第百三話 福田の切り札
チャレンジ・シティーの城門にマローダー改が姿を現した瞬間。
「ひゃはははは！ やっと出てきたか、待っていたぞカズト！」
福田は下品な笑みを浮かべた。
以前、チャレンジ・シティーで集めた情報から、福田は確信していた。
チャレンジ・シティーを追い詰めたら、必ず和斗が姿を見せると。
そして状況が不利であれば不利であるほど。
マローダー改で仲間を庇うに違いない、と。
そしてその福田の考えは正しかった。
警備兵を叩きのめし、攻撃魔法による反撃も無効化。
Ｆ１５はＭＬＲＳで足止めし、アパッチは撃ち落した。
もうチャレンジ・シティーに戦闘力は残っていない。
この状況なら、和斗はマローダー改で出撃せざるを得ない筈。
という福田の目論見通り。
マローダー改が姿を見せた。
その中にカズトとリムリアが乗っているのは疑う余地が無い。
後はマローダー改を破壊するだけだ。
切り札として用意した最強戦艦、大和の主砲によって。
大和の主砲は、有名な４６センチ砲だ。
その砲弾の速度は音速の２倍以上。
３０キロメートル先の、厚さ４０センチの装甲を撃ち抜く。
連射速度は毎分２発。
３連装砲塔が３つだから、大和に搭載された４６センチ砲は９門。
毎分１８発、つまり３・３秒に１発、打ち込める計算になる。
その３・３秒ごとの砲撃に、和斗は動けないでいた。
「くそ、この場を動いたら４６センチ砲が城壁を直撃しちまう」
いくら城壁が頑丈でも、大和の４６センチ砲には耐えられない。
簡単に砕け散って、その破片は多くの人々を殺傷するだろう。
「つまり、ここでクーロン軍を迎え撃つしかないってコト？」
フンと鼻を鳴らすリムリアに、和斗は頷く。
「そうだな、俺は戦車砲で大和を狙うから、リムは他の武器で見える範囲のクーロン軍を始末してくれ」
「分かった！」
という事で、和斗は大和を攻撃しようとするが、そこに。
コココココン。
マローダー改の装甲に何かが命中し。
ボワッ！
真っ黒な煙がマローダー改を包み込んだ。
「なんだ、こりゃ！？ ……発煙筒か！」
正確には７６ミリ発煙弾だ。
ちなみに。
１６式高機動車には７６ミリ発煙弾発射器が装備されている。
「くそ、これじゃあ狙いを付けられない」
和斗は唇を噛んだ。
マローダー改で出撃する直前、和斗は見ていた。
警備隊が、城壁から１００メートル地点に塹壕を掘っているトコロを。
その幅は１０メートル。
深さは敵側が１・５メートル、シティー側が２・５メートルだ。
その塹壕を、チャレンジ・シティーを取り囲むように掘り進めていた。
これなら戦車や装甲車がはまり込んで動けなくなる。
よく考えているものだ、と和斗は感心したのだが。
それが足枷となってしまった。
煙によって狙いが定まらない今。
適当に武器を発射したら、塹壕を掘っている警備隊に当たる恐れがある。
つまり現状、マローダー改は４６センチ砲の直撃を、ひたすら耐えるしかない。
「でも、このまま弾切れまで待ってたらイイんじゃない？ そしたらマローダー改で攻め入ったらイイだけだし」
そんなリムリアの感想に、和斗は首を横に振る。
「いや、その間にクーロン軍が城壁に辿り着いてしまう。そうなったら戦車砲で城壁を破壊されてチャレンジ・シティーに攻め入られてしまう。その後は……どんな酷い殺戮が行われるか見当もつかない」
「え？ それって……」
和斗の言葉にリムリアは顔色を変えた。
最強兵器であるＦ１５は、ミサイルを迎撃するだけで手一杯。
移動砲台であるアパッチは撃ち落されてしまった。
キャスは毒ガスの無害化で戦闘参加は不可能。
そしてマローダー改の武器も、今は使えない。
「救いは、マローダー改なら敵の攻撃にもビクともしないコトだね」
リムリアが口にしたように、それだけは福田にとって計算外だったろう。
まさか世界最強の戦艦の砲撃に、装甲車が耐えるとは思いもしなかった筈だ。
しかし。
「攻撃手段が何も無い、ってのは痛いな。このままじゃ、俺達はともかく、チャレンジ・シティーが壊滅しちまう」
