デートのたびに世界が救われる〜無自覚最強の二人は今日もただ出かけている〜

人の多い場所では、何も起きていないように見えて、いろいろなことが同時に進んでいます。

気づかないまま通り過ぎることも、きっと多いのだと思います。

秋の市場は、夏とは違う賑わい方をしていた。

呼び込みの声は少し落ち着き、並べられた果物の色も深くなっている。焼いた木の実の匂いと、乾いた香草の香りが混ざり合い、風が通るたびにゆっくりと流れていった。

フィアは人の流れに合わせて歩いている。

今日は淡い色の上着に、細い帯でまとめた軽い装いだった。動くたびに布が揺れ、立ち止まるとすぐに静かに形を戻す。何度か店先に視線を向けながらも、すぐには足を止めなかった。

「混んでるね」

「祭りが近いらしい」

カイルの言葉に、フィアは小さく頷く。

人の多さを嫌がる様子はない。ただ、少しだけ歩く距離が近かった。

市場の外れに近づくにつれて、声の数が減っていく。

屋台の間隔が広がり、代わりに風の音が聞こえるようになった。空は高く、雲が早く流れている。

フィアはふと足を止める。

「ここ、前も通ったね」

「ああ」

春だったか、夏だったか。はっきりとは思い出せなかったが、確かに同じ場所だった。

そのとき、遠くで小さな騒ぎが起きた。

人のざわめきが一瞬だけ広がり、すぐに収まる。何かが倒れる音がしたが、悲鳴は続かなかった。

フィアはそちらを見る。

けれど、歩き出す。

「大丈夫そうだね」

確認するような言い方だった。

カイルも特に気にした様子はなかった。

少し離れた場所では、衛兵たちが困惑した顔で立っていた。

突然現れたはずの魔物が、気づいたときには倒れていた。傷は浅く、だが完全に動かなくなっている。

誰がやったのか分からない。

ただ、人混みの中を歩いていく二人の背中だけが、なぜか目に残った。

「……今、誰か通ったか？」

答える者はいなかった。

市場を抜けると、急に静かになる。

夕方の風が冷たくなり始めていた。

フィアは買ったばかりの小さな紙袋を揺らしながら歩いている。

「今日はあんまり見て回らなかったね」

「そうか？」

「うん。でもいいや」

そう言って笑う。

理由は言わなかった。

街の外れに差し掛かるころ、空の色が変わり始める。

灯りが一つ、また一つと点き始めていた。

フィアは少しだけ歩く速度を落とす。

隣に並ぶ距離が、自然に近くなる。

何も起きていない一日だった。

けれど、なぜか帰るのが少し惜しく感じられた。