第五話 朝っぱらから心臓に悪いぜ
ゾンビを見かけたら全滅させて経験値を稼ぐ。
翌日もそんな旅を続けて日も暮れかけた頃、マローダー改のレベルが上がった。
――ゾンビ２５５匹を倒しました。
経験値２５５
スキルポイント２５５
オプションポイント２５５
を獲得しました。
累計経験値が１０００を超えました。
パラパパッパッパパ――！
――装甲車レベルが５になりました。
最高速度が１４０キロになりましました。
加速力が１０％、衝撃緩和力が２５％アップしました。
登坂性能が６３度、牽引力が３５トンになりましました。
装甲レベルが鋼鉄８０センチ級になりました。
ⅯＰが３０になりました。
ゾンビに足を掴まれた時から、呑気にゲームを楽しむ感覚ではなくなったのは間違いない。
が、それでもやっぱりレベルアップは心が弾む。
強くなるのは純粋に楽しいし、それだけ安全になったコトでもある。
しかし。
「だんだんレベルアップしなくなってきたな」
丸１日ゾンビを発見する度に全滅させたというのに、レベルが１つしか上がらなかった。
昨日は３もレベルが上がったというのに。
「このままじゃ、次のレベルになるのに、何日かかるか分からないな」
スキルポイントは６１０、オプションポイントは１０００溜まっている。
全ての個人装備武器を買えるし、搭載武器も幾つかは購入可能だ。
しかし何を購入するべきか和斗はまだ迷っていた。
ドラゴンと戦う事を考慮した武器を買うまで、他の武器を購入する事を我慢すべきか。
それとも非常事態に陥った時に対処が遅れたりしないよう、順番に強力な武器を買い足していくべきか。
答えはまだ出ない。
なにしろ１度使ったポイントは二度と戻ってこないのだから。
考える事は他にもある。
スキルポイントで何を充実させるかだ。
風呂を作って生活を快適にするべきか。
それとも消費ⅯＰを減らす為に、消費燃料減を習得するべきか。
レベルアップのスピードが鈍っている現状を考えると防御力を上げる為に装甲性能をアップさせるべきかもしれないし、防御力を考えるなら属性耐性をアップさせるべきかも。
などと悩みは尽きないが、予想外のダメージを受けて死ぬ事が１番怖い。
やはりスキルポイントを消費して、防御性能をアップさせておいた方が良いだろう。
そう考えた和斗は、スキルポイントのページを表示すると、各属性防御のレベルを１つずつ上げる事にする。
属性性能 第１段階
耐熱性能（火） １０００℃ ＝１０
耐冷性能（冷） マイナス１０℃ ＝１０
耐腐食 （水・風） レベル１ ＝１０
耐雷性能（雷） １０００ボルト ＝１０
表示を見ると、全ての属性性能を第１段階に上げても、必要なスキルポイントは４０だった。
その程度の消費ポイントで済むなら、もう一ランク上げておいても良いだろう。
属性性能 第２段階
耐熱性能（火） ３０００℃ ＝２０
耐冷性能（冷） マイナス２０℃ ＝２０
耐腐食 （水・風） レベル２ ＝２０
耐雷性能（雷） １万ボルト ＝２０
第１段階に第２段階を合計しても消費ポイントの合計は１２０なので、和斗はスキルポイントを消費して属性防御性能を第２段階まで上げた。
「これで少しは安心できるな。それにこの耐熱耐寒性能ならきっと、暑さや寒さを遮断してくれる。生活も一段と快適になるから一石二鳥だ」
そう呟いてから、生活エリアへと向かった和斗を、リムリアが満面の笑みで出迎える。
「待ってたよ！ カズト、今日のご飯はナニ！？」
当然のコトだが、和斗が買い込んだ食料はリムリアにとって珍しいものばかりだった。
そして現代日本の企業が生き残りをかけて開発したモノだから、どれも美味に決まっている。
そんな日本の食料を口にする事は、リムリアにとって人生で経験した事のない喜びとなっていた。
「今日は豪華シーフードピザだ。冷凍食品だが、高いヤツなんで美味いぞ」
「やた！」
はしゃぐリムリアに笑みを浮かべてから、和斗はピザをオーブンレンジに放り込んだ。
そして焼き上がったピザを皿に乗せると、スパークリングワインをグラスに注ぐ。
「これってワイン？ でも泡が？」
スパークリングワインを初めてみたらしいリムリアが、首を傾げている。
そんな様子も可愛らしい。
「ま、呑んでみろよ。きっと気に入る」
「うん！」
リムリアがスパークリングワインに口を付けた。
ジュースほどではないが、けっこう甘いスパークリングワインに、リムリアが目を輝かす。
「口の中で星が弾けたよ！ カズト、これ凄く美味しい！」
