ビバ！政略結婚

第６章 フィアンセ候補者集合！

～その９～ 一臣様の本音

　翌朝、アラームを一臣様はバチッと止め、また私を後ろから抱きしめ、す～～っと寝てしまった。

　私は、うっすらとした意識の中で、アラームの音も、それを止めた音も聞いたが、一臣様の寝息と共に寝てしまったらしい。なにしろまた、鳩の鳴き声がするまで眠れなかったから。

　すやすやと２人で寝てしまい、

「うわ。寝坊した」

という声で目が覚めた。

「え？」

「あ～～。そうか、今日は土曜か。じゃ、ゆっくりしていていいな」

「……」

　私の意識はまだ、朦朧としている。でも、一臣様が後ろから私を抱きしめ、私の頭に頬ずりをしてきて、ドキッとして目が覚めた。

「え？外、やけに明るいですけど何時ですか？」

「ん～。何時かな。予定もないし、ほっとけよ」

「……でも、候補者の人、一臣様と一緒に朝ご飯、食べたいんじゃないでしょうか」

「…ああ。そうだった。お嬢様方がいるんだったっけ」

　そう言ってから、一臣様は伸びをして、

「面倒くさい。ほっておこう。夕飯を一緒に食べりゃ、それでいいだろ」

と言ってから、また私を抱きしめた。

　意外と面倒くさがりだよね。一臣様って。

「いつもは休日、何時に起きているんですか？」

「何時かな。ほとんど眠れないから、５時くらいから庭園を散歩している時もあるし、６時くらいに屋敷の敷地内を走る時もあれば、朝早くからやってるジムに泳ぎに行く時もあれば…」

