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　名前を答えた後も、沈黙は続いていた。

　あっちでも歩みを止めたらしい。

何かを引き摺る音も、ぴたりと止んでいた。

「……………」

<……………>

　静寂と沈黙が続く。

　聞こえるのは自分の心臓の音と、クグツ通りを通る人々の雑音、受話器からしゅうしゅうと苦しげに聞こえる呼吸の音、のみ。

<……そう>

　ぽそりと、向こう側で呟いた声が聞こえた。

<貴方が、一色(ひといろ)　零(ぜろ)、なの、ね……？>

　ぞくり。

　空気が変わる。

　背筋に寒気が駆け降りた。

　さっきまで何とも思っていなかった電話の相手が、怖い。とても、怖い。

　何故だ？　何故自分は会ったことも無い、ただ会話をしている相手を、こんなにも恐れている……？

「あ、の」

<ゼロ来るな逃げ>

　ディーの苦しげな叫びが一瞬聞こえ、即座に途絶えた後、何処かに激しく打ち当たる音がし、聞き覚えのある声が呻き声として耳に飛び込んで来た。

「――っ！？」

<ちょっとぉ！　今あたしがゼロとお喋りしてたのよ！　何で邪魔するわけ！？>

　微かに聞こえる苦しげな声を覆い隠すかのように、甲高い少女の叫びが受話器からうるさく響く。

<千年ぶりの出会いなのよ！　少しは空気を読みなさいよ！　バカッ！　バカッ！！　バァーカッ！！！>

　重いものを何度も蹴り上げる音、くぐもる呻き声、少女の怒鳴り声。

　しかし頭に響くのは、

「ディー先輩！？　ディー先輩！！？　止めて……止めろ！！　何やってんだよ！！？　ディー先輩！！？」

<あっ……とと、ごめんねゼロォ……あたしったら興奮しちゃってぇ……ゼロのこと無視しちゃった>

　少女は悪びれず笑いながら答える。

　一度何かを蹴り上げ、くぐもる呻き声が聞こえた

「そんなのどうでもいいんだよ！！　ディー先輩は！？　一体何してんだよ！！？」

<やだぁ……ゼロ何怒ってるの？　そりゃあ、あたしがゼロのこと無視しちゃったのは、悪かったと思ってるけどぉ……>

「あんた誰だよ！！？」

　はっと、息を飲み込む音。

　静まり返るフォーン。

　ずっと立ち止まる零を追い抜かしていく人々。

<……あたし、を、憶えて、いない、の、ゼロ……？>

　ぴんっと再び、空気が張り詰めた。