サクラ森の住人

５ 脱出の糸口

　またその次の朝。僕は思わぬ情報を手に入れた。クレスさんと、あの原っぱで話ができたのだ。

「ニンゲン達は、くる日によって、やってくる人数が変わる。それに、おそらくたくさん勝つとたくさん試合をさせられると思う………！」

クレスさんが語る。そこに僕は、逃げれるかもしれない案を思いついた。

「ね、ねぇクレスさん、次にニンゲンが一番少なく集まる日はいつ？だれが来る？あなとチューンちゃんは？」

「…三日後だな。その日なら人数は一番少なく、チューンと私もくる。……なにをするつもりかな？」

　…いける！僕はそう思った。逃げることができる。

「クレスさん、ここから逃げましょう！これからの試合、全て勝って、その日、四匹でたたかうと見せかけて逃げましょう！」

「なるほど。……ほかのカブトムシ、クワガタムシなどはどうする？」

「……この方法を逃げる直前に教えて、今回は僕らサクラ森の住民だけで逃げます。」

「では、そうしよう！」

　僕らは森に帰りたい。その思いが他のカブトムシにも届いたのか、逃げる前日の時点で、僕たちはニンゲン達の中のランキングがかなり高くなっていた。僕は十五匹中三位、クレスさんが二位、チューンちゃんは四位、そしてオオ狼太が一位だ。

　そしてついに、その日がやってきた。

「行こう！」