４ 婚約者へ電話
家へ帰って、私は部屋で、前に調べておいた電話番号に電話した。
「もしもし、虹川さんのお宅でしょうか？ 私は美苑大学付属高等部の志野谷依子と申しますが……」
婚約者の家へ電話をかけ、電話に出た家政婦の人に取り次ぎをお願いした。
しばらく待っていると、婚約者に繋がったようだ。
「もしもし、初めまして。虹川月乃さんでしょうか。私は志野谷依子と申します」
『初めまして、虹川月乃です。志野谷さん、でしょうか……。何のご用事ですか？』
「はい。私、美苑大学付属高等部の一年Ａ組です。虹川さんが婚約しているという、瀬戸征士くんのクラスメイトです」
『それは瀬戸くんがお世話になっています』
案外冷静な声。冷静さを崩してやろう。
「実は……。虹川さんには申し訳ないのですが、私と瀬戸くん、仲良くしていて……好き合っているんです」
言ってやった！ 嘘はついていない。瀬戸くんは、クラスメイトとして私が好きだと、素直なところが好きだと言っていた。
『そ、うなんですか……？』
動揺している。きっと、あの写真も見たに違いない。もうひと押しだ。
「はい。瀬戸くんは私のことが好きだけど、婚約も自分の一存では解消出来ないって悩んでいます。しがらみの多い婚約だって……。虹川さん、どうか彼を自由にしてあげてください」
考えた台詞を口にする。瀬戸くんに関して、私の想像してみた内容を話してみた。婚約者はしばらく黙り込んだ。
少し間をおいてから、やや震えた声が聞こえた。
『……わかりました、志野谷さん。そんなにお互い好き合っているならば、私の入る余地なんてないですね。婚約は、解消します』
「……！」
あまりにもあっさり言われ、却ってびっくりしてしまった。しかし思惑通りだ。強引な企業グループと、年上の魔手から、私が瀬戸くんを守り抜いた。嬉しい。
「ありがとうございます。私達、幸せになりますね」
『はい、お幸せに……。では私は、婚約解消の手続きをするので、これで……』
「はい。失礼いたしました」
電話を切った。
やりきった。私の勝利だ。これで、瀬戸くんは私と付き合ってくれる。
早速週明け、告白してみよう。
♦ ♦ ♦
月曜日になった。私は登校してきた瀬戸くんに、元気に挨拶をした。
「おはよう、瀬戸くん！」
「…………」
彼は挨拶を返さず、無言で青褪めていた。硬い表情。珍しい。
「瀬戸くん、あのね。話したいことが……」
告白をしようと、話しかけ続ける。しかし瀬戸くんは私の話の途中で、自分の席に行ってしまった。
椅子に腰掛けると、両手で端整な顔を覆い、下を向いた。
「瀬戸、おはよう。……どうかしたのか？」
瀬戸くんの仲良しの深見くんが、瀬戸くんの顔を覗き込んだ。
「…………」
「おい、どうしたんだ。顔色が普通じゃないぞ。具合悪いのか？」
瀬戸くんはちょっと沈黙した後、掠れ声を出した。
「……具合が、悪いわけじゃない」
「じゃあ、どうしたっていうんだよ。お前、本当に普通じゃないぞ」
深見くんの問いかけに、瀬戸くんは心底辛そうに言った。
「……月乃さんに、婚約、解消された……」
「ええっ！？」
深見くんは、教室中に響き渡るような声を上げた。
やっぱり婚約解消したんだ。私の考え通りに、事が運んだんだ。
「婚約解消って……。何でまた、突然。理由は？」
「全然わからない……。電話も出てくれない。メールも返ってこない。家へ行っても、会っても、くれない……」
「そんな、まさか……あの、人のいい、虹川先輩が……」
瀬戸くんは、更に深く俯いた。長い指の間から見える顔色が尋常でない。
私は席に近づいてみた。
「婚約解消したんだって？ これで、誰とでも付き合えるじゃん」
そう私が言うと、ちらりと瀬戸くんはこちらを見た。
「……お前に、何が、わかるって言うんだ……！」
ひどく低い声で、呻くように言われた。
何がわかるって……私は瀬戸くんの為に、強引な企業グループへの婿入りを阻止してあげたんじゃない。感謝されて、良くない？
「瀬戸くん、あのね……」
「……しばらく、僕に、話しかけないでくれ……」
「…………」
青褪めた顔でそう言われると、それ以上話しかけられない。仕方なく私は自分の席へ行った。
「志野谷さん……」
隣の席の山井さんが、不安そうな顔で名前を呼んでくる。
私はどうしたらいいのか、わからなくなってきた。
