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旅費が負担される=お菓子沢山食べれる

「では僕はこれにて――」

「待ちたまえライト」

　そそくさと退散しようとしたら、腕を掴まれてしまった。

「ま、まだ何か……」

「ライト、不自然だと思わないか？」

「ヒッ……。ナ、ナニガ、デスカ？」

　勘付かれているのだろうか……。

　僕は内心ドキドキしながら知らんぷりをした。

「わからないか……。最近の魔物の出現だよ」

「ほっ。そっちですか〜」

「え、何がだ？」

「いや、大丈夫です、なんでもないです」

「そうか。話を戻すが、最近高ランクの魔物がこの辺りで出現しているのだよ。君が出会ったブラッディオーガや、今日君が持ち帰ったワイバーンなど、他にもいたがな」

　椅子にもたれ、ギシギシと音を鳴らしている。

「高ランクの魔物の出現……高確率であり得るのがあるのだよ」

「もしかして……〝ダンジョンの出現〟ですか？」

　確かにそれなら、最近の魔物の出現について辻褄が合う。

「ライト、ダンジョンってなんだっけ？」

　小首を傾げながら質問してくるミア。

「ダンジョンは地中とかにごく稀に出現する〝迷宮石《めいきゅうせき》〟っていうのが一定以上の魔力を持つと、地中に空洞を作って建築物を作るものだよ。

　建物を作り終えたら、迷宮石はダンジョンコアってのに姿を変えて、そこから魔物とかを発生させるんだ。そのコアを破壊すれば魔物の発生は収まるよ」

「はへぇ〜」

「そのダンジョンコアの所有者になると、ダンジョンマスターってのになって、ダンジョンの内装を変えれたりするんだ」

「うむ、勉強しているな、ライト」

　ギルドマスターは満足げに頷く。

「わかっているなら話が早い。実はな、高ランク冒険者たちが遠征から帰って来たら、そこに向かわせるつもりなのだ。

　Cランク以上を向かわせるつもりだが……ライト、お前にも行ってもらう」

「ふぁっ!?」

　変な声を出して驚いてしまった。

　それもそうだ。僕はまだEランク冒険者だし、Cランクに上がるとしても、高ランク冒険者さんに推薦される必要があるからだ。

「ライト、お前は今日からDランクにする」

「えっ!?　で、でもDランクになるには三日以上の討伐依頼と実力テストを受けないと……」

「さっきのワイバーンで実力はついているし、常識もライトならば問題ないだろう。お前は真面目で優秀だし」

「えへへ〜、お褒めに預かり光栄です〜……じゃなくて！　仮にDランクになっても推薦人がいないんじゃ……」

「王都に行け」

「んっ!?」

　と、突然の左遷!?　いや、王都に行くんだったらそうじゃない……？

「王都に俺の知り合いのAランク冒険者がいる。俺《ギルドマスター》からの推薦は認められんからな。しかも今このギルドにいるのはC、Dランクぐらいしかいない」

「なるほどぉ」

「別に断ってくれても構わない。が、王都に行くための費用は、全て俺が負担しよう」

「本当ですかっ!?」

　実は前々から王都に行ってみたかった……！　あんなお菓子やこ〜んなお菓子がいっぱいあるらしいし……。

「どうだ？　行くか？」

「行きます！　ぜひ行かせてください!!」

　お菓子につられた僕だった。