２
きょうもオカメさんは机の前で、ボサボサの頭をひねりながら、締め切り間近の執筆に余念がありません。
「ってか、なんで竜馬は若くして殺られちまったんだ？もうちっと長く生きてりゃ、歴史は変わってたかも知れねぇのに。歴史が変わってたら、私は何やってたんだろ？その前に生まれてっかどうか分かんねぇか……」
そうぼやきながら万年筆を置くと、オカメさんは伸びをしました。
「あ～あ～あ～、かぁ？どれ、天気もいいし、散歩でもすっか。ちゅー、お前も同行するか？」
暇潰しに縁側で、庭に咲くピンクのコスモスを眺めていた、ピンクのリボンを首に結んでいるボクに声をかけてくれました。
「チュー」
「じゃ、ラビットファーのポシェットに入りな」
「チュー」
「風が気持ちいいやなぁ。なぁ？ちゅー」
野球帽にジーパン姿のオカメさんは、ホントの年齢より、ん歳ぐらい若く見えます。
「チュー」
ファスナーをちょびっと開けたポシェットから鼻先を覗かせたボクは、オカメさんがおっしゃるように風を感じてます。爽やかな秋の風を……。
人気のない公園のベンチに腰かけると、オカメさんはポシェットからボクを出してくれます。
自由に走り回りながら、土や草花と触れ合うのは気持ちがいいものです。
「わ～い！わ～い！サッカだ！」
近所のガキンチョどもです。
「ん？呼んだ？」
「？……わ～い！わ～い！サッカ-だ！」
ガキンチョどもはサッカーボールで遊び始めました。
（……作家じゃなくて、サッカーね。ふむふむ、なるへそ）
ガキンチョどもは下手くそな蹴りで、おっとどっこい、すってんころりです。
「おーい、サッカーやるんなら、学校の運動場でやりな」
オカメさんが注意しました。
「うっせー！ババァ」
「バ、ババァ？黙れっ、このクソガキがっ！おたんこなすのすっとこどっこい！チキチキバンバンのステテコシャンシャンがっ！」
「……ゲ」
「……ゲ」
「……ゲのゲ」
「あのぅ、うちの子が何か？」
「！……まぁ、こちらのお坊っちゃまたちのお母さまでいらっしゃいますか？」
「ええ、そうですが、うちの子が何か？」
「この公園には、球技禁止の看板がございますのよ。お子さまに教えてあげてくださいませ。オホホホ」
「ムッ。……ほら、みんな行くわよ。チッ！」
「……ォ」
「……カ」
「……マ。逃げろっ！」
ダダダッ！！！
「ったく、近頃のガキはっ。親が親なら、子も子だ。ちゅー、異常はねぇか？蹴られたとか、踏まれたとか」
「チュー」
「さ、帰ろ。この公園には二度と来ねぇぞ。ったく、気分悪りぃ」
オカメさんはご立腹です。でも、怒って当然だと、ボクも思います。
「先生、お昼できましたえ。たぬきうどんを作りましたえ」
「キツネもええけど、タヌキもええな。毛深い系は好きやわ」
「もうすぐ寒くなりますさかい、ぬくいのが一番どすわ」
「ツルツル。ん～、美味しいわ」
「ユズが隠し味どすがな」
「ガブカブ。ん～、絶品やわ」
「ナスの漬けもんも食べておくれやす。釘で色鮮やかにしたんどすがな」
「ポリポリ。ん～、美味しい。ほんま、絶妙な茄子紺やわ」
「そうどすやろ？美しい色にするのが難しいんどすえ。釘の数は多しても少のうてもあかんのどすわ。ま、わての腕の見せどころどすな。ほな、また、後で、夕飯の支度に来ますよってに。ほな」
「ほな、また、後で」
ワテさんが帰ると、ボクのために残してくれたうどんをボクの皿に入れてくれます。
「ちゅー、昼飯、食べな」
「チュー！ムシャムシャ」
麺類だから、粋にツルツルといきたいところですが、無理みたいです。ボクら 齧歯類は、かじるのは得意ですが、吸うのは苦手です。
オカメさんはお風呂に入る時、ついでにボクも洗ってくれます。
ボク専用の洗面器は、猫の絵柄です。
気に入ってます。
ボディソープを泡立てた大きな洗面器のお湯の中で、ボクは潜ったり、泳いだりします。
ブクブク、スイスイ。最後にオカメさんがシャワーで洗い流してくれます。
気持ちいいです。
ボクのベッドは、オカメさんの枕元に置いてある、バスタオルを敷いたバスケットです。
「……ちゅー、……おやすみ」
「……チュ……」
うとうとしているオカメさんと、睡魔に襲われたボクでちゅ。
ボクはこのバスタオルで寝るたび、オカメさんに出会った時のことを思い出します。
