自殺予防センター

第５話

愛は、真剣な眼差しで木村を見つめる。

「木村さんが来た理由はわかりました。でも、私は死にたいです。生きていても、辛いだけです」

「生きるも、死ぬも宮部さんの自由です。しかしですね。もう１回考え直してみませんか？生きていても辛いって言いますけど、死んだとしても大変ですよ。あの、カリキュラムやりたいですか？軍隊入隊したいですか？」

愛に近づき、必死な顔をしている。

「そもそも、宮部さんの理由って、振られたからでしょう？そのような些細な理由で死ぬのもどうかと思いますよ。宮部さん若いし、綺麗だからこれからもっと素敵な人が現れますよ」

愛は、木村の無神経な言葉に腹が立った。

いったいこの男に何がわかるの？

「何で、そんな無神経な事言えるの？だいたい木村さんが、そんなに必死なのは仕事だからでしょ？私に生きて欲しいからじゃないでしょ？」

「そ、そんな事ないです。宮部さんに生きて欲しいからです」

木村は、うろたえて、ハンカチで汗を拭きだした。

「本当ですか？」

愛が木村の目を真っ直ぐ見る。

木村は目をそらし「も、もちろんですよ」と口ごもる。

「本当ですか？」

再度、強い口調で言う。

「…」

木村は、何も答えない。

「やっぱり仕事だからなんだわ。」

「そ、そんな事言わないでください。私にとって宮部さんへの説得が、ラストチャンスになるかも知れないんです」

「ラストチャンスって、どういう事？」

木村が、しまったという表情で口を押さえた。

額からは、汗が流れ出している。

愛の鋭い視線を受けながら、沈んだ様子で話し出した。

「自殺防止センターに勤めて、もう１年近くになるのですが、私まだ１人も説得出来てないですよ。上司からは、説教されるし給料は下がるし。上司がね、笑いながら、仕事辞めるか？って言うんですよ。でもね、目が笑ってないんですよ。私が自殺したいですよ。」

木村が、今にも泣きそうな顔をしていた。

確かに、木村の説得を聞いて自殺を考え直そうと思う人はいないだろう。

人の事を全然考えていない話し方。

無神経な言葉。人を驚かせて、喜んでいる子供じみた性格。

このようなカウンセリング的な仕事に向いていないのだ。

「でね、昨日上司に呼ばれましてね。次、説得に失敗したら本気で考えてもらうよ。って言うんですよ。仕事首になったら、どうすれば良いんですか？妻に、どう言えば良いんですか？」

木村は、泣き出した。ハンカチで汗を拭きながら涙を拭いている。

愛は木村の事が、可愛そうに思えてきた。

「木村さんも大変ですね。」

「それでは、考え直してくれますか？」

木村が、顔を上げる。涙と汗でグチャグチャになっていた。

でも、目だけは、愛が考え直してくれるかもしれないという期待で輝いている。

「でもね、私…生きていても辛いんです。それに、死ねばお父さんに会えるかも知れないし…。あっ、お父さん自殺した訳じゃないから、会えないのかな？」

「そんな事はないですよ。会えると思えますよ。よほど悪い事してない限りは、天国に行きますからね。多分、宮部さんのお父さんも天国に居ますよ。天国とは交流が盛んですからね」

木村が正直に答える。会えないと言われれば、考え直したかもしれないのに。

本当に、この仕事に向いていない。

「それなら、やっぱり死にたい。お父さんに会いたい」

「そ、そんな。どうしても、ダメですか？」

愛は「はい」と頷いた。

木村はがっくりと、肩を落とした。

「…わかりました。上司に報告します」

木村が、携帯を取り出し元気なく笑った。

「お父さんに、会えると良いですね」

「はい」

木村が、上司の番号を探しアドレスを見ていく。

アドレスに入っている名前に、目が止まった。

ハッと何かに気付いたように愛の顔を見た。

「お父さんに会えれば考え直してもらえますか？」

「どういう事ですか？」

「だから、お父さんに会えれば自殺考え直してくれますか？」

木村は必死な形相で、愛に顔を近づける。

愛は木村の迫力に圧倒される。

「も、もしかしたら、考え直すかも…」

愛の返事を聞いて、木村は「失礼」と電話を掛け始めた。

「もしもし。木村だけど、無理なお願いがあるんだけど聞いてくれる？聞いてくれたら、あの限定品あげるんだけどな〜。うん、聞いてくれる。宮部愛さんのお父さん天国に居る？…うん、うん、本当に！！娘さんが会いたがっているって、大至急伝えてくれるかな」

木村が、大声で必死になって話している。

愛は、電話のやり取りを聞いて思った。

お父さんやっぱり天国に居るんだ。

「会ってくれるって！こっちに呼ぶから。えっ１分！！うん、うん。そうなの？そうだよね〜。仕方ない、それでもいいよ。ありがとう」

お父さんが会ってくれる？本当に？

木村は、携帯を切り、愛を見ると「驚かないでください」と、パチン！と指を鳴らした。

「愛」

愛の後ろから、声がした。

懐かしい声。優しい声。

愛がゆっくり後ろを振り返ると、父が立っていた。

「お父さん」

愛が泣きながら父に、抱きついた。

父は、優しく頭を撫でてくれた。

小さい頃と変わらない大きくて温かい手。

「お父さんは、いつでも愛の事を見守っているから」

「うん」

「愛は、お父さんの分も生きてくれ」

「うん」

「幸せになるんだよ」

「うん」

父の体が、ゆっくり消えていく。

「愛、幸せにな」

父は消えていく体で、愛を優しく抱きしめてくれた。

「うん」

父は、優しく微笑むと完全に消えていった。

「お父さん」

愛は泣いていた。

木村が笑顔で近づいてくる。

「良かった。宮部さん考え直してくれましたか。」

「お父さんは？」

「もう、天国に戻られました。本当は規則違反なんです。だから１分だけと約束で、無理やり頼み込んだんです。この事がばれたら私は首確実ですから」

「そう…」

愛は、父が居た場所を見つめていた。

木村が不安そうに、愛に質問する。

「あの〜。お父さんにも会えたし、自殺考え直してくれますか？」

愛は、父のぬくもりを感じていた。

お父さんが、見守っていてくれる。

愛は涙を拭き笑顔になった。

「木村さんありがとう。私、頑張って生きてみようと思います」

「よかった〜。私のほうこそありがとう。これで首にならずに済みそうです」

「良かったですね」

「では、頑張って生きてくださいね」

「はい」

木村がパチンと指を鳴らした。

愛の意識が遠ざかっていった。

愛が目を覚ました。

周りを見てみる。

誰も居ない、深夜の屋上だった。

「夢だったの」

寒さのため、コートのポケットに手を入れた。

何か紙の様な物が、手に当たった。

愛は、紙を取り出してみる。

名刺が入っていた。

『自殺予防センター　木村　憲次』

「夢じゃなかった」