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二章　死神⑩

　料理も粗方片付き、イザーナはウェイトレスに食後の珈琲を注文した。

「どうもご馳走様でした」

　ツズファは水を飲みながらそう言った。

「……さっきからお前、水の飲みすぎだろ」

　イザーナの言葉に、ツズファは再び水の追加を注文しながら答えた。

「先程力を使いましたから、のどがカラカラなのですよ」

　注ぎ足された水をまたも一気に飲み干し、ゆっくりと口を開く。

「私の力は笛を奏でるだけで人を殺すことも出来ますからね。その分デメリットもあるのです」

　ウェイトレスが訪れ、珈琲が運ばれてきた。イザーナはそれに口をつけながら、ツズファの言葉に耳を傾ける。

「私の力のデメリットは、力を使えば使うほど、体の中の水分が消費されることです。まぁ、ミイラになるわけではありませんが、脱水症状で倒れることはあります」

「そのままくたばれば良かったのにな」

「すみませんでしたね。死ななくて」

　こちらの軽口に、不気味な笑みで返してきた。

　そうしてお互いに鼻を鳴らしていると、

「その珈琲美味しいでしょ？　私がいれたんですよ」

　その言葉に振り向くと、私服姿のウーノが立っていた。

「ん、もう仕事終わり？」

「はい。今日は午前までなんで」

　ウーノはそう言って、イザーナの隣に腰掛けた。そのウーノの行動に、ツズファは僅かに目を細め、口を開いた。

「ウーノさん、一つ宜しいですか？」

「はい？」　

　ツズファは一瞬イザーナを見て、問う。

「彼とはいつ知り合ったのですか？」

「え？　いつ――ですか？」

　ツズファは黙って頷いた。

「えっと確か、去年の冬、でしたよね？」

　イザーナに同意を求めるようにウーノは視線を向ける。

「あぁ、合ってる。去年の冬、君から通報があった」

「通報？」

　眉をひそめるツズファに、ウーノが補足する。