神に仕える黄金天使

第1章 玉座強奪・諸邦巡遊篇

第115話

　俺が部屋に戻ると、既にお昼ご飯の準備が出来ていた。

　ファビオ達も来ており、扉を開けるとカイがアキに駆け寄ってきた。朝起きたらいなかったので心配だったらしい。

　ちなみにエヴラールは、テクジュペリに血を採取するよう伝えに行った。お昼ご飯は適当に食べるらしい。いつもどこで食べているのであろうか。

「ジル、何かあったの？」

　レリアが近づいてきて、そう言った。何かあったのだろうか。

「いや、何も無いぞ」

「ほんとに？何か嬉しそうな顔してるよ」

　顔を見ただけで、気持ちが分かるものか。いや、アキも似たようなことを言っていたような気がする。もしかすると俺は、意外と感情が表に出ているのかもしれぬな。まあレリアに隠す必要も無いので良いが。

「レリアとの昼ご飯が楽しみなだけだ。何と言うか、成り行きで一緒に食べるのとでは違う。約束をしていて一緒に食べる方が俺は良い」

「そう？じゃあ早く食べよ！」

　レリアはそう言うと、俺の手を引いて食卓へ向かって走った。俺の部屋なので食卓の場所は分かるのだが、まあ別に嫌ではない。むしろ移動は全てこうであっても良いかもしれぬ。

　俺がレリアの案内で席に着くと、レリアも隣に座った。既にいつでも食べれる状態になっている。

「では食べよう。いただきます」

「「「いただきます」」」

　俺はまず肉系のスープを飲んだ。いつもと違う感じがする。何と言うか、怪我をした時にレリアに作ってもらったお粥と同じ雰囲気がする。もちろん、味は似ておらぬ。もしかすると、レリアが作ってくれたのかもしれぬ。

「もしかしてこのスープはレリアが作ってくれたのか？」

「え、分かる？」

「ああ。何と言うか、大きな愛を感じる」

「やっぱり？あたしね、アキにお粥の作り方を教えてもらった時に気付いたんだ。愛が一番の調味料だって。たぶんこれは全部の料理に共通してると思うの」

「なるほど。だが、キトリーも気付いているのではないか？」

　いつも料理を作ってくれているのは、キトリーだ。怪我をした時などはテクが作ったりするが、基本的にはキトリーが作っている。そしてキトリーはキアラに選ばれた料理人である。

「キトリーはほら、ヨルクの事が好きだから」

「そうなのか？」

「え、知らなかったの？」

「ああ。と言うよりもどこで知ったのだ？」

「キアラが言ってたよ。あとはね、ジュスティーヌとクラウディウスは結婚してるんだって」

「何?!あの二人が…？」

　クラウディウスが恋愛などするのか？クラウディウスはどちらかと言うと、色恋沙汰などには興味が無く、戦のことばかりを考えているのかと思っていたが…まあ過去に何かあったのだろう。

「でも考えてみたら、ヨドークがジュスティーヌに懐いてるって言ってたのもクラウディウスだから、おかしくないよね」

「言われてみればそうかもしれぬ。それよりもヨルクとキトリーの方はどうなんだ？」

「あの二人は異空間(いえ)の中でイチャイチャしてるんだって」

「想像出来ぬな。あの二人が…」

「あとねあとね、ここだけの話なんだけど…」

　レリアが顔を近づけるようにジェスチャーしたので、顔を近づけた。内緒話であろうか。

「キアラとオディ…」

「姫、それは内緒にするからって言ったから話したのよ。姫を信じて話したのよ。妾を裏切らないで欲しいわ」

　キアラが出てきてレリアの口を塞いでしまった。キアラの事を話そうとしていたようだが、何か聞かれたくないことがあるのだろうか。

「ジルにしか言わないから。お願い！ね？」

「ダメよ。一番ジル様に知って欲しくないもの」

「一生のお願いだから！ね？ダメ？」

「暴れるわよ」

　キアラが暴れてまで秘密にしたいのか。逆に気になるな。まあそれだけの秘密なら秘密のままにしておいてやっても良いか。

「ジル、キアラを止めれる？」

　俺がキアラを止めれるとするなら、レリアは話すつもりなのだろうか。そこまでしてキアラの秘密を暴きたいとは思わぬ。俺がキアラに負けることにすれば良いか。いや、さすがにそれは格好悪いか。

