第13話 厨房の扉の開け方は回し蹴り？ 謎の物だらけの厨房？
「アンドリュー、いつもの護衛の時以外、リアとピィには近づかないでよ！」
「きちんと反省するまでは、これ以上リアとピィに、何かしなくなるまではね！！」
『ぴぴぴぃっ！！』
「……すみませんでした」
ピィ君は、『そうだそうだ』とでも言い、アリシアさんとチェルシーさんがアンドリューさんに注意し、アンドリューさんの謝罪を聞くと、私たちは治療室を出る。
私とピィ君が倒れた理由を聞いたあと、私はアンドリューさんに、たくさん文句を言わせてもらって。その最中に、総団長さんたちは仕事へ戻って行き。
それから、私の文句がひと段落ついた頃、ちょうどお昼ご飯になったから、みんなで治療室でお昼ご飯を食べて。
私たちは今、午後見学予定だった厨房へ向かっているところだよ。
ちなみに、ご飯を食べている間も、アンドリューさんは正座のまま。少しでも動こうとすると、ピィ君とアリシアさんとチェルシーさんが、まるでその眼差しだけで、人を倒せるんじゃないかってほどアンドリューさんを睨んで。
それで小さくなり、動かなくなるアンドリューさん。なんかそれを見ていて、アンドリューさんは本当に団長なのか？ って思ったよね。
それと、今アリシアさんたちが言っていたことだけど。ほら護衛の時以外、私とピィ君に近づかないようにってやつ。
あれはね、ほら、私は記憶がないことになっているでしょう？ そして、その記憶喪失になった原因の１つとして、総団長さんたちは、事件に巻き込まれたのかもしれないと思っていて。
だから、もし本当に事件だった場合、その件で私が誰かに襲われる可能性があると、必ず私に獣騎士さんの誰かを、護衛としてつけてくれることになったの。
ちょっと気が引けたけど、でもこの世界のことを知らない私にとっては、助かることも多くて。とてもありがたく思っているんだ。
ただ、その護衛してくれる獣騎士さんの中に、アンドリューさんも入っていてね。
私は結構文句を言わせてもらったから、かなり気持ちは落ち着いていたんだけど。ピィ君とアリシアさんとチェルシーさんは……。
初日のスープ事件と、今回の靴下事件でしょう？ その２つの件で３人の怒りがまったく収まらなくて。だから護衛している時以外は、私とピィ君に近づくなって言われちゃったんだよ。
ピィ君の怒りが収まったら、普通に接することはできるようになると思うけど、いつになる事か……。まぁ、初日とお手伝い最初から、大変な目にあったのは確かだから仕方ないかな。
「ちゅぼの、おてちゅだい、がんばる！！」
『ぴぃ！！』
今日は倒れただけで、まだ何もお手伝いできていないんだから、せめて厨房では何かお手伝いをしたい！ そう思い、声に出して気合を入れる私。ピィ君も、僕もだって。
「そういえば、リア、ピィ。厨房は２人がお手伝いをする場所の中で、１番バタバタしている場所なのよ」
「そうね。静かな日なんてないわね」
ん？ １番バタバタしてる？ 静かな日がない？ そういえば確かに、ライトノベルや漫画だと、厨房ってバタバタしていて、ちょっと煩い感じに書かれていることが多いよね。それにたくさんの料理人さんが、働いているって感じ。
「じゅじんしゃん、いっぱい。だからばたばた？ しじゅかじゃない？」
「あ、確かに、他よりも人数は多いわね」
「全部で２５人いて、必ず１５人は働いているものね。でも、人数が多いからバタバタしているわけじゃないよ」
え？ そんなに？ 確かに１００人規模の食事を作るには、それなりの人数が必要だろうけど、全部で２５人？ 必ず１５人は働いてる？
「厨房の中でも、いろいろな係があるのよ」
「料理人さんだけど、その日にやる係によっては、料理を作らないこともあるし、なんだったら厨房に入らない人もいるわ」
「ごはん、ちゅくらない？ ちゅぼにはいらない？」
なんか、どんどん頭の中がこんがらがってくる。この世界の料理作りってどうなってるの？ 地球と全然違う？
「あら、考え込んじゃったわね」
「始めから言いすぎたかしら。大変そうって気後れしちゃった？ あっ！ でもね、リア、ピィ。きっと２人にとっては、お手伝いの中で１番楽しいお手伝いになるはずよ」
「そうそう。ここではお祭りっていう、楽しいイベントがあるんだけど。その時は街中の子供たちも、料理のお手伝いをして、みんないつも遊んでいる時以上に、お手伝いを楽しんでいるんだから」
「おてちゅだい、たのちい？ みんな？」
え？ お手伝いだよ？ あくまでもお手伝い。私はこの世界へ来て、自分からお手伝いしようと思っているけれど、普通、子供が喜んでお手伝いする？
絶対にお手伝いをしないってことじゃないよ？ お小遣いとか、自分が食べたい物を作ってもらうからとか、お手伝いする理由はいっぱいあるからね。
ただ、私の印象だと、お母さんが手伝ってって言うと、子供はぐずるんじゃない？ えー！ 面倒臭い、って感じに。
「ん～？」
『ぴぃ～？』
「嫌だは、余計に考え込んじゃったわね」
「まぁ、行けば分かるでしょう。それで午前中も嫌なことも吹き飛ぶはずよ」
「そうね」
余計に分からなくなったまま着いたのは、１階の１番奥の部屋の前。宿舎は４階建で、１階には厨房と食堂があって、医療室も同じく１階にあるんだ。獣騎士さんたちや私とピィ君の部屋は、３階と４階って感じ。
ちなみに、厨房のドア？ いや、扉か？ その厨房の扉は、どう考えても私じゃ開けられないだろうって思うくらい、めちゃくちゃ重量感のある扉だったよ。
「サイラス！！ リアとピィを連れてきたわ！！」
「おう！ 入れ！！」
とてもダンディーな低い声が聞こえてきた。サイラスさん。来る前に教えてもらったけど、サイラスさんが料理長さんだって。
「じゃあ、入るわね！！ それっ！！」
バイーンッ！！！！！！
チェルシーさんの、まさかの扉の開け方だった。どんな開け方かって？ 回し蹴りだよ。それも物凄い威力のね。思わず固まる私と、私の肩で固まるピィ君。
「さぁ、入りましょう！ リア？ ピィ？」
「あ、あい」
『ぴ、ぴぃ』
声をかけられ、ハッとしてアリシアさんの後を続く。と、部屋の中へ入る前に扉を見てみたら、扉の厚さが２０センチくらいあって。ちょっと触らせてもらったら、ピクリともしなかったよ。
「大丈夫よ。リアとピィがここへ来る時は、必ず誰かが開けてくれるから」
「う、うん」
『ぴ、ぴぃ』
厨房にこの厚さの扉いる？ 不思議に思いながら、前を向いた私。すると厨房の中には、また別の意味での衝撃が待ち受けていたんだ。
虫取り網みたいな物があって、隣には虫籠のような物が１０セット。さらに蓋付き鍵付きの入れ物が１０個。に、鉄製だか石製だか分からないけど、重そうな網かごが３つ。
それから大きなタライが５つに、小さなタライが5つ。
と、今私が言った意外にも、厨房に何の関係が？ と思われる品々が、たくさん置いてあったんだ。
