chapter５－１ 必要最大限のもの
さて、何はともあれ準備である。
現状足りないものだらけで、何を用意すればいいのかすら分からない状態だ。
正直なところ、ロックドラゴンを倒そうだなんて考えてもいない。それは無理だ。私自身もそうだが、圧倒的に戦力が足りない。
しかし、グランドクエスト(モンスターハンティングで言うところのメインクエストか？)を進めるにあたって、サブクエストというのは絶対にあるはずだ。例えば、道中の邪魔なモンスターを一定数討伐する、だとか。
そうした細々したものをこなしていけば、何かしら攻略の糸口が見えてくるかもしれない。
まずは情報からだ。
「ゲーハス。まず聞きたいのは、あなたは何が出来るのか、ということなのだが」
マンパワーの不足は個人の力量で解決するしかない。
小規模企業が少人数の精鋭(聞こえは良いが効率の悪いマルチタスクを求められる)で仕事を回しているのと同じだ。
何が出来るのか把握せずに仕事を押し付けるのでは、ブラック企業の二の舞か。
……まあ、少人数の会社でブラックではないところを探す方が難しいが。
ゲーハスは困ったように頭を掻いた。
「俺はドワーフだが、戦闘は出来ねえ。それは悪ぃと思ってる」
正直、それを一番期待していたのだが、出来ないものをとやかく言っても仕方がない。
続きを促した。
「鍛冶は出来るが、武器や防具は作れねえ。作れても鈍らだ。簡単な道具や日用品なら作れるが、なんにしろ炉がねえから作れん」
ううーん。これはいよいよ以て厳しい。
出来れば採掘した鉱石で、何かしら武器の更新か強化をお願いしたかったが……。
いや、待てよ。
「簡単な道具は作れるのか？」
「ああ」
「なら、採掘道具はどうだ？」
剣や鎧と違って、鉄杭と鉄槌は単純だ。乱暴な言い方をすれば、ただの鉄の塊と棒なのだから。
ゲーハスはゆっくりと頷いた。
「それくらいなら作れる。だが炉がなければ」
「これでなんとかできないか」
ありったけの鉱石をテーブルへぶちまけた。
用途の分からないものを持っていても仕方がない。もし利用できるものがあるのなら、如何様にもしてもらって構わない。
ゲーハスは困ったように髭を撫でた。
「本当なら溶かすなりしなきゃなんねえが……粉末を泥に混ぜるなりなんなり、まあ、出来ん事はない」「ならやってくれ。後、あなたの職業を教えてくれ」
「建造師と、調合士だ。だから炉は、完全じゃないができるだろうし、補強となる混ぜもんくらいなら……」
私は思わずゲーハスへ詰め寄った。
話の最中に突然襲い掛かられた彼は、びくりと体を震わせているが、今はそれどころではない。
私は彼の肩を掴んで揺さぶった。
「体力を回復させられるものは作れるか！？」
「あ、ああ。簡単なものなら」
「他には！」
こちらの勢いに押されて、いつもは不遜な態度のゲーハスが、明らかに押されている。
「き、傷薬と身体活性剤。坑道で必要なら、材料を集めれば暗視薬……」
「でかした！ ゲーハス、あなたは偉い！」
私は渾身の力でガッツポーズをする。もしかしたらガルム戦の勝利よりも喜んでいるかもしれない。
このゲームにおいて、彼の挙げた道具がどれほどの効果を持つかは不明だ。だが、どんなものも無いより有ったほうが断然良いに決まっている。
今までは傷の回復に見込みがなかったので、とにかくダメージを受けない立ち回りをしていた。それはそもそも、モンスターハンティングでの立ち回りなので、それについてどうこうという思いはないが、なにしろ検証が出来ない。
私が気になっているのは、ガルム戦で起きた滑るような回避だ。
明らかに、私の腕はあの大顎の中にすっぽりと納まっていた。少々後ろに下がったところで、到底回避できるものではない。相手もこちらへ向かってきているのだから。
なので私は、この疑問を解決するため、ずっと検証したいと思っていたのだ。
もしかしたらこのゲーム、フレーム回避が可能なのではないだろうか？ と。
「ゲーハス、炉の製作は時間の合間で構わない。まずは、今挙げた道具の作成に全力を掛けてくれ」
「いや、まあ、そりゃあ構わないが……そんなにか？」
「そんなにだ」
最重要目標と言っても過言ではないんだよ。
あるのとないのじゃ大違い。
ああ、なんだかワクワクしてきたなあ！
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