と、そこでリムリアがポンと手を叩く。
「あ、そうだ！ ねえカズト。アパッチを自分で操ったら、アパッチの視点になるじゃん？ そしたら煙で何も見えない今の状況でも、クーロンと戦えるんじゃないの？」
「そ、そうか！ ありがとなリム！ よし、早速！」
和斗はレストアを発動させてアパッチを直した。
同時にアパッチを上昇させようとするが。
シュパシュパシュパシュパシュパ！
ドカァン！
即座に９１式携帯地対空誘導弾によって撃墜されてしまった。
「くそ！ クーロンのヤツ、アパッチに攻撃されたらマズいと分ってるから絶対に飛び立たせない気だな！ くそ、どうしたらイイんだよ！」
和斗が、イラついた声を上げた、その時。
――マスター。
急にサポートシステムが声を上げた。
「ど、どうしたんだ、サポートシステム」
訝し気な顔になる和斗に、サポートシステムが強い口調になる。
――自分で気付くまで見守る予定でしたが、もう時間がありません。
マスター。
「は、はい」
思わす背筋を伸ばす和斗に、サポートシステムが告げる。
――ドローンが１３段階まで強化が可能なのは覚えていますか？
「も、もちろん」
――なら、なぜアパッチを強化しないのですか？
事前に強化しておけば撃墜されるコトなどなかったのに。
「ええ！？ アパッチも強化できるのか！？」
和斗が大慌てで確認してみると。
バトルドローン（アパッチ）
重量（ｔ） 強度 必要ポイント
ノーマル１０・４
『１』 １５ １ ｍ １千
『２』 ２０ ５ ｍ ２千
『３』 ２５ １０ ｍ ４千
『４』 ３５ ２０ ｍ ７千
『５』 ４５ ４０ ｍ １万
『６』 ５５ ７０ ｍ １万５千
『７』 ７０ １１０ ｍ ２万
『８』 ９０ １７０ ｍ ３万
『９』 １１０ ２５０ ｍ ５万
『１０』 １４０ ３５０ ｍ ８万
『１１』 １７０ ５００ ｍ １２万
『１２』 ２１０ ７００ ｍ １７万
『１３』 ２５０ １ ｋｍ ２３万
最大速度（水平 垂直降下 横・後進 垂直） 航続距離
（ 時速 ） （毎分）
ノーマル ２９３∥ ３６５∥ ８１＆ ６３３ｍ ６１１ｋｍ
『１』 ３５０∥ ４２０∥ ９０＆ ８００ｍ １０５０ｋｍ
『２』 ４００∥ ４８０∥ １００＆ ９００ｍ １４００ｋｍ
『３』 ４５０∥ ５５０∥ １２０＆ １０００ｍ １８００ｋｍ
『４』 ５００∥ ６３０∥ １４０＆ １１００ｍ ２２５０ｋｍ
『５』 ６００∥ ７２０∥ １６０＆ １２００ｍ ３０００ｋｍ
『６』 ７００∥ ８２０∥ １８０＆ １３００ｍ ３８５０ｋｍ
『７』 ８００∥ ９３０∥ ２００＆ １４００ｍ ４８００ｋｍ
『８』 ９００∥１０５０∥ ２２０＆ １６００ｍ ５８５０ｋｍ
『９』 １１００∥１３００∥ ２４０＆ １８００ｍ ７７００ｋｍ
『１０』 １３００∥１５００∥ ２６０＆ ２０００ｍ ９７５０ｋｍ
『１１』 １５００∥１７００∥ ２８０＆ ２３００ｍ １２０００ｋｍ
『１２』 １７００∥２０００∥ ３００＆ ２６００ｍ １４４００ｋｍ
『１３』 ２０００∥２３００∥ ３３０＆ ２９００ｍ １８０００ｋｍ
となっていた。
「１３段階まで強化したら、防御力は鋼鉄１キロ相当！？ しかもマッハで動けるし！ これって無敵の移動要塞みたいなモンだろ！？」
――ではアパッチを１３段階まで強化しますか？
興奮気味の和斗に、サポートシステムが呆れ気味に尋ねた。
マローダー改のレベルアップで、感情豊かになったのだろうか？
まあ、それはおいといて。
「あ、ああ、お願いします」
――了解です。
こうしてアパッチ強化が終了したトコで。
「ようし、レストア！」
和斗はアパッチを復活させた。
もちろんこれは、１０機のアパッチで同時進行している。
当然。
シュパシュパシュパシュパシュパシュパシュパシュパシュパシュパッ！
シュパシュパシュパシュパシュパシュパシュパシュパシュパシュパッ！
