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話し合いの結果、チャコとゴエモンのサシの勝負、ということになった。
方法は、バスフィッシング――！
真っ青になったハリーがチャコを部屋の隅に引っ張って行って、声を潜めて猛反対した。
「親父は１０ポンドバスクラブの会員なんだ！ それこそ昔、ザパーン国クラシックトーナメントの優勝トロフィーだって、獲ったことさえある！ だめだ、絶対勝てっこない！」
チャコは血が沸騰しまくってる。忠言を聞く耳なんか、ちっとも持ちあわせていないのだ。
「ハリー、これはチャンスなの！ 勝てば無条件全面謝罪付きでラモスさんの補償、慰謝料、今後の非干渉を引き出せる！ これで指くわえて見逃すなんて、できゃあしないじゃんわ！」
言葉遣いがメチャクチャだ！
「もし負けたら――!?」
ヤクザのふしだらな、いかがわしい夜の店で奴隷働きである。ハリーは怒りで顔を真っ赤にさせた。
「――それに、万が一勝ったとしても、アイツは素直に約束を果たす人間じゃない！」
「そうなったら願ったり適ったり！ こっちも遠慮なく実力行使！」
「見たろ？ 向こうにはあのチャウがいる！」
「ハリー、実はわたしは――」
シンディが速攻で割り込んだ！
「１０ポンドバスクラブって、なんなの？」
「──あ？ ああ、その……魚、バスの、重さのことだよ」
まごついたものの、さすがはハリー、意識をシンディに振り向けるとよどみなく説明をはじめる。
「普通……てか、このザパーン国では、一般に魚の大きさは、その体長で計られているんだけど、海外では違ってるんだ。
バカバカしいことだけど、こんなのにも国際ルールがあってね……とにかく、魚の大きさの公式記録は、重さで計ることが決められているんだ。
で、１０ポンドバスクラブだけど。文字通り、１０ポンド、約4.5キログラム以上のバスを釣り上げた釣り人だけが、入会が認められたクラブなんだ。
このメンバーになれるというのは、その世界では大変な名誉なことで、実際、国際的に通用する権威を持っているんだよ」
「ふうん、それで、今までの最高記録は？」
「発掘された太古の記録を信用するなら……旧アメリカ帝国、ジョージ・Ｗ・ペリーが、古歴1932年に釣り上げた、10.9キログラムということになっている。太古の世界って、どんなだったんだろう？ すごいことに、これが未だに破られていないんだ。
ちなみに現代の公式記録では、ジュンイチ・Ｉ氏の7.12キログラムが、最高記録だ。参考までにそのバス、体長70センチで、胴回りが60センチ。人間の子供くらいのサイズがあったそうだ」
「その記録塗り替えてやるわっ！」
「ああ、チャコ、お願いだから冷静になってくれ！ ピュア湖のバスは、たった三年前に密放流されたものだ！ ワールドクラスの大物なんかいないんだ」
「じゃあ数の勝負ね？ 当然、ハンデを要求するわ！」
「チャコの一匹に対して、あちらは五匹、でいいんじゃない？」
シンディは真剣な顔で面白がっている。ハリーは顔を両手で覆った。元気のない声を出す。
「君たちの釣りの腕前は、僕は十分知っている。ああ……」
「ハリー、あなたが頼りだわ」
彼は弱々しく微笑んだ。
「イエス……チャコ。わかったよ。わかった。ただし、１：１０だ……」
