最終話 春の停車場／君恋し
大正十三年、二月。
忠範と千鶴の結婚式が、東京で執り行われた。
盛大な式だった。局長をはじめ、鉄道局の幹部たちが列席し、祝福の言葉が絶えなかった。
忠範は、紋付袴姿で式に臨んだ。
千鶴は、白無垢に身を包み、控えめに微笑んでいた。
すべては──順調に見えた。
だが、忠範の心には──常に、雅子がいた。
式の後、披露宴が開かれた。
来賓たちのスピーチ、祝杯、そして忠範の挨拶。
すべてを、忠範は機械的にこなした。
笑顔を作り、感謝の言葉を述べる。
だが──心は、遠くにあった。
雪の降る山間の町。
布団に横たわる、やつれた雅子。
あの涙。
あの別れ。
「伊藤さん」
千鶴の声に、忠範は我に返った。
「はい」
「大丈夫ですか」
「ええ……」
千鶴は、心配そうに忠範を見ていた。
だが、何も言わなかった。
彼女は──気づいているのかもしれない。
夫の心が、まだ別の誰かを想っていることに。
その夜。
新居に戻った忠範と千鶴。
二人は、並んで座った。
「伊藤さん」
千鶴が、静かに口を開いた。
「私、分かっています」
「……何をですか」
「あなたの心に、まだ誰かがいることを」
忠範は、息を呑んだ。
「千鶴さん……」
「いいんです」
千鶴は、微笑んだ。
「私は、待ちます」
「待つ……？」
「ええ。あなたの心が、いつか私を向いてくれる日を」
千鶴の目には、静かな決意があった。
「私は、あなたを愛しています。だから、待てます」
忠範は──何も言えなかった。
ただ、深く頭を下げた。
「……すみません」
「謝らないでください」
千鶴は、忠範の手を取った。
「これから、一緒に歩いていきましょう」
「はい……」
忠範は、小さく答えた。
一方、山間の町では。
雅子が、少しずつ回復していた。
志津の献身的な看病と、医者の治療のおかげだった。
春が近づき、雪も溶け始めた頃──。
雅子は、ようやく起き上がれるようになった。
「雅子さん、良かった……」
志津は、涙を流して喜んだ。
「ありがとう、志津ちゃん」
雅子は、か細い声で答えた。
「あなたのおかげよ」
「いいえ。雅子さんが、頑張ったんです」
志津は、雅子の手を握った。
「生きようって、決めたんですよね」
「……ええ」
雅子は、窓の外を見た。
山々に、春の気配が漂っている。
忠範が──最後に言った言葉。
「あなたが生きていてくれれば、僕は──どんなに辛くても、頑張れます」
その言葉が、雅子を支えた。
生きよう。
彼のために。
そして──自分のために。
だが、田村との生活は──変わらなかった。
むしろ、悪化していた。
雅子が病気になったことで、田村の苛立ちは増していた。
「いつまで寝ているんだ」
「まだ、体が……」
「言い訳するな」
田村の暴言は、日に日にひどくなった。
そして──ある夜。
酒に酔った田村が、雅子に手を上げた。
「お前は、役立たずだ!」
平手が、雅子の頬を打った。
雅子は、倒れた。
志津が、慌てて間に入った。
「やめてください!」
「お前も、黙れ!」
田村は、志津も突き飛ばした。
雅子は──もう、限界だった。
その夜。
志津と雅子は、こっそり家を出た。
少しの荷物だけを持って。
「どこへ行くんですか」
「どこでもいいわ。ここから、離れるだけで」
二人は、夜道を歩いた。
月明かりだけが、道を照らしていた。
「雅子さん……」
「大丈夫よ。私たちは、生きていける」
雅子は、志津の手を握った。
「一緒に、頑張りましょう」
数日後。
二人は、別の町へたどり着いた。
そこで、小さな織物工場を見つけ、働き始めた。
生活は厳しかったが──自由だった。
田村の暴力から、解放された。
雅子は、少しずつ元気を取り戻していった。
そして──時が流れた。
大正十三年、十四年、十五年。
昭和へと時代が変わり──。
忠範は、東京で鉄道員としてのキャリアを積んでいた。
千鶴との間に、子供も生まれた。
男の子だった。
幸せな家庭──のように見えた。
だが、忠範の心には──常に、雅子がいた。
彼女は、今どこで何をしているのだろう。
元気だろうか。
幸せだろうか。
昭和二年、春。
忠範は、出張で地方へ向かうことになった。
路線の視察のためだ。
列車を乗り継ぎ、いくつもの駅を回った。
そして──ある日の午後。
忠範は、小さな地方駅のホームに立っていた。
次の列車を待っている間、ふと周りを見回した。
桜の木が、満開だった。
花びらが、風に舞っている。
そして──。
忠範の目に、一人の女性が映った。
赤い手拭いを頭に巻き、風呂敷包みを抱えた女性。
後ろ姿だったが──。
