１ メンズ香水
「予知姫と年下婚約者」瀬戸聖士視点です。
朝からシャワーを浴びた。
自分なりに厳選した洗顔料で、よく顔を洗う。髪の毛は、あまりコンディショナーを使うと将来良くないと聞いたので、コンディショナー不要でも髪がさらさらキープ出来るシャンプーを使っている。
浴室から出て、高校の制服に着替え、ドライヤーで念入りに髪の毛を乾かした。
肌を守るために、男性用化粧水を使用する。メンズ香水をつけようとしたら、洗面所の扉が勢いよく開いた。
「兄さん！ いつまで洗面所占領しているんだよ。僕が使えないじゃないか」
俺はメンズ香水をつけながら答えた。
「悪い、征士。これで終わるから」
「兄さん、香水の匂いきついよ！ 僕にうつっちゃうじゃないか」
「そんなにはつけてないって。うるさいな。今日はバレンタインだから、特別なんだよ」
そう、今日はバレンタイン。俺の大好きな女の子達が、たくさんチョコレートをくれる日だ。少しばかり香水の匂いがきつくても勘弁して欲しい。
「バレンタイン……。確かに、特別だけど。……ちょっとだけ、僕も、その香水、つけてみようかな……」
躊躇いながら言う弟に、俺は苦笑した。
「そうだな。ちょっとだけ、わからない程度につけてみるか？ お前の大好きな『月乃さん』の為にな」
俺は弟の征士に、ほんの少しだけ香水をつけてやった。
何だかんだ、征士は感情を素直に表すので、見ていて微笑ましい。
「ありがとう、兄さん。今日は月乃さんからチョコレートもらう約束してるんだ」
「それは良かったな。後で味見させてくれよ」
「嫌だよ。月乃さんからのものは、全部僕のものなんだ。兄さんは他の女の子達から、いっぱいチョコをもらうだろ。絶対あげないよ」
征士は俺を洗面所から追い出し、適当に顔を洗い始めた。
……適当に洗っている割に、俺より肌艶がいいのは何故だろう。髪の毛も、親と一緒の安物シャンプーを使っているようだが、俺よりさらさらだ。
少しむかつきながら、朝食を摂り、高校へ向かった。
「瀬戸くん～。はい、チョコレート。チョコレート専門店の、バレンタイン特別商品なんだ」
「ありがとう、さっちゃん。すごく綺麗に爪の手入れしているね。ぴかぴかしているよ。可愛い」
クラスメイトのさっちゃんから、本日十個目のチョコレートをもらった。持ってきていた紙袋にチョコを入れていると、男友達から声をかけられた。
「おい、聖士。今ので何個チョコレートをもらったんだよ。香水の匂い撒き散らしやがって。この女好きが」
「まだ十個だよ。今日は紙袋二つに、たくさん詰める予定」
男友達は呆れたように溜息をついて行ってしまった。
「聖士くん。チョコあげる～」
「はいはい。嬉しいな。今日も綺麗な声で、俺の名前を呼んでくれてありがとう。また名前を呼んでね」
俺は自慢の、さらさら黒髪をかきあげながら笑った。十一個目、ゲット！
そんなことを繰り返しつつ、予定通り、紙袋二つにたくさんのチョコレートを詰めた。
「聖士くん。この後、皆で出かけない？ 美味しいパフェの店見つけたの」
放課後になって、可愛い女の子達から誘いを受けた。しかし、もらいすぎたチョコレートが紙袋から溢れ出しそうだ。
「う～ん。すごく心惹かれるお誘いなんだけど……。今日はあんまり荷物が多いから帰るよ。ごめんね、また誘って」
女の子もパフェも好きだけど……。チョコレートが溢れてこぼれてしまったら大変だ。仕方なく帰宅することにした。
♦ ♦ ♦
家へ帰って、玄関の扉を開けた。
「ただいまー。あー、今年も大量……って征士、そっちの女の子、誰？」
俺がチョコレートの詰まった紙袋を持ちながらリビングへ行くと、征士と見知らぬ女の子がいた。女の子は、長い黒髪が印象的だった。
「兄さん！ 失礼だよ」
征士が他人の前で声を荒らげている。珍しい。女の子は俺に向かって会釈した。
「お邪魔しています。虹川月乃と申します」
……『虹川月乃』。月乃さん、か。いつも征士が、素敵だ、大好きだと家族に言いまくっている、例の年上婚約者ね。
「あ、あー……。月乃さんですね。いつもお話は征士からかねがね。俺は征士の兄の聖士です。近くの高校の二年生です」
月乃さんを眺めてみる。俺より年上だと聞いていたけど、成程、大人っぽい顔立ちだ。長い黒髪は見事に綺麗だ。月乃さんは俺の持っている紙袋を見た。
「あの……。余計だとは思うんですけど、お土産のチョコレートです。後、紅茶の茶葉の詰め合わせなんですけど、良かったら」
紙袋に入っているチョコレートを見て、少し遠慮がちに渡してきた。でも俺は、女の子からもらえるチョコレートは大歓迎だ。
「え、俺にもチョコレートを？ ありがとうございます。もしかして手作りですか？」
「はい、一応」
手作りだと聞いて、その場で開けて食べてみた。トリュフチョコだ。
「すっごく美味しいですね」
「褒めていただいて、ありがとうございます」
月乃さんははにかんだ。俺より年上なのに、可愛い表情だ。
「月乃さんってお菓子作り上手なんですねー。髪もすごく長くて綺麗ですね。征士にはもったいない。俺に乗り換えません？」
征士が月乃さんに惚れているのを知っていて、からかい混じりに言ってみた。案の定、征士が噛みついてきた。
「兄さん！」
弟が面白いように反応を返してくる。いつも他人の前では澄ましている癖に。
「月乃さん。兄なんか放っておいて僕の部屋へ行きましょう。僕も早く手作りチョコレートが欲しいです」
征士は月乃さんの背中を押さんばかりに二階へ連れて行った。面白すぎる。