「え？そうなんですか？健康的なんですね」

「どこが？ほとんど寝ていないって言っただろ？」

　あ。そうか。それでよく、体が持ったよなあ。

「今、何時だ？」

　一臣様は時計を見た。

「あ。８時か。じゃあ、どうせ食堂行ったって、もう誰もいないだろ」

　そう言って、私のことをくるっと一臣様のほうに向け、おでこにキスをしてきた。

「おはよう」

「……お、おはようございます」

　今の、おはようのキスだ。嬉しい。

「俺はいったい、何時間寝たんだ？お前もちゃんと眠れたのか？」

「はい。多分」

「多分？」

「昨日よりは…」

「…また、俺に襲われるかもしれないと思って、寝れなかったのか？」

「いえ。そういうわけじゃ…」

「こうなったら、するか」

「え？」

「いつ襲われるかドキドキしているより、とっととしちゃったほうが、楽になるぞ」

「へ？」

「そうしたら、お前もぐっすりと寝れるだろ？ほどよく疲れて、きっとぐっすりと眠れるぞ？」

　それって、それって、え？

「い、いいえ！結構です」

「遠慮はするな」

「でも、段階を踏むって言っていたじゃないですか？」

「そんな段階踏んでいる間に、お前のほうが不眠でぶっ倒れるぞ？いいのか？」

「………、あ。いいこと考えた。別々に寝るっていうのはどうでしょう」

「あほ！全然いいことじゃない！俺が寝れなくなるだろうが！そんな考え却下だ！」

　やっぱり…。

「そんなこと言うくらいなら、いい加減、覚悟決めろ。俺に抱かれろ」

　ひょえ～～～っ！？いきなり、キャラが変わった？

「む、無理です」

「努力するんだろ？無理って言わずに」

「でも、まだ、準備が」

「なんのだ？」

「心の」

「それはいつ、できるものなんだ。え？」

　そう言って一臣様は、いきなり私の上にまたがってきた。

　ぎゃ～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～っ！

　今？今すぐにってこと？

　一臣様が耳にキスをしてきた。

　うわっ！やめて！

　それから首筋にも。

　ぎゃひ～～！やめて！

　心臓が口から飛び出る。ドックン、ドックンいってる。

「む、無理です」

　そう言っても一臣様は起き上がってくれない。

　う。うわ！首にキスをしながら、胸、触ってきた？！

　もう、限界だ～～～～～～～～～～～～～！！！

　ジタバタジタバタ。思い切り両足を動かした。それから、両手で私の胸の上にある一臣様の手をどかそうとした。でも、まったく動かない。

　一臣様って、全然私より力があるんだ。びくともしない。それに、体重全部を私にかけてきていて、とっても重い。

　どうしよう。このままだと、私、一臣様に……。

「無理です！！やっぱり、無理ですっ！！！」

　私は必死になって、そう叫んだ。

「………」

　あ。一臣様、顔あげた。

「ハ～～～…」

　それから、とっても重い溜息をした。

「ごめんなさい」

　泣きそう。なんだって、私はいつまでたっても、進歩できないんだ…。

「ごめんなさい」

　もう一回謝った。

　一臣様は体を起こして、私に背を向けベッドに座り込んだ。怒ったのかな、まさか。

「か、一臣様？」

　こわごわ名前を呼んでみた。でも、返事もないし、こっちも見てくれない。

　怒った？本気で？

　ぼりぼりと頭を掻いて、一臣様はまた溜息をした。

「は～～～～～～あ」

　ドキン。その溜息は何？呆れたっていう溜息？

「俺は何をしているんだろうな」

　え？

「無理はしないって言ったそばから、もう無理やり抱こうとしている」

　ドキン。

「情けないな…」

　うそ。そういう溜息？

「正直に言うぞ、弥生」

「は、はい」

　一臣様がこっちを向いた。

「お前のことが大事だ。泣かせたくないし、傷つけたくもない」

　ドキッ！

　一臣様の目、真剣だ。

「そう思っているのに、たまに思い切り抱きたくなる」

　ドッキ―ン！

「そういう感情、今まではなかった。抱きたいって思う女も…」

　え？

「男だから、そりゃ、欲情したことはあったけど…。お前の場合は違う。うまく言えないけど…。可愛いし、誰にも触らせたくない。俺のものにしたいとか、お前の全部が欲しいとか、そういうことばっかり思っちまう」

