Close to you 可愛い女の子達は海斗を求めた２

第72話 クリスマスパーティー準備

　五時を回った頃に喫茶店のドアが開いた。海斗と仲間達が入って来た。

「マスター、今日は宜しくお願いします」

「おっ、えー？！　伏見君、未だ一時間も早いよ。時間、間違えちゃったかな？」

「いや、壁に飾り付けをしようと思って、早く来ました」

「ああ、そう言う事ね。どうぞ入って、幸乃は着替えをしているからね」

　すると海斗グループはぞくぞくと入店した。皆はマスターと挨拶を交わした。一階の騒がしい音を聞いて、森幸乃も慌てて降りてきた。

　「皆、いらっしゃい！　早いのね」

　海斗は森幸乃に答えた。

「ハロウィンのように、壁を飾ろうと思って早く来たんだ。幸乃さん、素敵な服だね」

　森幸乃は赤くなった。

「有り難う、海斗君も格好良いよ」

　松本蓮は壁を指した。

「ねえ、幸乃さん。ここにペーパーチェーンを架けても良いかな？」

「うん、好きに貼っていいよ」

　たんたんと壁は装飾された。森幸乃は海斗に話し掛けた。

「ねえ海斗君、このペーパーチェーンはどうしたの？」

「実は俺も知らなかったんだ。例の問題で時間を取られていた時に、梨紗と美咲と莉子が作っていてくれたの」

「華やかに見えて良いわねー。海斗君の仲間は凄いね、みんあ役割が出来ているのね」

　森幸乃は感心をした。

　葵が森幸乃の前に現れた。

「幸乃さん、ご無沙汰しています。いつも兄がお世話になっています」

「あら葵さん、夏に有った時よりも綺麗になったわね」

「有り難う御座います。それとですね、もう一人。おーい陽菜！」

　中山陽菜が歩み寄った。

「中山さんの妹、陽菜さんです」

　中山陽菜は緊張をしていた。

「あ、あの、初めまして。中山陽菜です。今日は宜しくお願いします」

「ああ、中山さんの妹さんね。海斗君から聞いているわ。来年受験をするんでしょ。私とは入れ違いねー。私は森幸乃です。宜しくね」

挨拶を終えると二人は飾り付けに戻っていった。

　海斗は小野梨紗、中山美咲、林莉子にねぎらった。

「ペーパーチェーンのお陰で、とっても華やかになったよ。作ってくれて有り難う」

　林莉子は誇らしげな顔をした。

「そうでしょ！　海斗達が忙しくしていた時に、やれる事を考えたのよ！」

　小野梨紗も自慢げに答えた。

「お花の紙飾りは私が作ったのよ。凄いでしょー！」

「うん、凄いね。とっても華やかだよ」中山美咲も続いた。

「ホントはね、作り始める前に相談をしようと思ったの。でも驚かそうと思って、内緒にしていたのよ！」

「うん、とっても驚いた。サプライズ成功だね！」

　彼女達は満足げに微笑んだ。

　すると海斗は背中を引っ張られた。

「おい伏見！　目を離すと、すぐこうだから油断も隙もないのよね！」

「あれ？　陽菜ちゃん、普通のしゃべり方になっているよ」

「うるさい伏見、暗黒からレッドアイブラックドラゴンを召喚してやろうか！」

　中山美咲は陽菜の頭にゲンコツをした。

「伏見さんでしょ！　もー、何度も言わせないの」

海斗は笑い、陽菜はホッペを膨らませた。

　喫茶店のドアが開いた。

「皆さん、ご機嫌様」

　フェリサの二人がやってきた。皆は一斉に返した。

「ご機嫌様！」

　葵と陽菜はあっけに取られた。すると桜井メイは海斗を見付け正面にたった。

「伏見君！　今日も格好良いね。どお？　私の服、似合っている？」

　海斗を慕う女の子は手を止め、桜井メイを見た。

「桜井さん、可愛い服だね。良く似合っているよ」

　葵は歩み寄り海斗の腕を引っ張った。

「お兄ちゃん、この人、誰ですかー？　ちょっと慣れ慣れしいですよ！」

　皆は小さく笑った。葵のブラコン愛が始動したのだ。

　桜井メイは思いついた。

「あ～、あなたね。伏見君の妹さんは、噂通りなのね」

　稲垣京香は挨拶をした。

「葵さんね、ご機嫌様」

