02 精霊たちの集結
一瞬にしてテオドール様たち四人が気を失ってしまった。泡を吹いているし、失禁しているし、普通じゃないことは学の無い僕にもわかった。
でも……。
「助かった……？」
とりあえずのピンチを脱したみたいだ。テオドール様たちのことは心配だけど、今のうちに逃げ……。
「逃げてどこに行くんだろうね……」
奴隷である僕には頼れる親族や逃げられる場所なんてない。奴隷の逃亡は死罪。このままここに残っても殺されてしまう。でも、逃げても死罪だ。
僕はどうしようもないほど詰んでいた。
「あぁあ……」
口から僕のものとは思えないほど情けない声が漏れた。
本当にどうしよう……？
そんな時だった。
＜リュカー！ 大丈夫？＞
「え？」
僕を心配する声にいつの間にか俯いていた顔を上げると、目の前に可憐な美少女がいた。
背中に生えた蝶の羽。エメラルドグリーンの綺麗なロングヘアの下には、不安そうに揺れる緑の瞳が見えた。まるでお人形さんのように整った美少女。そのサイズもお人形さんみたいだった。
「ジル……？」
＜うん！ あなたのジルだよ？＞
そう言ってジルが腰に手を当てて胸を張る。
ジルは僕と契約していた風の中級精霊だ。今はテオドール様と契約していたはずだけど……。
「ジルはテオドール様と契約してたはずじゃ……？」
＜え？ リュカを殺そうとしたんですもの。そんなの破棄よ！ ニンゲンとの契約って面倒ね。破棄するのに少し時間がかかっちゃうし、魂まで付いてきちゃうし＞
「そっか……」
＜クア！＞
「ん？」
鳴き声が聞こえて足元を見ると、尻尾に火のついたトカゲや、周りに小さな水滴を浮かべた水の玉、動くハニワの姿も見えた。僕の契約していた精霊たちだ。ジルたちは僕の危険を知って、テオドール様たちとの契約を破棄して僕を助けてくれたのか。僕は嬉しくなってつい涙が……。ん？ 魂？
「じ、ジル、確認だけど、魂って？」
＜ああ。無理やり契約を破棄して出てきたら、テオドールの魂も引きずり出しちゃって。でも、リュカにひどいことしようとしたんだもん。当然の報いよね！＞
「いやいやいやいや！ じゃあ、テオドール様たちは……？」
もしかして、死んじゃった……！？
＜放っておくと死ぬんじゃないかしら？＞
え！？
「じ、ジル、ジルたちが僕を助けてくれたのはすごく嬉しいんだけど、さすがにテオドール様たちが死んじゃうのは……」
＜でも、こいつらはリュカを殺そうとしたのよ？ このまま死んでもらった方がよくない？＞
＜クア！＞
ジルの言葉に足元の初級精霊たちも頷いている。ハニワが頷いている姿は少しシュールだ。
ジルの言葉はもっともだと思う。でも、僕にテオドール様たちを見捨てることができるだろうか。
たしかにずっと嫌われていたし、いい扱いを受けたことはない。正直言えば、僕もテオドール様たちのことは嫌いだ。でも、死んでほしいほど嫌いかと言われると、そうじゃない。
僕は、テオドール様たちに死んでほしくなかった。
でも、テオドール様たちに魂を返すと、僕が殺されてしまう。
「どうしよう……」
＜リュカは甘いほど優しいですね。そこがリュカの魅力でもありますが＞
＜ん……＞
「え？」
突然聞こえた二人の少女の声に振り向くと、僕の目線の高さに浮いたお人形サイズの美少女の姿があった。
一人はまるでピカピカ輝いているような美少女だ。白いドレスに身を包んだ銀髪に金の瞳の少女。その顔は呆れたような顔をしながらも慈愛を感じるものだった。
そしてもう一人は、真っ黒な毛玉だった。よく見ると毛玉ではではなく長い髪の毛だとわかる。髪の毛の隙間からは黒い瞳が僕を微笑ましそうに見ていた。その顔は長すぎる髪の毛によって隠れて見ることができない。
彼女たちはシーネとノア。僕の契約していた光と闇の中級精霊だ。
「なんで二人がここに……？」
ノアは旦那様と、シーネは奥様とそれぞれ契約していたはずだ。
まさか……！
＜ジルたちが契約を破棄するのを観測しましたので、わたくしたちも一緒に契約破棄をしました。これからどうするのかまではわかりませんでしたが、リュカのいる場所こそがわたくしたちの居場所ですもの＞
＜ん……！＞
シーネが当然のことのように言い、ノアがコクリと頷いた。
「もしかしてだけど、二人とも旦那様と奥様の魂は持ってきてないよね……？」
僕は一縷の望みを賭けて二人に問いかけると、二人とも頷いてくれた。よかったぁ……。
＜もちろん持ってきました。彼らのリュカに対する態度は度が過ぎていますもの。罰が必要です＞
＜ん……！＞
「えぇ……！？」
二人とも魂持ってきちゃったの！？
＜それがね、二人とも。リュカはテオドールたちが死んじゃうのも反対みたいでさー＞
＜聞いていましたよ、ジル。優しいリュカにとって、人が死ぬのは耐えられないのでしょう。さすがわたくしのリュカです。リュカの尊い心はわたくしの誇りですわ＞
＜リュカはシーネのものじゃないし！＞
＜ん……！＞
「そ、それで、どうしよう？ テオドール様たちに死んでほしくはないけど、生き返っちゃったら僕は殺されちゃうんだ……」
＜それでしたら、わたくしにいい考えがありますわ＞
「いい考え？」
僕は縋るようにシーネの考えを聞くのだった。
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