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二章　死神⑳

　イザーナがそう尋ねると同時に、男の腕がこちらに伸びた。その手には――銃が握られていた。

「！」

　イザーナがブレーキを踏むのと男が銃を撃つのは同時だった。けたたましいブレーキ音が鳴り響き、車内が激しく揺れる。

　周りに車が無かったのが幸いだった。イザーナの運転する車は何かにぶつかることも無く、停車することが出来た。

「くそっ！」

　車が止まると同時にイザーナは悪態付いた。

「……大丈夫？」

　アテラに顔を向けると、その額から血を流していた。先程の衝撃でぶつけてしまったらしい。

「お前こそ大丈夫か？　血が出てるぞ」

　そう言って、アテラの額に手を伸ばす、が――

「？」

　伸ばした手は、むなしく空を切った。

イザーナが怪訝な顔をすると、アテラの顔が悲しげに歪む。

「どうしたんだ？」

　そう尋ねると、アテラの手がイザーナの右の頬に触れる。視線を下げるがアテラの手は見えない。

「……目が」

　その言葉でやっと、自分の右目が見えていないことに気付いた。先程の銃弾が右目に命中したらしい。

「くそ、あいつら……」

　イザーナがそう舌打ちすると同時に――突然フロントガラスが砕け散った。とっさにアテラの頭を抱え、ガラスの破片から守る。

「おい、降りろ」

　その声に視線を上げると、車の周りをガラの悪い三人組が取り囲んでいた。

「ラージムーンからずっと俺たちを尾行していただろ？」

　どうやら尾行はばれていたらしい。アテラを抱えたまま、イザーナは車から降りる。

「俺たちに何か用か？」

　ボンネットに座り込んだ男――こいつがフロントを叩き割ったようだ――が薄い笑みを貼り付けて聞いてくる。

「……あぁ、えっと」

　イザーナはアテラを自分のうしろにやり、視線をさまよわせながら、必死に言葉を考える。