忠範の心臓が、跳ねた。
「まさか……」
その立ち姿。
手拭いの色。
風呂敷包みの抱え方。
すべてが──雅子を思い出させた。
忠範は、一歩前に出た。
「小野さん……?」
小さく呟いた。
だが、その時──。
列車の汽笛が鳴り響いた。
忠範が乗る列車が、到着する。
女性は、改札へ向かって歩き出した。
忠範は、追いかけようとした。
だが──。
自分の列車が、ホームに滑り込んできた。
乗らなければ、次の視察に間に合わない。
忠範は、迷った。
そして──。
列車に、乗り込んだ。
窓から、必死に女性を探した。
だが──人混みの中に消えていた。
列車が、動き出す。
忠範は、窓に手を当てた。
「雅子さん……」
小さく呟いた。
あれは、本当に雅子だったのだろうか。
それとも──ただの、似た誰かだったのだろうか。
確かめることは──もう、できない。
列車は、駅を離れていった。
その夜。
忠範は、宿の部屋で一人、窓の外を見ていた。
月が、静かに輝いている。
同じ月を、雅子も見ているだろうか。
どこかで、元気に暮らしているだろうか。
忠範は、胸に手を当てた。
心臓が、静かに打っている。
その鼓動の中に──今も、雅子がいる。
「君、恋し……」
忠範は、小さく呟いた。
「今もなお」
一方。
別の町で、雅子は小さな部屋で暮らしていた。
志津と二人、織物の仕事を続けている。
生活は質素だが、穏やかだった。
その夜、雅子も窓の外を見ていた。
月が、美しかった。
「伊藤さん……」
小さく呟いた。
今日、駅で──見たような気がした。
忠範に似た、誰かを。
だが、それは気のせいだろう。
彼は、東京にいる。
幸せな家庭を築いている。
もう──自分とは、関係のない人だ。
だが──。
雅子の胸には、今も──。
忠範への想いが、消えずに残っていた。
「あなたは、元気ですか」
月に向かって、呟いた。
「私は……生きています」
「あなたが言ってくれた通り……生きています」
涙が、一筋流れた。
「でも……今も、あなたを愛しています」
昭和の時代は、続いていく。
忠範は、家族と共に東京で暮らし、鉄道員としての人生を全うした。
雅子は、志津と共に地方で暮らし、静かに日々を過ごした。
二人は──もう、会うことはなかった。
だが、それでも──。
二人の心には、あの日の想いが、消えることなく残り続けた。
桜井駅での出会い。
短い恋。
すれ違い。
別れ。
そして──変わらぬ愛情。
それは──二人の人生を、ずっと照らし続けた。
数十年後。
老いた忠範は、孫に囲まれながら、穏やかに暮らしていた。
だが、時折──遠くを見つめることがあった。
妻の千鶴は、それを見て、何も言わなかった。
ただ、優しく微笑んでいた。
ある春の日。
忠範は、一人で散歩に出た。
近くの公園に、桜の木があった。
満開の桜。
風が吹き、花びらが舞い散る。
忠範は、ベンチに座った。
そして──目を閉じた。
瞼の裏に、雅子の顔が浮かんだ。
若い頃の、美しい雅子。
微笑む雅子。
泣く雅子。
そして──最後に見た、やつれた雅子。
「小野さん……」
小さく呟いた。
「君、恋し……」
風が、優しく忠範を包んだ。
花びらが、舞い落ちる。
その中で──忠範は、静かに微笑んだ。
あの恋は──叶わなかった。
だが、確かにあった。
美しく、切なく、そして──永遠に。
同じ春の日。
遠く離れた町で、老いた雅子も桜を見ていた。
志津は、既にこの世にいない。
雅子は、一人で暮らしていた。
だが──孤独ではなかった。
心の中には、いつも──忠範がいた。
「伊藤さん……」
桜の花びらを、手に取った。
「会いたかったわ」
涙が、一筋流れた。
「でも……幸せだったわ」
「あなたに、愛されて」
雅子は、花びらを空に放った。
風が、それを運んでいく。
どこまでも、どこまでも。
忠範のいる場所へ──。
「さようなら……」
小さく呟いた。
「また、いつか……」
桜の花びらは、風に乗って──。
二つの町を、結んでいた。
忠範と雅子。
二人の恋は、終わらない。
時を超えて、距離を超えて──。
永遠に、続いていく。
君、恋し。
今もなお。
そして──これからも。
◆エピローグ
昭和も終わり、平成の時代。
とある郷土史家が、大正時代の地方鉄道について調査していた。
古い新聞記事、駅の記録、そして──一通の手紙の束を見つけた。
それは、伊藤忠範と小野雅子が交わした、手紙だった。
二人の恋の軌跡が、そこには記されていた。
郷土史家は、それを読んで涙した。
そして──こう記した。
