麻耶 Ｐ２
１１月 １０日 (金）
一階女子トイレの中で叫ぶ私。
悔しい。悔しくて堪らない。なんで一度も、あの男に勝てないのか。
「バカ……バカバカ……なんで私……こんな頭悪いの？」
壁に頭を打ち付ける。
こんな悪い頭など持っていても意味が無い。
あの男に勝てない頭なんて……。
「おーい、麻耶ー？」
外からノックしながら話しかけて来る女子。
私の数少ない友人の一人、藤崎 瑠衣だ。ちなみに学年十位。
鍵を開け、中へと招く私。
そのまま瑠衣の豊満な胸へと抱き付いた。
「うぅぅぅぅ、瑠衣……ダメだった……私、また負けた……」
「うんうん、でも麻耶も頑張ったよ。今日の帰りは私が奢るからさ、美味しいシュークリームでも……」
「……食べる……」
そのまま力いっぱい抱きしめる私。
あぁ、柔らかい。瑠衣には勉強で勝ってるけど、顔もスタイルも敵う気がしない。
「そんな事ないけどなぁー？ スタイルはともかく、麻耶は可愛いと思うで？」
「スタイルは……ともかく……」
自分のまな板を見つめる私。
物の見事に膨らみが無い。女として重要なパーツが。
「まあまあ、ほら、そんな気ぃ落とさんで。次はぁ……冬の期末テストで勝負だ！」
クリスマスの前に行われるテストだ。
正直、冬の期末はそこまで難しい内容じゃない。普通に授業を受けていれば誰でも満点取れるレベルだ。
「いやいや、無理やって。そんな事出来るの麻耶とリオ君だけやって……」
「そうよ……あの男も出来るって所が問題なのよ。はぁー……もうどんな手を使ってでも……一回くらいは一位取りたい……」
「ほほぅ？ どんな手をも？」
ニタリ、と笑う瑠衣。
ぁ、これは良くない事を考えている顔だ。逃げなければ。
「まあまあ、待ちぃ。知ってる？ リオ君の……好みのタ・イ・プ……」
「は、はぁ？ なんの話……」
「だからぁ……リオ君はどんな女の子が好みかって話。前にさ……男子と話してる所聞いちゃったんよ。そしたら……ゴニョゴニョ……」
……え？
私？！ 私が好みのタイプ？！
「そうみたい。麻耶と口利けなくて寂しい～って言ってたよー？」
それは嘘だ。あの男の口からそんな……
「あの男あの男って……会話もした事あらへんのに……」
「な、無いけど……ムカつくのよ！ 学年一位で、しかも妹は超絶美女……あの男も顔も悪くないし、運動も出来ないわけじゃないし、さりげなく優しいし、笑顔は爽やかだし、男子にも人気あるし……」
「え、えっと……もしもーし？」
「身長は高すぎず低すぎずだし、物静かだけど暗いってワケじゃ無いし、さりげなく優しいし……」
「それさっきも言ったよ？ って言うか……何気に見すぎじゃない？ もしかして麻耶……」
ぁ、私何言って……違う！
あぁ、なんか恥ずかしい……別に観察してるわけじゃない！
そう、これは憎しみゆえ……つい見てしまうだけで……。
「ふーん？ まあいいや……それで話戻すけど、リオ君は麻耶の事が気になって仕方ないみたいだよー？ だから……」
「は？！ 気になる？！ あの男……学年一位で妹も美人で……顔も悪くないし、さりげなく優しいし……」
「いや、もうそれいいから。それでさ、次の期末テスト……どんな手をも使って一位取りたいんだよねー？」
ん？ ま、まあ……卒業する前に一度くらいは……。
「こういうのはどう？ ゴニョゴニョ……ゴニョーニョニョ……」
「……は、はいぃぃ？！」
※
放課後、震える手で下駄箱に手を伸ばす私。
ちなみに私の下駄箱では無い。この下駄箱には……あの男の靴が入っている。
「ほら、がんばって」
「うぅ……」
隣りには瑠衣。そっと昼休みにしたためた手紙を、隙間から投函する。
手紙の内容は……いわゆる恋文、ラブ……ラブレター。
