21 完結
★《オスカー視点・続き》★
俺は枕を抱えて、毒薬を吸わないようにしようと構えていた。
ジリジリとベニーが近づいてくる。傍まで来たら傍らの松葉杖で応戦だ。
「俺を人形にするのか？何が楽しいんだ」
「楽しいわ、傍に置いて可愛がってあげる、叔母様と二人で、ふふふ」
こういう所が嫌いだった、ベニーの本性は恐ろしく残酷だ。
「ベニー・ネイラム！そこまでだ！」
王太子殿下の声が響いてベニーはドアを振り返った。
「手に持っている物を下に置いて下さい、ベニー姉さま」
殿下め、俺を囮にしたな。もっと早く来て欲しかった。
空気ポンプを一押しで、俺は壊されるというのに。
掛布団を頭から被った。
「これはただの香水よ、甘い香りでオスカーを誘惑しに来ただけよ」
「なら下に置いて、こちらにどうぞ」
「分かったわよ、ほら」
ベニーは諦めたようだ。
ホッとして、これでリアナの元に帰れると思った。
「がぁあああぁぁぁぁあああああ！！！」
だが凄まじい声が聞こえて、布団をめくると・・・ベニーが床を転げ回り、香水瓶を手にした王太子殿下が冷たい目で見下ろしていた。
「甘い香水だと言うので、かけてあげたら狂いだしたよ。どういう事だろうね」
のたうち回るベニーは涎を垂らして、目を血走らせ危険な状態に陥っている。
「殿下・・・・なんて危険なことを、ご自分が毒を吸ったらどうするんですか！」」
「危険だから侯爵は動かないで。そろそろ罪人を取り押さえて連れて行こうか」
タオルを口元に巻いた騎士が暴れるベニーを抱えて連れて出た。
「ぎゃぁぁぁああああ！がぁぁぁぁぁあああ！！」
ベニーの叫び声が廊下に響いていたが、気を失ったのか静かになった。
「部屋を変えようか侯爵。私の母と従姉が・・・酷いことをしたね」
「いえ・・」としか言えなかった。
温厚で正義感の強い王太子殿下の・・・知らなかった一面を見た。
部屋を移されても俺の耳にはベニーの断末魔の叫びが、いつまでも消えなかった。
『私に免じて母上の処分は任せてもらえないだろうか。恐らく、証拠は無いが、侯爵の両親の死も王妃が関わっている。この件が知られると隣国との関係も悪くなる、必ず侯爵には償う、目を瞑って欲しい』
王太子殿下の告白、これは誰にも聞かせられない。
念願の隣国との縁を結ぶことが出来たのだ。ヴィケット姫との婚約解消は殿下も避けたいところだろう。
両親の死・・・思う所はあるが俺は黙ってうなずいた。
＊＊＊
「それでベニー様はどうなったのですか？」
「精神が壊れてしまったが、解毒薬で徐々に回復する。過去の例だと後遺症に悩まされるようだ。不安症や自己同一性の障害など」
「自業自得だよ、仕方ないさ」
カヌレを食べながらクラリス様は素っ気ない。
昨日オスカー様は侯爵家に戻ってこられた。
私は泣いて今朝まで目がパンパンに腫れていたがやっと元に戻り、庭のテラスでお茶をしながらオスカー様から王宮での出来事を話してもらっている。
「毒薬を持ち出した医療従事者も多数処分されて一件落着でいいのかな？」
「ああ、陛下と殿下に懇願されて貸しを作った。王妃は病気で１年の寿命だそうだ」
「甘いね。オスカーが良いなら問題ないけど」
「俺が甘いと思うか？」
まだ足が治っていないのに私を膝に乗せてオスカー様は次々チョコレートを私の口に放り込んでいる。
「甘いでしょうが。リアナが真っ赤だよ」
「夫婦だからいいんだよ」
王命により、オスカー様が戻るなり私は王家推薦の子爵家の養女になってセルマー家との縁も切れ、正式にオスカー様の妻となった。
王命って凄い。これで王家との貸し借りはないそうだ。
「また俺から逃げようとしたよね？リアナ」
「それは修道院で一生オスカー様を想って、強く生きていこうと思って・・」
「オスカーに婚約解消されて、かなーり怒って開き直っていたよね。儚そうに見えてリアナは案外強いから、監禁生活も全然平気そうだったよ」
「リアナが強くて良かった。また傷つけて、壊してしまわないか不安だった」
「大丈夫です。私は結構図太い性格なので簡単には壊れません。惨めな負け犬なんかじゃないですからね？クラリス様」
「はいはい、悪かったごめんね。オスカーの執着地獄の牢獄に一生閉じ込められて幸せにね。さて、仕事してくるか」
クラリス様の計らいで、王太子殿下の御前でキスをしちゃった私とオスカー様はラヴラヴだと世間に認定された。
結婚式も来月に迫っている。もう誰にも邪魔されない。
侯爵夫人という身分違いな立場になる。でも、私だって出来ることがあるはずだ。私だからこそ出来る事が、きっと。
オスカー様を支えながら精一杯やっていこう。
婚約者達と計4回婚約解消にサインした。
記憶喪失のアランとの婚約解消がオスカー様と結ばれるきっかけになった。
アランと幸せそうに笑っていたダイアナはもういない。
「リアナ、腕は完治した。足は来月には完治するだろう」
「はい、良かったですね」
「で、腕は治ったんだ、問題ない。俺たち正式に夫婦になったよな？」
なんだかオスカー様の手つきが怪しい。私の腕をサスサスしている。
「もう鳥肌は立たないな。大丈夫だな」
「そうですね、でも治りかけてる足を痛めて結婚式が中止になると困るので、式まで我慢して下さいね」
「くっ！今から三日で完治してみせる・・・」
今度こそフワーロンのウェディングドレスを着るんだ。
赤い目の悪魔のオスカー様は、あまーい私の旦那様になった。
もしもまた記憶を失うことがあっても、きっとまた私達はお互いを一番に思い出す。
「仕事に戻るか・・・」
「もう少しだけこのまま」
離れがたくて、私達はまた長いキスを交わした。
完結しました。最後まで読んで頂いて本当に有難うございました。
