9/36

９話

「光輝、どうした？」

匠海が不思議そうに応答する。

電話の向こう側から他のメンバーの声が聞こえる。

「沙弥に言われたんだよね…。」

沙弥に言われたこと全てを打ち明けた。

匠海なら何かを知っている、と思った。

「知ってるよ。沙弥ちゃんから電話があった。『どうしよう』って言ってた。沙弥ちゃんからの相談が最近多いんだ。どうかしたのかな？」

やはり知っていた。

今日のことも、最近のこと。

兄である俺ですら知らなかったことも。

俺は沙弥の一番の理解者ではなかった。

沙弥の一番の理解者は匠海だった。

悔しかった。

悔しいの一言に尽きる。

一緒に暮らす時間の短かった俺は沙弥にとって『優しい男子』という存在だったのかもしれない。

それに離れて暮らすようになってから、ろくに連絡も取り合っていない。

だから年に数回帰ってきた時が兄妹の大切な時間だった。

それに対して沙弥を本当の妹のように可愛がる匠海を、俺より近い存在だと思っていたのだろう。

もうこれから後悔しても意味はない。過ぎ去った過去は取り戻せないから。

だからこそ、沙弥の傍にずっと居ようと決心したのだ。