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二章　死神⑧

　助けを求めるように、ツズファに視線を送ると、それに答えるように、ツズファは不気味な笑みを浮かべた。顔はいけ好かないが、こちらの意思は伝わったようなので、よしとする。

「どうも初めまして。私はイザーナのいとこでありまして、名前は先程も述べましたが、ツズファと申します。そして――」

　隣のアテラを指差し、

「コイツは私の妹のアテラと申します。ほら、アテラ、ご挨拶」

　ツズファは兄貴ぶってアテラを促す。

「……アテラ……です」

　人見知りが激しいのだろう。聞き取りづらい、ぼそぼそ声でアテラは答えた。

「そう、初めまして。ツズファさんとアテラちゃん」

「アテラさん……」

　ウーノの言葉に、アテラが抗議の声を上げる。

「アテラちゃんのほうがかわいいわよ？」

「アテラさん」

「つまらないことに拘るのは、やめなさい、アテラ」

　いつまで続くかと思ったが、ツズファがさっさと場を収めてしまった。さらにこちらに視線を向けてくる。

　どうせ、ボケっと見て、私にこの場を収める役を押し付けるな、とか何とか言ってくるに違いない。

ここでイザーナも口を開き、アテラと何かを話しているウーノに、こう言った。

「ウーノ、仕事は？」

「え？　あぁ、いけない！　店長に怒られる！」

　ウーノはそれだけ言うと、こちらに一礼し、店の奥に入っていった。

　イザーナは、どうだ、と言わんばかりに、ツズファを見る。その視線に気付いたツズファは、

「何アホ面こちらに向けているのですか」

「…………」

　イザーナは苛立たしく息を吐いた。