下級悪魔
異世界転生をした彼は目標に向かって日々努力をしている。
ハンティング中に謎の怪物に襲われたリーシェは、ギリギリの所で助けが来たものの瀕死の重傷を負ってしまった。
起きた。知っている天井だ。
横には疲れたのか、座ったまま寝ている母親がいる。
何故こうなったかを思い出そうとする。
「確か狩りをしていたら化物にあって…ギリギリの所でようやく左腕を切り落として・・・どうなったんだっけ。」
記憶が無いわけではないがぼんやりとしか思い出せない。となると・・・。
「実は持っていた秘められたチート能力が暴走して倒せたのか！。」
そうだ！ついに俺にも凄い能力が目覚めたのか！っと興奮して立ち上がろうとした瞬間に全身に激痛が入る。
激痛に蹲っていると。隣の部屋にいたのであろう父親が入ってきた。
「無事に生き残ったことは嬉しいが。何を言っているんだお前は。」
苦虫を潰したような顔で父親がそうつぶやいた。
「いやですね。あの怪物を倒したことだしで実は自分には隠された素晴らしい力があるのではないかー！っていう期待に胸を膨らませていたのですよ。」
「何言ってるんだ。ほぼ俺が倒したぞ。」
……え？。
「偶然森の近くを通りがかっていたら近くで炎が上がってな。一応確認に行ったらお前が襲われていたからそのまま助けたんだ。」
なるほど、最後の悪あがきのおかげで助かったのか。やはり諦めないということは大事だな。
「しかしあれはなんなんでしょうか？…あの森で狩りをしてたけど一度も見たことないんですが。」
「あれは下級悪魔と言われるやつだな。知能がほぼ無くあまり強くない。」
アマリツヨクナ…強化魔術の万能感で慢心していたのだろう。
そんな現実に打ちのめされて唸っている俺に対して、父親は追撃をかけてくる。
「そしてリーシェ。お前魔術を使ってたな？。」
ヤバイ・・・ヤバイ…。
独学でやったとか言ったらマジでやばいし、知り合いの魔術師なんているもんじゃない。
「ぐ、偶然出るんじゃないかってやったら出たんだよ！」
「なるほど。リーグの頭を貫通できるような矢を撃てるのも偶然と」
バレタ。
いっつもは血抜きをして解体し、首の下だけを持って帰っていからばれなかったが、流石にこれは言い訳できない。
俺には前世の知識があることを伏せることとした。話しておきたいが話したとして信じてもらえるかも不明。信じられたとして気持ちがられるかもしない…。
ふとした拍子に魔術が発動してしまった。魔術の学校に通うためには大金が必要だから隠していた。
そういう設定でやることにした。
そして怒られた。死ぬほど怒られた。怒られるような危険なことをしていたのだ。
でも嬉しかった。心配してくれて嬉しかった。
馬鹿やって親の気を引こうとする子供の気持ちが分かったかもしれない。
きっと俺の前世はロクなやつじゃなかったんだろうな。
寝る直前。俺は星を見ながら今後のことを考えていた。
最強の魔術師を目指すという目標は絶対に目指したい。目指さなければ最強に挑戦する権利すら得れない。
けれど不思議とこの家から出たく無いのだ。
そもそも何故俺は最強の魔術師を目指しているのだろうか。俺でも魔術が使えると分かったとしても、まるで子供のような夢だ。
実際にその夢を考えたのは子供どころか赤子の時ではあるが、それにしても色々と不可解だ。
ただ分かる。俺は世界で一番強い魔術師になりたい。前世の俺ははきっと無謀な夢を持って挑戦できなかったのだろう。
考えなくても脳で感じる。オレという存在は魔術師になるため。強くなり多くの魔術を学び、様々な魔術を使ってみたい。きっとそれが二度目の人生に対する期待。
いつか家を出ないといけないのは理解している。けれどもう少しだけ・・・もう少しだけこの幸せを堪能してもバチは当たらないのではないだろうか。
そんな妥協をして良いのだろうか。駄目だろう。でも今から学校に入学なんて途中からだし無理だろう。今年中ぐらいは魔術の練習をしながらこの幸せを堪能するとしよう・・・。
そうして俺の人生のターニングポイントともなる壮絶な一日が終わったのだった。
翌日。朝食を食べ素振りをしていると父親から呼ばれた。
昨日のことをまた怒られるのか。なんて思っていたら近くの空き家に連れてこられた。
そこには二人いた。
一人は黒いローブに髪を隠すほどに大きい黒い三角帽子。見るからに魔術師と言わんばかりの小柄の女性。
もう一人は金髪で傷が目立つ。薄着で筋肉が凄い大柄の男性。
この二人は確か前に父親に紹介してもらった、父親が冒険者をやっていた時の弟子たちだった。
この二人の前につくと、女性の弟子が疑り深い目でこちらを見ながら言う。
「この子が本当に下級悪魔を追い詰めたんですか？。」
すると父が答える。
「ああ、俺が来たときにはかなり傷を負っていたぞ。」
「自分は瀕死でしたけどね。」
すると男性の弟子が飽きれたように言う。
「まあ破天荒な師匠の子どもですからね。素手で下級悪魔を倒したと言っても信じちゃいますよ。」
下級悪魔。肉体が強靭だが知能が低いために強くはあるが、ある程度強い騎士や冒険者などなら単独でも討伐可能な怪物。
とは言っても一応は少女な俺にとっては十分な脅威でもあり、一瞬で殺されなかっただけでも十分凄いといわれる。それぐらいには実力差のある相手だ。
さて、父親が弟子さん相手に俺のあることないことの自慢話をしているのでそれを止めるとする。普通に恥ずかしいし何より・・・今回はきっと訓練をしてくれるのだろう。
多分片方は魔術師。魔術師の戦い方や魔術というのを学べる良いチャンスだ！。
「お父様。自分をここに呼んだのは何かしらの理由があってのことなのではないでしょうか？。」
「ああそうだ、完全に忘れていた。」
忘れんな。
「リーシェを今から魔術学校に入学させたいと思うんだ。」
この幸せを堪能する決意は一体なんだったんだ。
読んでくださりありがとうございます。