「はい、じゃあ明日の放課後が楽しみやね。リオ君やったら絶対来てくれると思うよ」
「うぅぅうぅぅ、わ、私は……こんな手段使ってまで勝ちたいわけじゃ……」
「今さら何言うとるん。下駄箱、鍵掛かっとるから……もう回収できへんよ？」
じ……っと下駄箱を見つめる。
去年、不審者が侵入して上履きを盗んだ事件が発生したらしく、下駄箱には一つ一つに鍵が付けられたのだ。なので今更後悔しても遅い。もうこの手紙は、あの男に読まれる事は確定しているのだ。
「ほら、じゃあシュークリーム食べに行こ？ 約束通り奢ったるから」
「うぅ……お腹一杯たべてやる……」
そのまま学校を後にし、駅前の洋菓子店へと赴く。
店内には、私達が通う高校の生徒達もチラホラといる。
「いらっしゃいませー。二名様で宜しいですか？」
店員に頷きつつ、テーブルへと着く私達。
メニューを手渡され、とりあえずココアとシュークリームを注文。
「はぁ……」
思わず溜息が出る。
今更後悔しても遅い。もう賽は投げられたのだから。
「ほらほら、明日はちゃんと……先生に怒られない程度にお化粧してくるんやよ？ ぁ、学校で私がしてあげよっか？」
「うん……頼む……って！ べ、別に私は断られたって問題ない……」
「それじゃあ作戦失敗じゃん……ちゃーんと、リオ君の気を引かないとねー？ 勉強が手に付かないくらい」
そう、作戦とはそういう事だ。
私自身が、あの男の気を引いて勉強をさせなくする。
そして私が冬の期末で一位を取るのだ。
「まあ、そのまま普通に付き合っちゃってもいいと思うけど」
「は、はぁ？！ いやよ！ 誰があんな男と……そりゃ確かに？ 顔は悪くないし、笑顔は爽やかだし、さりげなく優しいし……」
「はいはい。もうそれはいいから……ぁ、それはそうと、文化祭の演目……無事にロミジュリに決定だって。まあ進学科だしね。当然っちゃ当然だけど……」
文化祭の演目。今回のテストはその争奪戦だったのだ。
うちの高校には十の科がある。進学科の外に情報技術科、工業科、商業科、農業科等々。
科ごとに総合点で一位から十位まで決め、順番に文化祭での演目を選択できるというシステムだ。
ちなみに毎回、大抵一番人気はロミジュリ。超有名な恋愛悲劇だ。
しかしロミジュリを公演出来るのは三年のみ。つまり、他の科の三年も今回のテストはかなり気合を入れていく。
進学科だから余裕だと思っていると足元をすくわれてしまうのだ。
「折角だからさぁ……麻耶がジュリエット役すれば？ それでリオ君がぁ……」
「む、無理……っていうか、瑠衣は知ってるでしょ？ 私が凄まじく演技とか下手くそだって……」
瑠衣とは中学から同じだが、毎年行われる文化祭の劇で私はいつもセリフは棒読みだ。
「緊張でガチガチになって……まるでロボットみたいに……って、ぁ……ごめ……」
「いいんやよ、そんなんで謝らんといてやー」
この子、瑠衣はＦＤＷだ。
人権を与えられたＡＩ。つまりは機械の体に作り物の心。
でも私は瑠衣の事を作り物なんて考えた事は無い。いつでも普通の友達として接してきた。
瑠衣の事をロボットなんて……私は考えた事……
「いいんやって、だってロボットやもん。いくら人権与えられた言うても……な」
「わ、私は……えと……その……」
「お待たせしましたーっ、ココア二つにサツマイモシュークリーム二つですー」
店員が私達の前に注文した物を並べていく。
それを目で追いながら、私は瑠衣の目を見つめた。
人間と変わらない瞳
美味しそうにシュークリームを頬張る姿
「ほーら、いつまで……しょぼくれた顔してんの。食べんのなら私が貰うで？」
「……うん……いただきます……」
