桜の木

も〜う、い〜いか〜い。

ま〜だ、だよ。

　桜が綺麗に咲く公園に子供達の声が響き渡った。かくれんぼが始まる証拠だ。

　私はこの言葉を聞く度にワクワクしてくる。私はかくれんぼが大好きなのだ。

も〜う、い〜いか〜い。

も〜う、い〜いよ。

　これから鬼が探しに来る。場所は見晴らしがよい公園なので、ほとんどがすぐに見つかってしまう。でも、私は一度も見つかった事がない。ずっと同じ場所に隠れているのにも関わらず、だ。

　それも当たり前。私は子供には到底思い付かない場所に隠れているんだから…

　最初の内、私は人が近寄る度に思っていた。

　いつ見つかるだろう。

　見つからないといいな。

　だけど、今は違う。

　早く見つけて欲しい。

　もう隠れるのに飽きちゃった。

　そう思っていても、私は隠れるのを止められない。

　誰か、早く私を見つけて。

　私がそう思っていると、一匹の犬が近付いて来た。そして私のすぐそばまで近寄り、穴を掘った。そして大声で吠える。

『ワンワンワン』

　五月蠅いなぁ。近くに私がいる事に気がつかないの。

　犬の泣き声に気付いた飼い主が私に近寄ってきた。その飼い主は泥だらけになった犬の口を見る。

　「コロ、どうしたの？口に泥が付いているわよ。穴でも掘っていたの？」

　笑いながら飼い主は犬に話しかけ、次に私を見た。

　私はとうとう、見つかった。

　「キャーー！！」

　静かな公園に響き渡る飼い主の声。私が見つかった証拠だ。

　知らない人達が大勢近寄ってきた。私を取り囲んでブツブツと話始める。あまりにも大勢の人が一度に話すので、全然聞き取れなかった。

　あれよあれよという間に、私は何故か箱に入れられた。私は箱の中でやっと、人達の会話を聞き取れた。

　「まさか、桜の木の下に女の子の死体があったなんて」

　「まだ若いのに、可哀相だよな」

　「腐っていて、凄い臭いだったな」

　「一体、いつ埋められたんだろう」

　桜の花がピンクなのは、根元に死体が埋まっているからなのよ。

　私以外にも桜の木の下で隠れている子がいる証拠。

　彼等はかくれんぼが好きなの。

　だけど長く続くと飽きてしまう。

　だから、探してあげて。

　彼等のかくれんぼを終わらしてあげて