第79話 3年生・4の月
◇◇◇
4の月、魔術科の3年生になった。と言っても、担任もクラスメイトも同じなのであまり実感ないかな。
変わったのは……新しい制服を買って(無料だった)胸元のリボンが赤になったのと、授業の時間割り。
年少科から2年生までの3年間、週2(火と土の曜日)の午後にあった魔法演習の授業が、午前に変わった。週明けの火の曜日から4日間、毎日あるの。
場所が、訓練場から広い競技場に変わって、得意とする属性に別れて上位魔法の練習をしている。
『火魔法』を得意にする生徒が1番多くて、次に『風魔法』でこの2属性が7割を占める。後は『土魔法』と『水魔法』だけど、複数の属性魔法を使える生徒もいるからね。
『風魔法』のグループにはリカルド様がいて、上位貴族Aクラスの生徒から順番に魔法を撃って行く。
『エアーカッター！』
杖を持って、『風魔法D』の魔法を撃ち終わったらミハエル様の側へ急ぎます。絡まれることはないんだけど、内定の発表後から視線を感じるの……自意識過剰かな？
ソフィア様は『水魔法』と『風魔法』が得意なので、日替わりでそれぞれのグループに参加しています。
ミアは『火魔法』だから、スカーレット様と同じグループ。あっちもAクラスの生徒が多いから気を使いそう……だと思ったんだけど、お昼のミアを見るといつもと変わらない。
「魔法を使うとお腹が空くのよね～」
と言って、ニコニコとデザートまで食べているから大丈夫そう。ふふ。
レオおじいちゃんは、相変わらず火の曜日の午後に迎えに来てくれます。その時間は、魔術科3年のBクラスで魔法の座学なんだけど、レオおじいちゃんは4の月の初日に教室まで迎えに来てくれた。
「ローガンにアリスのいる場所を聞いたんじゃ。いつもの場所におらんかったからの。フォフォフォ」
ん？ ローガン……あっ、学園長ですね。
「レオおじいちゃん、こんにちは。今日は新人の方への挨拶はなかったんですか？」
毎年、4の月の第一火の曜日は、「ひよっこに挨拶」があって来なかったから、今日も来ないと思っていた。
「ああ、ひよっこの挨拶は朝一番にしてきた。彼奴らの為にアリスの茶が飲めんのは割が合わんからの～。アリス、行こうか」
「はい……」
それを比べるのはおかしいよね？ と思いながらレオおじいちゃんと教室を出た。
◇
店を覗くと、タロウが一人で店番をしている。
「タロウ、帰ったよ～」
最近、タロウが店番にすっかり慣れたから、時々、テオはタロウに店を任せて薬草採りに行くの。学園の迎えには来るけどね。
「アリス、おかえり。あっ！ レ、レオおじいちゃん……いらっしゃい」
「おお、タロウ。美味しい菓子を持って来たぞ。フォフォ」
タロウは、レオおじいちゃんが来るとまだ少し緊張する。テオが、『タロウ、レオ様はこの国で1番偉い魔法使いの貴族様だ。失礼のないようにするんだぞ！』と何度も言っていたからね。ふふ。
「今日の茶菓子はのぉ、最近出来たレストランの菓子じゃ。南の国の名産品、バーナと言う果物を使っているとリアムが言っとった」
レオおじいちゃんが出してくれたお菓子は、長細い焼き菓子に白いクリームみたいなのが塗られていて、その上に輪切りにされた白っぽい果物――真ん中に小さな黒い種みたいなのが見える――が、綺麗に並んでいる。美味しそう～！
時間割が変わってどうなるかと思ったけど、レオおじいちゃんとのお茶会が無くならなくて良かった～。
レオおじいちゃんとのお茶会はいつも楽しくて（美味しくて）、毎回楽しみにしているからね。ふふ。
◇
後、3年生になって変わったことは……闇の曜日に活動していた研究サークルの活動を辞めて、薬草集めとポーションを作ることにした。
タロウが、先月ダンジョン20階のワープを通したんだけど、20階からは大型の魔物や闇属性の魔物が出て来るから2人だとキツイんだって。
私が20階のワープを取るのを待っているって言うから、闇の曜日にポーション作りをして、光の曜日はテオ達とダンジョンに入ることにしたの。
因みに、テオは母さん達とパーティーを組んでいた時に30階までワープを通しているって聞いた。
◇◇◇
4の月に入って2回目の光の曜日。今日はいつもより早く起きてダンジョンへ行く準備をしている。先週の光の曜日もダンジョンに行ったから、今月2回目のダンジョンです。
「アリス、忘れ物がないようにね」
「うん……」
タロウが優しくお兄ちゃんのように言う……。背は抜かされたけど、同い年だからね！ それに、必要な物はバッグに入っているから忘れ物なんてないよ。
この前、タロウの冒険者ランクが『E』に上がって、自分のステータスも見られるようになったと喜んでいた。『片手剣』と『盾』のスキルが増えて、ランクの上がった魔法があるんだって。
私の冒険者ランクはまだ『E』のままで……タロウは、毎週、薬草採りやダンジョンに行っているから、近いうちに冒険者ランクも抜かされそうね。
先週は、ワープで10階に飛んで、10～13階の辺りでシルバーウルフの毛皮狙いで狩りをした。シルバーウルフの毛皮は良い値段で買い取ってくれるの。ポーションと同じ値段で銀貨3枚だよ！ ふふふ。
「アリス、今日は様子を見て20階のワープ・クリスタルを目指すからな」
「分かった。テオ」
◇
ダンジョンに入ってワープで10階に飛んだ。順調に進んで14階のフロアーを進む。ここは……、
「テオ、あの時の穴はすっかり塞がったんだ……」
「ああ、あの穴は1カ月程で完全に修復されたぞ」
中央付近にあった大きな穴……どうやって塞がったんだろう。
「へえ～……」
立入禁止の間、ギルドの職員さんが定期的にダンジョンの見回りをして、穴が徐々に小さくなるのを確認したそうです。
ダンジョンが自分で穴を治しているの？ 生きているみたいだね……。
