、またヘドロを飛ばしてきた。
そしてそれと同時に、こっちへ突進してくる……！
――ドドドドドドドドド！！！！
「くそ、どうする……！？」
ヘドロスライムが盾に体当たり……！
そしてそのまま、俺たちは盾ごと押される。
なんとか盾を押し返して、耐えようとするが、盾はいまにも溶かされつつある。
「大丈夫かクラリス……！？」
「だめ……！ このままじゃ、氷を貼るスピードが追い付かない！」
「っく……！」
どうやら盾はもうだめみたいだ。
このままじゃ、盾ごと俺たちも飲み込まれかねない。
俺はいったん、クラリスを連れて転移を使った。
転移で、ちょうどヘドロスライムの裏側に回る。
ヘドロスライムは俺たちが逃げたことに気づかず、なおも盾を押している。
そしてついには壁に激突し、そのまま盾を溶かして喰ってしまった。
これで俺たちは、盾も剣も失ったことになる。
もはや絶体絶命だった。
「っく……！」
「んもぉ……！？ まだ生きていたか……！？」
ヘドロスライムは俺たちに気づくと、振り向いた。
このままだと、マジでやられてしまう。
転移でいったん逃げるという手もあるが……。
――ジュウ……。
すると、俺の足元からわずかに煙が出ていることに気づいた。
そうだ、俺たちが今立っている場所は、さっきヘドロスライムがいた地点だ。
そのせいで、残っていたヘドロに、靴の裏が溶かされている。
くそ……靴までもうボロボロだ。
だけど……あれ……？
おかしいぞ……？
俺はある違和感に気づく。
さっきもそうだった。
俺の靴にヘドロがかかったとき、俺の足はなんともなかった。
たしかに多少の皮が溶けるなどのダメージはあったが、それでも骨まで溶けたわけじゃない。
今もそうだ。
俺の靴の裏は溶けているけど、俺の足の裏は溶けていない。
わかったぞ……！
「もしかして……生物は溶かさないのか……？」
俺はその可能性に気づいてしまった。
だって、ヘドロスライムの体内からは、モンスターが出てきていた。
あれはモンスターだから大丈夫なのだと思っていたけど、そうじゃない。
生物なら、あいつの体内でも大丈夫なんじゃないか……？
表面のヘドロに触れたら、多少のダメージはありそうだが……。
体内のモンスターたちは、なぜ無事だったんだ……？
「クラリス、俺は今から賭けに出る……。でも、決して怒らないでくれよ……？」
「え……？ ちょっと待ってロイン……いやな予感がするんだけど……！？」
俺はヘドロスライムの体内に、転移した――。