　うっわ～～～～～～！うっわ～～～～～～～～～！

　駄目だ。だんだんと思考回路が壊れていく。こんな言葉、今まで言われたことないから、脳みそが対処できないよ。

「はあ…。前に覚悟しろって言っただろ？本気で誰かを好きになったこともないから、俺がどうなるかわからないって」

「は、はい」

「あれ、冗談じゃないからな。俺は今でも、自分の気持ちや感情に、俺自身が驚いているし、コントロールもきかなくなってるし」

　ええ？

「ものすごく戸惑っている。こんなこと、初めてだからな」

「………」

　一臣様が私のすぐ隣に座ってきた。そして、私の腕を掴んで、一臣様の胸に当てた。

　ドク、ドク、ドク。一臣様の鼓動が伝わってきた。なんだか、すごく早い。

「な？わかるだろ？お前も心臓、ドキドキしているのかもしれないけど、俺もだよ」

　う、うそ！

「全然、余裕なんてないんだ。そう見せてはいるけど…」

　うそ～～！！

「バスタオル１枚で風呂から出て来たり、酒飲んで色っぽい目で抱きついて来たり。あれも、いっぱいいっぱいだった。抱きたいって衝動抑えるのに、こっちだって必死なんだ」

「え？」

「余裕こいて、段階踏んでいくだの、ゆっくりと落としていくだの言ったけど、もうギリギリだ」

　え？え？

「そろそろ、限界だ」

　え？え？え？え？

「お前を抱きしめて寝るの、満たされるし、安心できるし…。でも、いつ、理性吹っ飛んで、お前のこと襲うかもわからない」

　え～～～～～～～～～～？！

「お前が言うように、別々に寝ている方がいいのかもな？」

「……それ、いつまで？」

「さあ？お前の覚悟が決まるまで…かな？」

　そんなの、いつ決まるかすらわからないのに？

「起きるぞ。お前、腹減ってるんじゃないのか？俺も、珍しく腹が減っているから、一緒に朝飯食うか」

「……」

「弥生？」

「はい」

　私は俯いたまま、返事をした。一臣様はベッドから降りて、バスルームに入って行った。

　別々に寝れるなら、ちゃんと夜、眠れるようになるよ。

　でも。

　ものすごく、寂しさがこみ上げたのはなんでかな。

　それも、いつまで別々で寝ないとならないのかなって、そう思ったら、果てしなく寂しくなった。

　私が覚悟できる時って、いつ？

　見えない未来だ。まったく予想もつかない。

　これだけの準備をしたら、きっと覚悟が決まるとか、これだけのことをしたら十分だって、そういうのがまったく見えないし、予想もつかない。

　それに、一臣様は余裕があって、私ばっかりドキドキしてて、寝れなくって、ずるいって思っていたけど、そうじゃないんだ。

　一臣様も、必死にこらえたりしていたんだ。

　でも、無理強いしないようにって、私のことを大事に思っててくれて…。大事に…。

　キュン！

　胸の奥が、甘酸っぱい何かでいっぱいになった。

　なんだろ、これ。体中が、キュン！ってした。

　ドキドキと一緒に、キュンキュンする。何かが疼いてくる。体の奥から。

　一臣様がバスルームから出る前に、私は自分の部屋に戻った。まだ、胸がドキドキしたままだった。

　着替えをして、ちゃんと化粧をして髪をとかした。

　ダイニングには他にも誰かいるのかなあ。一臣様と一緒に行ったら駄目かしら。一人で行くべきかなあ。

　なるべく一緒にいたい。一臣様がたとえ演技でも、他の人と仲よさそうに話しているのを見ると、胸がチクンとする。

「弥生。お前は紅茶でいいよな？」

　一臣様がドアを開けて、顔を覗かせてそう聞いてきた。

「え？はい」

「コック長がパンケーキ焼いてくれるって。バターとメープルシロップでいいか？」

「パンケーキ？」

「ああ。コック長が焼いたパンケーキはうまいぞ」

　わあ！嬉しい。

「あはは。やっと笑顔になったな。あと、何か欲しいものはあるか？果物とか、ジュースとか」

「いえ。パンケーキと紅茶だけで」

「じゃあ、頼んでおくぞ」

「はい」

　一臣様はまた、自分の部屋に戻って行った。

　頼んでおく…っていうのは、ダイニングに用意してもらう…ってことかな？

　それとも、こっちまで運んでくれるのかな。

　し～～～ん。しばらく、一臣様の部屋が静かになった。まさか、ダイニングに行っちゃったのかな。でも、ついさっき、まだパジャマを着ていたよね。

　トントン。一臣様の部屋に通じているドアをノックしてみた。すると、

「入っていいぞ」

という声がした。

　あ、いた。良かった。なぜかホッとして、私はドアを開けた。

「あ！」

　一臣様は思い切り、着替えの途中だった。パジャマの上を脱いで、シャツを羽織ろうとしていた。

「ごめんなさい」

　私は真っ赤になって俯いた。

「こっちに来てていいぞ。ソファに座ってろよ。そこのテーブルに朝飯、置いてもらうから」

「一臣様の部屋で食べられるんですか？」

「ああ。食堂で食べると思ったのか？他のお嬢様がいたら、面倒だろ？」

「はい」

　あ。はいって言っちゃった。

「俺も、弥生と二人のほうがずっといいからな」

「でも…」

「いいんだよ。俺がいいって言ってるんだから」

「はい」

「それとも、俺と二人は嫌か？」

「まさか！二人の方が私も全然いいです。嬉しいですっ！」

　ハッ。思い切り、力入れて言ってしまった。

「ははは」

　一臣様はシャツのボタンを閉めないまま、私のところに笑いながら来ると、おでこにキスをしてきた。

　うわ。はだけてるから、もろ、一臣様の素肌が見えちゃう。やっぱり、お腹、筋肉ついててかっこいい。駄目だ。釘付けになってるかも。

「見るなよ。エッチ」

「え？！」

「俺の裸見たいなら、見せるけど。だけど、ベッドの上でだぞ？いいのか？」

　ブンブン！思わず首を横に振った。

「俺のパンツ姿もしっかりと見そうで怖いから、バスルームで着替えて来るぞ」

　そう言って一臣様は、笑いながらバスルームに入って行った。

　み、見ないもん。

　………。いや、目の前で着替えたら、見ちゃうかも…。見惚れちゃうかも…。

　エッチって言われた。一臣様の素肌や筋肉質な体を見てうっとりしているのって、やっぱり、エッチなのかなあ。

　思わず、首を横に振ってしまったけど、ドキドキしながらも、心のどこかで首を縦に振りたいって、そんな気持ちもあった。

　なんでかな。

　一臣様の胸やお腹を見て、やたらとドキドキしたり、キュンってしたり、胸の奥が疼いたのは。

　自分でも、なんとなく気が付いていた。

　私の中で、何かが変わってきている。

　一臣様のコロンの香りがする部屋の中で、私はずっとドキドキと、胸を高鳴らせていた。