シュパシュパシュパシュパシュパシュパシュパシュパシュパシュパッ！
シュパシュパシュパシュパシュパシュパシュパシュパシュパシュパッ！
シュパシュパシュパシュパシュパシュパシュパシュパシュパシュパッ！
ドカドカドカドカドカァン！
９１式携帯地対空誘導弾が雨のように降り注ぐが。
「へん！ 今のアパッチに、そんなチャチな攻撃が効くかよ！」
和斗が声を上げたようにアパッチは無傷だった。
なにしろ今のアパッチの防御力は鋼鉄１０００メートル級。
９１式携帯地対空誘導弾など、何発食らっても痛くもかゆくもない。
だから和斗は。
「さてと。今からが本当に、俺のターンだ」
今日初めて笑みを浮かべると。
「よし！」
パァンと頬を叩いて気合を入れ、アパッチ１０機を操作したのだった。
その瞬間、和斗の視界は１０のアパッチのものへと変わる。
１０の視界というのは不思議な感覚だったが、それにも直ぐに慣れた。
というより、１０本の指と同じような気軽さで操れる。
「マローダー改がレベル１０５になって、俺の能力もアップしてるからなんだろうな。前よりずっと簡単な気がする」
和斗はそう納得すると。
「いくぞ！」
まずはアパッチを上昇させた。
上昇速度が毎分２９００メートルにアップしているだけあって、実に速い。
あっという間に地面が遠くなっていく。
「おっと、上昇し過ぎたら狙いにくいから……」
和斗は地上２００メートルくらいで上昇を止めると。
「アパッチ１機でクーロン軍１を相手にするくらいで丁度いいか。さてと、１０か所同時攻撃の始まりだ！」
和斗はそう呟き、そして。
「そら、食らえ！」
ヘルファイア対戦車ミサイルを発射した。
アパッチが搭載するヘルファイアは８発。
その１００倍強化ヘルファイア８発は。
ドォッカァアアアアアアン！！！！！
１００近い数の１０式戦車を吹き飛ばした。
もちろんコレは、他のアパッチも実行している。
つまり１０のクーロン軍で、合計１０００近い１０式戦車を破壊したワケだ。
「う～～ん、この威力はもう、対戦車ミサイルじゃないな。逆に戦車に使うにはもったいない破壊力だぜ」
和斗はそう呟くと。
シュパパパパパパパパパパパパパパパパパパパ！
今度はロケット弾を発射した。
ハイドラ７０ロケット弾。
それがアパッチに搭載されているロケット弾の名称だ。
全長 １・０６ メートル
弾体直径 ７０ ミリ
重量 ６・２ キログラム
Ｍ１５１弾頭の場合、殺傷範囲は５０メートルだ。
もちろん、これはノーマルの場合。
今のハイドラは１００倍に強化されている。
そしてアパッチは、このハイドラを１９発収納したポッドを２つ装備している。
つまり和斗は、３８発のハイドラを発射可能にしたワケだ。
当然ながら爆発範囲を計算して、着弾点を分散させている。
こうして広範囲に撃ち込んだハイドラは。
ズッガァァァァァァァァァァァァァァァァァァン！！！！
最前列に展開していた１０式戦車の殆どを破壊した。
大和を除けば、クーロン軍の中で１番強力な兵器は１０式戦車。
しかし、それとほぼ同等の脅威となるのが１６式高機動車だ。
いや、時速１００キロで走行出来るぶん、コッチの方が厄介かも。
だから和斗は、１６式高機動車を次の標的にする。
「次はチェーンガンだ！」
Ｍ２３０チェーンガン。
発射速度 ６２５発／分
最大射程 ４５００ メートル
しかも弾頭は形成炸薬多目的榴弾、つまり爆弾のようなもの。
５０ミリの装甲を撃ち抜き、半径４メートルが殺傷範囲となる。
このチェーンガンも１００倍に強化されている。
だから。
ズガガガガガガガガガガガガガガガガガガガガガガガガ！！！
チェーンガンに一薙ぎで、１６式高機動車はスクラップと化したのだった。
しかしまだ、１０式戦車と１６式高機動車を破壊しただけ。
４万台の軽装甲車、４万台の７ｔトラック４万、１０００両のＭＬＲＳ。
そして大和が残っている。
２０２１ オオネ サクヤⒸ
