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第102話

　俺はアシルと共に研究室へ来た。

「ハインリヒはいるか？」

　ハインリヒの姿が見えなかったのでそう聞いてみた。

「あ、はい。ここにおります」

「回復薬(ポーション)とやらの説明をしてくれ」

「分かりました。ですが、なぜ私が開発したか分かったのですか？」

　ハインリヒが開発したのか。

「会長だから聞いただけだ」

「会長は私ですよ」

「おぬし…」

　姿は見た事があるような気がするが、名前が分からぬ。と言うよりも、ハインリヒが会長だと思っていたが、記憶違いであったか。怪我のせいだろうな。

「タケラです」

「そうだ、タケラだ。ではハインリヒ、報告してくれ」

　俺はハインリヒの方を向き、そう言った。

「少々お待ち下さい。あ、座っていてください」

　俺はハインリヒに勧められた椅子に座った。アシルも隣に座った。タケラは個室へ行った。そう言えば、会長は個室が必要だろうと言って用意してあげたような気がする。

「どうぞ」

　ハインリヒがお茶を出してくれた。

「では説明しますね」

　ハインリヒが二つの瓶を取りだした。その瓶には濁った液体が入っている。おそらく回復薬(ポーション)であろう。

「これが一番強い回復薬(ポーション)です。そしてこれが一番弱い回復薬(ポーション)です」

「強さがあるのか？」

「はい。まずは回復薬(ポーション)の作り方から説明しますね」

　ハインリヒは奥からお盆を持ってきた。お盆には水が入った瓶と草、コップが載っている。

「見ていてください」

　ハインリヒが草をすり潰し始めた。

　すり潰しながら草の説明をしていたが、理解出来ぬ。分かったのは、五種類の薬草ということだけである。

　すり潰した草を一旦机に置き、水が入った瓶を持った。ハインリヒがその水に回復魔法を付与した。一瞬沸騰したが、すぐに治まった。ハインリヒも火傷はしておらぬ。

　その水をコップに移し、すり潰した草を入れて水魔法で混ぜた。

　その間に瓶にろ紙をセットした。

　先程の水を瓶に注ぎ始めた。潰せていなかった草がろ紙に溜まっていく。水を全て注ぎ終えると、ろ紙に残った草を握り固めた。もちろん手袋をして。

　握り固めた草を水の中へ入れた。

「この状態で一晩寝かせます」

「眠るのか？」

「あ、放置します」

「なるほど」

　寝かすとは放置のことであったか。

「おい、これから待つのか？」

「一晩寝かせた物を持ってきます」

　ハインリヒが先程の瓶を持って奥へ行き、戻ってきた。

　ハインリヒが持っている瓶の中には握り固めた草が入っているが、先程のより小さい。

　握り固めた草を取り出し、箱にしまった。

　別の瓶を用意し、その瓶にろ紙をセットした。そしてその瓶に水を注いだ。

「これで回復薬(ポーション)の完成です。そしてこの水で薄めると効果も薄くなります。薄めた分、量が増えます」

「使ってみよう」

　俺は左腕を差し出した。

「包帯を取ったのではないのか？」

「取ったぞ。これは新しい傷だ」

「なるほど」

　俺は包帯を取り、回復薬(ポーション)を使うように指示した。

　ハインリヒが俺の左腕に回復薬(ポーション)をかけた瞬間、激痛が走り、目を瞑った。

　目を開けると、回復薬(ポーション)をかけた場所から煙が立ち上っていた。

「ど、どうしましょう?!」

「なるほど。回復魔法を付与したからか」

「そういうことか」

「ジル様?!どうしましょう？」

「だが、付与されたものも含まれるのだな」

「そうみたいだ。アシルがやった時もこうなったか？」

「包帯、持ってきます！」

「いや、皮膚が裂けただけだ。煙は出てない」

「そうか。薬草が関係しているのかもしれぬな」

「持ってきました！」

　俺とアシルが話していると、ハインリヒが包帯を持ってきてくれた。

「適当に巻いてくれ。そのうち治る」

「あ、はい」

　ハインリヒは適当ではなく、丁寧に巻いた。丁寧だが、手早い。自分も失敗して手当てをしているのか。

「ハインリヒ、この回復薬（ポーション）、予備はあるか？」

「あります。強い順に言いますと、上位回復薬（ハイポーション）、中位回復薬（ミドルポーション）、下位回復薬(ローポーション)がありますが、どうしますか？」

「いくつある？」

「おおよそですが、上位回復薬（ハイポーション）が残り八千人分、中位回復薬（ミドルポーション）が三万人分、下位回復薬(ローポーション)が六万人分です」

「ではそれぞれ百人分ずつ貰おう」

「分かりました」

　ハインリヒが奥の部屋へ取りに行った。

　俺が出発した後に完成したと聞いた。それからこの量を作ったのか。いや、元々完成しそうだったので、多めに作っていたのかもしれぬ。それか、戦が終わり、怪我人の為に急いで量産した可能性もある。まあそんな事は俺には関係ない。

