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一章　造神⑯

「おっと焦るな。治療していかねぇと」

　立ち上がろうとしたイザーナに、スザーノが子供のような笑みを浮かべて、言った。

「……あぁ、任せた」

　イザーナはそう言って目を瞑った。

　やるぜ、とスザーノが言うと同時に、じゃり、とした感触と痛みが額に走る。だが、その痛みは、だんだんと薄れていき、やがて完全に消えていった。

「どうだ、俺の力は？」

　目を開けると、スザーノがツズファの手鏡をこちらに向けていた。そこに映る自分の顔を凝視。額にあった弾痕が、まるで最初から何も無かったかのように綺麗に治っていた。

「さすがだな。お前の力」

「当ったり前だ。まさに自然を愛するが故の力だぜ」

　褒められたのが素直に嬉しいのか、ふふん、とスザーノは鼻を鳴らす。

「力自慢はその辺でいいでしょう。イザーナ殿、行きましょう」

「それもそうだな」

　ベッドから立ち上がり、玄関に向かう。

「ちょっと待てよ。この俺の自然講座はまだ終わってない――」

「黙ってろ」

「黙ってなさい」

「……分かったよ」

　二人に同時に返され、スザーノはしぶしぶ、といった様子でその場に座り込んだ。

「兄貴、俺は留守番してるよ」

　スザーノはそのまま寝転がり、背中越しにツズファに呼びかける。

「えぇ、お願いします。アテラが帰ってくるかもしれませんから」

　おう、と短く返事すると、スザーノはそのまま静かになった。

「騒がしいやつだな、こいつは」

　寝転がるスザーノを見て、イザーナはそう言った。ツズファは微笑みながら口を開く。

「それでもどこか憎めないでしょう？」

　その答えにイザーナは、さぁな、とだけ答えた。

「イザーナ殿」

　靴を履き、ツズファの前に立つと同時に、突然名前を呼ばれた。

「……何だ？」

「逃げないで下さいね」

「……何からだよ」

　そう尋ねるとツズファは、いえ、と小さく呟き、玄関のノブに手を掛ける。