「キアラの本気を知らぬが、おそらく誰かは死ぬ。キアラを殺さずに抑えようとしたらこの城は吹っ飛ぶだろう。そうなればレリアを守るので精一杯だ」

「じゃあダメだね。ごめんね、からかって」

「言わなければ良いのよ。妾は戻るから二人で楽しみなさい。程々にね」

「じゃあね」

　キアラが戻って行った。

　そのタイミングでアキが近づいて来た。

「キアラとオディロンは元夫婦だ！」

「あっ」

　またキアラが出てきた。と言うよりも、あの二人が元夫婦であったか。

「そこで座ってなさい」

　キアラは言霊でアキを動けなくした上で、アキの分のご飯を全て食べてしまった。そして、バケツを持ってくると、アキを吐かせていた。何と言うか、惨たらしい吐かせ方だ。

「キアラ、待て。食事中にそんなものを見せるな」

「罰よ。妾の秘密を喋った罰に、聞いた罰」

　キアラはそれだけ言うと戻って行った。アキは倒れ、サラに介抱されている。

「レリア、気分が悪くなる前に食べてしまうぞ」

　俺は急いで残っていたご飯を食べた。

「ごめん、あたしのも食べて」

　レリアは既に気分が悪そうであった。まああんなものを見た後は何も食べたくないだろう。

「後で何か軽い物でも食べておいた方がよいぞ」

「うん、そうするね」

「ではもらおう」

「じゃあ、あたしちょっと休んでくる」

「ああ。キアラにはちゃんと言っておく」

　俺の最後の言葉が聞こえたかどうか分からぬが、レリアはベッドに倒れ込んでいた。

　食後、アキは回復し、エヴラールが来る前に少しだけキアラのことを聞いた。

　何と、あの二人は二千年前までは本当に夫婦だったそうだが、喧嘩が原因で別れたそうだ。それぞれを慕う、悪魔五千と天使七百が戦を始めてしまっまた事が、最終的な原因だそうだ。

　まあ五百年ほど前に一応の仲直りはしたようだが、ヴォクラー様から必要以上の接触を禁じられていたそうだ。そして、今は実験的に同じ主(おれ)に仕えているそうだ。

　何と言うか、全体的に大規模な話だ。

　ちなみに天使は悪魔に対して有利だそうで、神に仕えているのは悪魔の方が多いらしい。いや、総数で言うと、天使は悪魔の百分の一にも満たぬという。

　それでも、戦になったのには理由がある。この世には大きく分けて三つの属性があるからだそうだ。

　天、魔、歪。天は魔に対して、魔は歪に対して、歪は天に対して有利だそうだ。ちなみに歪とは、神を狙う存在のようで、天属性の神は歪属性と出会うと逃げることしか出来ぬそうだ。

　そして悪魔は歪属性から神を守るために、神に仕えている。だが、そんな悪魔達でも、組織的な行動をせねば、歪属性には勝てぬそうだ。コップ一杯の水で火事を消そうとするようなものだそうだ。

　まあ歪属性が現れるのは、数兆年に一度か二度程度のことなので、俺が気にすることではない。

　ちなみにこの情報はセリムによるものなので、おそらく正確だ。

　つまり、基本的に天使と悪魔が戦えば天使が勝つ。

「主殿、なぜ難しそうな顔をしているのだ？」

「いや、この世の真理について考えていた。この世には俺よりも強い存在がごまんといる」

「そんなこと考えても仕方ないだろ。それよりもワタシの心配しろ」

「それもそうだ。大丈夫か？」

「主殿も体験してみるか？」

「いや、遠慮しておく」

　あんなものを食らって、いや、吐いて、よく回復したものだ。もう少し時間をかけて回復すれば良いのだが、アキはせっかちなのかもしれぬ。

「ジル様、お待たせ致しました」

　エヴラールが来たようだ。

「こちら、テクジュペリ殿より預かって参りました」

「そうか」

　俺はエヴラールから木箱を受け取った。何であろうか。

　木箱を開けると、血が入った瓶が入っていた。

「アクレシスの血か」

　俺は瓶の蓋を開けて、血を飲み干した。やはり血はまずいな。

「主殿…正気か？」

「正気だ。さあ殿下の所へ行こう」

　俺が歩き出すと、二人が後ろで話し始めた。

「主殿はついに頭がおかしくなったか？」

「そんなこと俺に聞くな。ジル様のことだから何か考えがあるはずだ」

「エヴラール、たまには主殿を疑え」

「そんなことするもんか」

「ワタシもしない」

「さっきしてただろ」

　…ちなみにアキは結構エヴラールを気に入っている。どうやら、ずっと俺を支えているので、強さに関係なく気に入ったそうだ。なので、二人はそこそこ仲良しに見える。

「聞こえているぞ。悪口を言うなら聞こえぬようにしろ」

「！申し訳ありません」

　エヴラールの半分程で良いが、アキも真面目であればヤマトワでももっと出世していだろうに。