１７話 勉強よりも大切な事がある、そんな言葉を信じたい
「ああああ……奴が、奴が来るぅぅぅ……」
「ちょっと、先輩、落ち着いてください。一体、何が来るんですか？」
ガチガチと震え、身体を強張らせる先輩が、パイプ椅子へとしがみ付き何かに怯えている。
ボクは向い側のパイプ椅子で本を読んでいたので、その発言があるまで、先輩が可笑しくなっている事に気付けなかった。
「奴よ……奴が、わたしにやり直しをさせるのっ！！」
「よくわからないですけど、何やら危険そうですね」
「当たり前よ！ 後輩くんは、奴の名前を知ってる？」
「いいえ……」
一拍置き、Ｂ級ホラー的な恐怖に歪んだ顔で、悲鳴ような声を上げて、その名を呼んだ。
「中間テストよっ！！」
「えっ……？」
「だから、中間テストよっ！！ 奴は、奴は！！ わたしを学校に一年長く居させようとするの……」
おいおいと泣き出す先輩が、余りにも馬鹿げて…………じゃなくて、可哀想だった。
「えっと……つまり、赤点を取り巻くって成績が足りず、留年する事になり、学校に一年長く通う事になってしまう、という事ですね？」
「なんか、わかってもらえて嬉しいけど、腹が立つわ」
憎らしげにボクを睨んでくる。ただでさえ精神年齢が低く見えるのに、そんな子どもっぽい態度をしていては、中学生と間違われるだろうな、と考えた。
それにしても先輩は、そこまで成績が悪かったのか……。
「それで、先輩、あの、前回の試験はどうだったんですか？」
「どうも何も、なんとか進級出来ましたって感じよ」
「そ、そうですか」
これは相当ダメダメなんだろうな。
先輩がうーうー呻きながらボクへと刺々しい視線を送ってくる。
「後輩くんは、今のところ授業について行けてる？」
「今のところは問題無いですよ」
「じゃあ教えて〜」
ヤバイ、先輩は相当頭が悪いらしい。常識的に考えてみればわかる事だ。勉強以前に、もう手遅れかもしれない。
猫撫で声で哀願する先輩にボクは少し突き放すように言った。
「あのですね、ボクは一年ですよ？ それに入学してから一ヶ月経った位ですよ？ そんなボクに高校の勉強、ましてや先輩の二年の勉強なんて分かる訳が、」
「やってみなくちゃわからないわっ！！」
「ボクは、そんな頭は良くないですよ。ＩＱ２４０を持つギ○ン・ザビみたいな天才肌では無いですし、父の記憶をダウンロードされたあのサーカス大好きっ子でも無いですから」
「ネタで言うようになったのは成長として受け入れるわ！！ でも、今日は勉強よ、学業よ！ 学生のお仕事よ！
だから…………教えて〜」
途中まで鬼気迫る様相だったのに、最後にはやっぱり愛くるしい声と、顔に変わっていた。
その後、押し切られる形で勉強を教える事になったが、後輩に勉強を教えてもらおうとする先輩ってなんだかな……。
十分後……。
「ど、どうして後輩くん、二年の問題が解けるの……？ まさかわたしの事が大好きで、つい、自分の授業を抜け出してわたしの姿をいつも見ていて、それで授業内容も……」
「どこのストーカーですか……。それより、真剣にやって下さい。一年のボクでもわかるレベルの問題が出来ないって、正直、危ないと思いますよ」
何時もは向かい合う形で座るが、今は勉強を教える為に、横に並ぶように座っている。
十分という短い時間だったが、先輩の能力は把握できた。相当……不味い。
そうやってボクが余所見をしている内に、また一問、間違った解答を記入している。
「先輩、それは違いますよ。こっちの公式を使って解くんです」
「あぅぅ……後輩くん、ここぞとばかりに調子に乗ってるわね」
「もう教えてあげませんよ……」
「ああっ！ 違うの、さっきのは冗談で、そう、冗談だからっ」
「わかりましたから、早く問題を解いて下さい」
「う、うんっ！」
こうやって素直にしていれば腐るほど男子が寄って来るだろうに……。そんな事をボンヤリと考えながら、ほのぼのと先輩が問題に四苦八苦する姿を見ていた。
詰まるたびに、「あぅぅ」と可愛らしい言葉を漏らし、それをボクが軽く叱り、また続行。その繰り返しだ。
「も、もしかして！」
先輩が何か閃いたのか、勢いよく立ち上がり、ボクを見下ろす。立ち上がったのは、いつもは身長さで見下ろすのが余り出来ないからだろうか……。まさか、とか思うかもしれないが、先輩はそういう人なのだ。
ボクはちょっと嘆息するように先輩に尋ねる。
「どうしたんですか？」
「ねぇ、後輩くん、もしかしてあれね、あれ」
「あれってなんです？」
「あれよ、ほら、『あっ！ この問題、進○ゼミでやった！！』って感じに」
「ボクはあれやってませんよ。送られてくる資料の中に入っている漫画を読むだけです」
「あの漫画で欝になる話と成功した話の二つがあったやつで、わたし……本気で欝になったわ……。進研○ミで人生の分岐点を体験するなんて凄い話よね？」
「……そうやって話を逸らさないで下さい。勉強から逃げても試験からは逃げられませんよ」
「うぅぅ……後輩くん、今日は鬼ね、鬼コーチね……」
「はいはい、ほら、続きをやりますよ」
「あぅ……」
一時間後……。
「今なら、空だって飛べる気がする……」
「ダメですって先輩っ！！ 現実から逃げるような人があの空を飛べる訳がありませんよ！」
先輩は勉強するストレスにより、窓枠へと足を掛け、無限に広がるあの空へと羽ばたこうとする。だが、恐らくは……いや絶対に、空ではなく、あの世へと羽ばたく結果になるだろう。
「放してよっ！！ わたしは飛ぶったら飛ぶっ！！」
「駄々を捏ねないで下さいっ！！ 危ないですよ、本当に落ちてしまいますよ！！」
もう本気なのかどうかは置いといて、危険なのは確かなので、緊急事態という事で仕方なく、先輩のお腹辺りに手を回し、引き止める。断じて上のふくらみを触ったり、その下に手を伸ばしたりはしてません。
「落ちないわ！ わたしなら飛べるっ！！ そう仲間達が」
「仲間達って誰ですか！？ ってあああ、そんな遠い眼をして、フッて悟ったような笑みを零さないで下さい！！」
結局、勉強タイムは一時間と続かず、逃げたり言い訳を重ねる先輩を止めたりすることで、部活時間は終了となった。
試験……大丈夫なのかな？
一抹の不安を抱くが、先輩を信じてみる事にした。いや、諦めかもしれない……。
もう知らない、という事で、責任からはボクも逃げる事へとするのだった……。
勉強疲れますよね？ 私はもう受験生だっていうのに毎日をぐたれています。
具体的には、小説を書いたり、ですね♪ とテンションを上げてみる。
ん〜授業ぐらいはちゃんと受けた方がいいかな？
あれ？ 授業中って普通寝ません？ それか、小説書いたり……あれ？ 私だけ？
明日が見えなくなってきた今日この頃……。
