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一章　造神34

　耳の奥、さらに奥、脳が突き破られるような錯覚を覚えてしまうような――普通とは違う、狂った響き。麻薬のように甘美で、危険な音がいつまでも鳴り響く。

「――イザーナ殿」

　再び名前を呼ばれ、はっと我に返ると、ツズファはすでに演奏を終え、こちらに顔を向けていた。

「見なさい」

　ツズファは目の前の男をあごで示す。

「これが私の力」

　そう言って、にいっと不気味な笑みを浮かべた。

「…………」

　そのツズファの笑みに、嫌な予感がした。

　視線を肥満体の男へと動かす。いつの間にか、男は銃を下ろし、だらんと腕を伸ばしていた。何があったのか、と眉をひそめていると、突然男は銃を自分のこめかみへと持っていく。

「なっ！？」

　男の動作に目を見開いたと同時に、男の指が曲がり、シリンダーが回転。

「さようなら」

　銃声。

　そして男は――そのまま地に伏せた。

　さらに男が倒れた衝撃で引き金が引かれたのか、再び発砲音。その弾道はイザーナ背後に倒れている男の頭部へと流れていった。

「…………」

　イザーナは目を見開き、前後の倒れた男達を見る。二人の男の頭部からは血がじわじわと広がり始めていた。すでに息絶えているのは明白だ。

　立ち上がり、男の死体から目をそらし、ツズファに視線を合わせる。

「……お前が」

　やったのか？　と、呟きにも近い声で問う。

「そうです」

　ツズファは不気味な笑みのまま答える。

「私が殺しました。私の導き手としての力で。正確には死ぬように仕向けた、ですが」

　イザーナは体を起こすと、早足にツズファに近付き、襟を乱暴に掴んだ。

「……何故殺した？」

　体が小刻みに震えている。この感情は怒りなのだろうか。

「それは――」

　ツズファは表情を変えないまま、少し間を空け、言った。