「大正ロマンの時代、一組の若い男女が、身分の壁を越えて愛し合った。その恋は叶わなかったが、二人の心には、生涯消えることのない想いが残り続けた。これは、時代に翻弄された、純愛の物語である」
その記録は、郷土資料館に収められた。
今も、そこに──。
二人の恋の証が、静かに眠っている。
君、恋し。
永遠に。
『君恋し』を最後までお読みいただき、誠にありがとうございました。
この物語は、大正ロマンという時代背景の中で、身分違いの恋に翻弄される二人の姿を描きたいという想いから生まれました。鉄道員と女工──当時の社会では決して交わることのない二つの世界。その間に生まれた、儚くも美しい恋の物語です。
本参考文献リストは、本作『君恋し』の創作過程において参照した文献の一部を示したものです。
大正ロマンや恋愛文学、労働史にご興味のある読者の方々には、ぜひこれらの文献もお読みいただくことをお勧めいたします。
当時の人々の生活、想い、そして時代の空気が、より深く理解できることと思います。本参考文献リストは、本作『君恋し』の創作過程において参照した文献の一部を示したものです。
大正ロマンや恋愛文学、労働史にご興味のある読者の方々には、ぜひこれらの文献もお読みいただくことをお勧めいたします。
当時の人々の生活、想い、そして時代の空気が、より深く理解できることと思います。
タイトルについて
『君恋し』というタイトルは、昭和の名曲から着想を得ました。
原曲は1929年(昭和4年)の作品ですが、この物語の舞台は大正末期。あえて時代を少しずらすことで、「回想」としての色合いを強めたかったのです。
忠範が老いてから、あの日の恋を振り返る──その時に口ずさむ歌が「君恋し」だったのではないか。そんな想像から、このタイトルに決めました。
参考文献
鉄道史・鉄道員関連
書籍
『日本鉄道史 大正・昭和戦前篇』原田勝正 著（中央公論新社）
『地方鉄道の社会史』青木栄一 著（日本経済評論社）
『鉄道員の仕事と生活』鉄道史資料保存会 編（交通新聞社）
『大正期の鉄道と社会』老川慶喜 著（日本経済評論社）
『停車場の社会史』原田勝正 著（朝日新聞社）
資料
「鉄道省文書」国立公文書館所蔵
「大正期鉄道局職員録」
各地方鉄道の社史・駅史
◆女工・労働史関連
書籍
『女工哀史』細井和喜蔵 著（岩波文庫）
※大正時代の女工の実態を記録した古典的名著
『あゝ野麦峠』山本茂実 著（角川文庫）
※製糸工場で働く女工たちの過酷な労働を描いたノンフィクション
『日本女性労働史』大河内一男・松尾洋 著（有斐閣）
『工場の女たち——大正・昭和の労働史』山田昭次 著（岩波書店）
『近代日本の女性労働』大野英士 著（吉川弘文館）
資料
「大正期工場調査報告書」農商務省資料
「女工調査報告」内務省社会局
各地の織物工場史料
◆大正時代の社会・文化
書籍
『大正デモクラシー』松尾尊兊 著（岩波書店）
『大正という時代——文化と社会』成田龍一 著（NHKブックス）
『大正ロマンの世界』柏木博 著（河出書房新社）
『大正の結婚——恋愛と見合いの近代史』山田昌弘 著（青弓社）
『大正生活事典』石黒敬章 編（河出書房新社）
雑誌・新聞記事
『婦人公論』大正期のバックナンバー
『中央公論』大正期のバックナンバー
各地方新聞の縮刷版
◆恋愛・結婚観
書籍
『近代日本の恋愛観』小山静子 著（青土社）
『「家」の崩壊と近代家族』牟田和恵 著（新曜社）
『恋愛結婚の誕生——近代日本における恋愛と結婚』加藤秀一 著（青弓社）
◆地方の生活史
書籍
『山村の生活誌——信州の村から』宮本常一 著（未來社）
『日本の村——大正期の生活と文化』福田アジオ 著（吉川弘文館）
資料
各地域の郷土史資料
市町村史
生活史聞き取り調査記録
◆文学作品（影響を受けた作品）
小説
『伊豆の踊子』川端康成 著
※身分差を描いた純愛の名作
『破戒』島崎藤村 著
※社会的差別と個人の葛藤を描いた作品
『蟹工船』小林多喜二 著
※労働者の過酷な実態を描いた作品
『にごりえ』樋口一葉 著
※女性の生きづらさを描いた作品
『友情』武者小路実篤 著
※大正期の青年の恋愛を描いた作品
◆音楽
「君恋し」作詞：時雨音羽、作曲：佐々紅華（1929年）
※本作のタイトルおよびテーマの着想源
◆その他
映画
『野麦峠』（1979年、山本薩夫監督）
『あヽ荒野』（2017年、岸善幸監督）
ドラマ
NHK連続テレビ小説各作品（大正～昭和初期を舞台にした作品）
博物館・資料館
鉄道博物館（埼玉県さいたま市）
岡谷蚕糸博物館（長野県岡谷市）
各地の郷土資料館