　効果があり、安全なら増産しても良いかもしれぬ。いや、するべきだろう。

「兄上、百人分もどうするのだ？」

「役に立つであろう。俺には使えぬが、おぬしやアキには使える」

「俺やアイツが怪我する程の相手なら兄上も危ないのではないか？」

「そうか、敵に襲われるかもしれぬのか。ならば、レリア達に渡しておこう」

「？」

　俺はアシルとアキが揉めて怪我をした時の為にと思ったが、アシル達でも怪我をするくらいの敵がいるかもしれぬ。

「そう言えば、俺はまだ回復薬（ポーション）を使ったところを見た事がないな」

「軽傷の捕虜で試すか？」

「そうしよう」

　確か軽傷の捕虜は手当てをしておらぬと聞いた。

「ではお昼ご飯を食べたら一緒に行こう」

「そうだな。そう言えば、その傷は何だ？」

「これか？これはテクが俺の皮膚を調べたいと言っていたので置いてきた」

「は？」

　簡潔に説明しても理解出来ぬようなので、詳しく話してやるか。

「テクは俺の回復が早いから驚いて荷物を落とした。俺はテクが荷物を取りに行っている間にご飯を食べ終えたが、テクは帰ってこなかった。なので皮膚だけ置いてきた」

「肉も抉れていたぞ」

「知っている。だが、俺には皮膚だけ取る技術などない」

「テクを待てばよかったのに」

「回復薬（ポーション）が気になってな」

「そういうものか」

「お待たせしました」

　アシルと話していると、ハインリヒが三百人分の回復薬(ポーション)を持ってきてくれていた。

　俺はそれを全て異空間にしまった。

「礼を言う。人手と予算を増やしたら、増産できるか？」

「ある程度の土地も必要になります。薬草の繁殖もさせなければなりませんので」

「そうか。用意しておこう」

「ありがとうございます」

「では俺は行く」

「あ、ジル様、少しよろしいですか？」

　俺が研究室を出ようとすると、呼び止められた。顔は見たことがあるが、思い出せぬな。

「おぬしは確か鑑定魔法の…」

「はい、リピエッツです」

「そうだ、リピエッツだ。何か用か？」

「はい。これは試作段階なのですが、報告させて頂きたく」

　リピエッツは俺に鞄を手渡した。試作段階だからか、装飾の類は一切ない。

「これは何だ？」

「私は魔法鞄(アイテムバック)と呼んでおります。その鞄には時空間魔法などが付与してあり、見た目以上の容量があります」

　俺は渡された鞄の中を覗いた。中は暗く見えなかったので、明かりに照らしてみたが、暗い。

「今は十日分の食糧と武具一式が入るくらいです。欠点はその入口以上の大きさの物は入らないのと、中に入っている物が分からない点です」

「そうか。こちらも人手と予算を回せば完成しそうか？」

「いえ、完成は時間の問題かと。言い方は悪いですが、時空間魔法が使えない者は役に立ちません。あ、バスティア辺りに来て貰えると助かります」

「そうか。時空間魔法が使えるバスティアだな？手配しておく」

「ありがとうございます」

「もう良いか？」

「はい！」

「では俺は行く」

　俺は魔法鞄(アイテムバック)をリピエッツに返し、部屋を出た。

「アシル、今話したことを覚えているか？」

「ああ。回復薬の方は人手と予算を増やし、魔法鞄(アイテムバック)の方はバスティアを呼ぶ。手配しておこう」

「頼んだ」

　俺はアシルと分かれ、私室へ向かった。

　その途中、エヴラールと会ったので、報告を聞いた。特に問題はないらしい。

　俺がこれからの予定を伝えると、エヴラールもついてくると言った。

　俺が眠っている間に、俺の異空間に入っていた一角獣(ユニコーン)はセリムが解放したらしい。その時、俺の呪いの事を聞き、何かいい方法があると言っていたが、エヴラールは聞いていないらしい。

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