第122話 「“交差する影”と、戻らない日常」
■大学・いつもの朝（続き）
講義室の空気は、表面上は完全に“いつも通り”だった。
椅子が擦れる音。
ノートをめくる音。
遠くで誰かが消しゴムを落とす音。
それら全部が積み重なって、「大学の朝」という一つの完成形になっている。
なのに――
颯太の中だけ、まだ少しだけズレている。
（いや……普通やろ。普通のはずやろ）
そう思いながらも、指先の感覚だけがさっきから落ち着かない。
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■教室の違和感
教授の声が続く。
「この理論は現代社会において〜」
黒板に文字が増えていく。
だがその間も、廊下側の空気だけが妙に重い。
（またや）
颯太は無意識に気づく。
さっきの“入口の気配”が再び近づいている。
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■ざわめきの再来
最初は小さな音だった。
「え……また？」
「さっきの人やろ？」
「いや、さっきのは幻やと思ってたんやけど」
教室の一部がざわつく。
そして次の瞬間――
扉が開く。
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■再びの“もも”
そこに立っているのは、さっきと同じ女性だった。
斉藤もも。
今度は迷いがない。
まるで最初からそこに来る予定だったかのように。
（……また来たんか）
颯太の思考は追いつく前に止まる。
教室の空気が一段階変わる。
さっきよりも“認識”が早い。
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■周囲の反応
「やっぱ本物やろ……」
「大学来るタイプなん？」
「なんで普通におるん？」
混乱と興奮が混ざる。
でもももは気にしない。
むしろ“視線を処理する動作”が自然すぎる。
（この人、ほんまに慣れてるな）
颯太はそう思う。
慣れているというより、“前提にしている”。
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■接近
ももは教室をゆっくり歩く。
颯太の席まで。
途中で誰ともぶつからない。
完璧な動線。
そして当然のように隣へ座る。
「失礼しますね」
その一言だけ。
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■机の下の接触
指先が触れる。
さっきより少し長い。
でも強くはない。
ただ、“離れない距離”だけがある。
颯太は小さく息を吐く。
（これ、慣れたらあかんやつやろ普通に）
ももは前を向いたまま言う。
「……授業、集中してます？」
颯太は即答できない。
「してるように見えるか？」
ももは少しだけ笑う。
「見えませんね」
「正直やな」
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■小さな沈黙
教授の声は続いている。
でも二人の間だけ、別の時間が流れている。
ももが小さく言う。
「さっきの件ですけど」
颯太は視線を少しだけ動かす。
「どの件や」
「“久しぶり”って言った件」
颯太は一瞬止まる。
（そこ拾うんか）
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■会話の続き
颯太は小さく言う。
「そりゃ久しぶりやろ」
ももは首を少しだけ傾ける。
「大学で会うのは、ですか？」
「全部含めてや」
ももは少し黙る。
そして――
「じゃあ、今日は特別ですね」
その言葉が、妙に軽いのに重い。
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■授業終了
チャイムが鳴る。
教室が一気に動く。
でも今回は違う。
誰も“見てはいけないものを見た”という顔をしている。
（もうバレかけてるやろこれ）
颯太はそう思う。
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■腕を掴む
ももは一瞬だけ周囲を見てから、颯太の腕を取る。
「行きましょう」
颯太はため息をつく。
「またかいな」
「またです」
会話が成立しているのが逆におかしい。
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■大学裏へ
廊下を抜ける。
階段を降りる。
人の流れから外れる。
その一つ一つが“日常からの離脱”になっていく。
風が変わる。
音が減る。
世界が狭くなる。
そして裏へ。
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■裏の静寂
誰もいない。
ただ風だけ。
ももは立ち止まる。
ここで初めて、完全に“外側の顔”が消える。
（やっぱここなんやな）
颯太は思う。
ここだけが、境界。
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■キス
ももは一歩近づく。
何も言わない。
ただ、目だけが合う。
そして―― 濃厚な厚い唇が重なる。
今度は少しだけ長い。
呼吸の間隔が近くなる。
（あかん、これほんまに慣れるもんちゃう）
でも離れない。
拒否でもなく、強制でもなく。
“当然の流れ”。
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■内面コメント（颯太）
（これ、説明できる関係ちゃうな）
（恋人とか、そういう言葉で収まらん）
（でも一番近いのはこれや）
“近さそのもの”。
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■離れたあと
ももはゆっくり離れる。
呼吸を整える。
少しだけ目を細める。
「……確認できました」
颯太は眉を上げる。
「何の確認や」
ももは少し笑う。
「あなたが“あなた”であることの確認です」
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■小さな沈黙
その言葉の意味を、颯太はすぐには理解しない。
でも拒否もしない。
ただ受け取る。
（ほんまに、意味わからんけど納得はできるやつや）
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■小さな告白
ももは少しだけ視線を落とす。
「家の方も……大丈夫です」
颯太は軽く頷く。
「見てるんやな」
「見てますよ」
即答。
その一言が、逆に安心になる。
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■切り替え
ももは一歩下がる。
呼吸が変わる。
表情が整う。
温度が一段階下がる。
（あ、戻った）
颯太は直感する。
“斉藤もも”に。
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■別れ
「では、行きます」
声が軽い。
颯太は軽く手を上げる。
「おう」
それだけ。
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■颯太の戻り
教室へ戻る。
人の流れ。
笑い声。
誰もさっきのことを完全には理解していない。
ただの“騒ぎ”として処理されていく。
颯太はノートを開く。
（何事もなかった、でええやろ）
でも指先だけはまだ残っている。
温度。
感触。
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■ももの移動（外側）
ももは大学を離れる。
歩く速度は一定。
誰にも追われない。
誰にも止められない。
（問題なし）
心の中で短く確認。
次の現場へ。
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■もう一つの世界
撮影現場。
ライト。
スタッフ。
準備の声。
そこに向かう“斉藤もも”。
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■締め（交差点の深化）
大学では颯太が授業を受けている。
現場ではももが準備をしている。
その間にあるのは、説明不能の空白。
でもその空白は、もう不安ではない。
ただの“接続点”になっている。
二つの顔を持つ女性と、
それを日常として受け入れてしまった男。
そしてその間にだけ存在する、
短いキスと、
誰にも説明できない関係。
それはまだ―― 誰にも壊されていない現実だった。
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