「……」

　稲垣京香は繰り返した。

「葵さん、ご機嫌様」

　海斗は葵に耳打ちをした。

「ご機嫌様と言われたら、ご機嫌様で返すのがお嬢様のたしなみなんだよ」

　葵は知らなかった。慌てて言ってみた。

「ご、きげ、ん、よう」

　やはり、第一声はぎこちないのだ。稲垣京香は続けた。

「葵さん、彼女は桜井メイ、私は稲垣京香ともうします。宜しくね」

「はい、こちらこそ宜しくお願いします」

　稲垣京香は飾り付けを見て話し掛けた。

「伏見君、素敵な飾り付けですね。私達も手伝わせて下さい」

「有り難う、それじゃあ、そこの壁をお願いします」

　喫茶「純」はすっかり、パーティー会場に改装されていった。

　開始時間の十分前に京野グループが入店してきた。京野颯太は早々に紙袋から花束を出して森幸乃に渡そうとした。

「幸乃さん、メリークリスマス！」

　皆は森幸乃に注目をした。森幸乃は受け取らずに言った。

「もー、何でこのタイミングかしら！　渡すにしてもシチュエーションを考えてよ。後でやり直しね！」

　森幸乃は笑った。京野颯太も苦笑をすると皆は笑い出した。

　松本蓮も注意した。

「そうだよ、準備中だぜ。しかも皆が見ている所でさ。きっと買った時から渡す事ばっかり、考えていたんだろ！」

　海斗も続いた。

「俺の知り合いでタイミングもシチュエーションも考えずに、露天風呂で壁越しにプロポーズした奴みたいだよ！」

　仲間はゲラゲラ笑い、京野颯太と中山美咲は赤くなった。

　海斗は皆を見回した。

「じゃあ、みんな揃ったから、始めようか！」

　すると空気に緊張が走った。海斗はハロウィンパーティーの時と同じ席に座わると、すかさず海斗を慕う女の子は周囲に座った。そして森幸乃の隣には京野颯太が着いた。今回も遠藤駿は稲垣京香の隣に座り、それぞれの思惑が反映された。松本蓮と鎌倉美月は海斗のそばには座れず離れた席にとなった。

　松本蓮は遠藤駿に小声で話しかけた。

「なあ、今回も京野から離れたんだな。おい、橋本さんの隣、空いているぞ」

「ああ、たまには良いんだよ。だって、ここには稲垣さんが居るからねー」

「なあ、田中もコッチに座って珍しいな」

　田中拓海は陽菜の横に座っていた。

「僕は陽菜ちゃんと話をしてみたくて、それでね」

　皆は積極的な田中拓海に驚いた。田中拓海は陽菜に話しかけた。

「ねえ陽菜ちゃん。僕の事、覚えている？」

　陽菜は田中拓海の顔をじーと見て、そっぽを向いた。

「知らない！」

　皆は笑った。田中は必死でヒントを出した。

「えー！　ほら、うなぎの出前で会っているし、夏祭りでも会っているよね？」

「知らない！」

　松本蓮は応援をした。

「田中、印象が薄いみたいだな。今日、覚えて貰えれば良いんじゃないか！」

　中山美咲は心配をした。

「田中君、陽菜は個性が強いから、友達になるには根気が必要よ。ねー、陽菜！」

「もー、うるさいな！　それじゃ田中、我がしもべにしてあげるわ！」

　田中拓海はきょとんとした顔になった。

「しもべかー？！　まあ、いいか。宜しくね、陽菜ちゃん」

　皆は笑うと、中山美咲は黙って居られなかった。

「陽菜！　もー、お姉ちゃんに恥をかかせないで。しもべもダメだし、田中じゃ無くて田中さんでしょ。お姉ちゃんに恥の上塗りをさせないでよ！」

　海斗は二人に気遣った。

「美咲の心配は分かるけど、さっきは普通に話せていたし徐々に良くなるよ。ねえ、春菜ちゃん」

陽菜はホッペを膨らまし、そっぽをむいた。海斗はその顔を見て笑った。

「ハ、ハ、ハ、陽菜ちゃんがホッペを膨らました顔はお姉ちゃんにそっくりだね」

　中山美咲は感情が顔に出てホッペが膨らんだ。海斗は再び笑った。

「ねえ、お互いを見てごらん」

　二人は同じ表情をしていた事に気が付いた。中山美咲と陽菜はお互いの顔を見て笑った。

「はい、仲直り！」

海斗の仲介で腹の虫が治まった。