「そりゃあ良かった。ついでにピザも食べてみてくれ」
「！ これも信じられないくらい美味しい！ やっぱりカズトのご飯は最高だね！」
神レベルの美少女の笑顔に、和斗は見とれてしまう。
何度見ても可愛らしい。
綺麗で清楚で、でもスポーティーな雰囲気も漂わせている。
スタイルも少女から大人になりかける、ほんの一瞬だけ放たれる美しさに輝いていて、胸がドキドキしてしまう。
「カズト、どしたの？ 急に黙り込んで？」
こんな男の子みたいなセリフも可愛らしい。
「いや、何でもない。もっとスパークリングワイン飲むか？」
「飲む――！」
照れ隠しで和斗がスパークリングワインを勧めると、リムリアが顔を輝かせてグラスを差し出した。
実は和斗、実戦で有名な空手道場に通っている為、かなり体を鍛えている。
そのせいかどうか分からないが、酒もかなり強い。
そんな自分を基準にしてリムリアに酒を呑ませた結果。
「えへへへ～～。カズトぉ～～、気持ちイイね～～」
リムリアは、すっかり酔っ払ってしまった。
「ちょっと飲ませ過ぎたかな」
頬を掻く和斗に、リムリアがペタッと引っ付いてくる。
「カズト～～、ボクね、カズトのこと大好きだよ」
ドッキ――ン！
和斗は心臓が破裂したかと思った。
今まで意識しないようにしてきたが、やっぱりリムリアの事を女性として意識してしまう。
とんでもなく綺麗で可愛いらしい女の子として。
「あ、あのな、リム……」
口の中がカラカラになって、うまく喋れない。
でも、今はリムリアに大事な事を伝えるべき時だ、と思う。
だから和斗は、精一杯の勇気を振り絞ってリムリアに向き直る。
「あ、あのな、リムリア！ お、俺……」
そう。
和斗は勇気を振り絞って、一世一代の告白をしようとしたのだが。
「すぴ～～～～」
リムリアは、子供のように無防備な顔で寝息を立てていた。
「はぁ～～、ハイハイ、こういうオチね……」
ガックリする和斗だったが、そこで大きく深呼吸して考え直す。
「……これで良かったのかもしれないな。告白するのなら、酒の勢いじゃなくて真剣にした方がいいよな」
和斗は何度も深呼吸した後でリムリアをそっと抱き上げ、２段ベッドの下に寝かせた。
そして。
「俺もリムのこと好きだぜ」
小さく呟くと、リムリアの磨き上げた象牙のような頬に、そっとキスする。
「今はコレが精一杯」
和斗は昔の名作アニメのセリフを口にすると、精一杯カッコつけて２段ベッドの上に潜り込んだのだった。
「ギィイイイイイイイイイ！」
今まで聞いた事のない不気味な声で、和斗は飛び起きる。
「な、何だ！？」
和斗が慌てて運転席に向かうと、周りはゾンビで溢れ返っていた。
かなりの大軍だ。２００匹はいる。
まあ、２００という数自体は驚くほどの事ではない。
問題は、今まで遭遇したゾンビと違い、その動きが俊敏だという事だ。
「こ、これは……？」
言葉を失う和斗だったが、そこに。
「疾走ゾンビだよ！」
リムリアが運転席に駆けこんで来て、助手席に座りながら声を張り上げる。
「前に言った事があるけど、人間の時と同じくらい素早く動いて、全力疾走で襲いかかってくるゾンビだよ！」
全力疾走で襲いかかって来るゾンビ。
想像しただけで恐ろしい。
しかし、落ち着いて考えてみると。
マローダー改に乗っている限り、ノロノロ動いてようが全力疾走していようが、何の危険もない。
「さっそく轢き殺すか」
和斗は今まで通り、マローダー改で疾走ゾンビを轢き倒す事にした。
グォォォォォン！
和斗がアクセルを踏むと同時に、マローダー改は猛獣のようなエンジン音を轟かせながら、凄まじい加速で疾走ゾンビの群れに突っ込んでいった。
レベルアップによって現在のマローダー改の加速力はスポーツカー並みだ。
まずは轢き倒して疾走ゾンビの動きを鈍らせる。
そして動きが遅くなった所を狙って、止めを刺していく。
これが和斗が考えた、疾走ゾンビ戦略だ。
などと偉そうに言ってみたが、それ以外に良い方法が浮かばなかった、ともいえる。
ともかく。
この方法によって最後の疾走ゾンビの頭を轢き潰したところで、和斗は大きく息を吐いた。
「ふぅ。ああ、ビックリしたな。危険はないんだろうけど、全力で疾走するゾンビなんて、朝っぱらから心臓に悪いぜ」
そして和斗がカーナビに目をやると。
――疾走ゾンビ２０３匹を倒しました。
経験値６０９
スキルポイント６０９
オプションポイント６０９
を獲得しました。
そう表示されていた。
２０２０ オオネ サクヤⒸ
