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第11話　一目ぼれなんてばかげてる？

大学では、男の子から声をかけられたりもするけど、胸に焼き付けられた正隆の姿があまりに鮮烈で、誰かと付き合う気にはとてもなれない。

大学入学を契機に一人暮らしを始めたモモは、郵便受けに取り付けられた自分の名前を見て苦笑した。

「なんだか、昔のアイドルみたい」

母が再婚したために、モモの名前は山田モモから山口モモに変わっていた。

「山口さん、宅急便です」

モモはまたクスリと笑い、パソコンから顔をあげた。

モニターに表示されているのは、「Yａhoo!ファイナンス」の株式チャート。

株に興味があるわけじゃないけど、正隆の父が経営する会社の株価をチェックすることが、何となく習慣になっていた。

受け取った荷物に貼られた送り状を見て、モモはハッと息を飲み、壁に背を預けたまま、ずるずるとその場にへたり込んだ。

差出人の名前は伊集院正隆。

入っていたのは、三冊の手帳と一通の手紙。

時限爆弾を分解するような手つきで封筒を開くと、味も素っ気もない白い便箋が二枚入っていた。

一枚は全くの白紙。

そして残る一枚には、この国の未来を背負って立つスーパーエリートにふさわしい端正な文字が並んでいる。

「一目ぼれなんて、ばかげている」

冷ややかな声が聞こえてきそうな、冒頭の一文にどきりとさせられた。

咄嗟に目を閉じたモモは、大きくひとつ深呼吸をして、再びこわごわと目を開けた。

　一目ぼれなんて、ばかげている。

　ずっと、そう思っていた。

　でも、入学式の朝、桜の木の下に佇む姿に

　見とれていたことは、まぎれもない事実だ。

　講堂に入ってからも、僕はあなたを探していた。

　だから大勢の目の前で失態を演じたことを恥じる気持ちより、

　あなたとの接点ができたことを喜ぶ気持ちの方が大きかった。