目玉焼き

ある日、目玉焼きを焼こうと卵を割った。

そうしたら、中から変なものが出てきた。

「おめでとうございます！100年にひとりの幸運の持ち主にあなたは選ばれました！」

そんな事より、俺は目玉焼きが食べたい。

早くしないと、トーストが冷めてしまう。

俺は無視して、新しい卵を割った。

じゅっと音を立てて、フライパンに乗った。

良かった。

普通の卵だ。

「あの～聞いていますか？」

「今、それどころじゃないから。」

ここからが肝心だ。

俺は半熟の目玉焼きしか食べない。

しかも裏だけ焼くやつじゃない。

水をちょっと入れて上側も蒸らして作るやつだ。

俺は塩コショウを振りかけ、少量の水を入れ蓋をする。

水は入れすぎると目玉焼きがべちゃべちゃになるし、少なすぎれば上側がちゃんと蒸れないし、堅焼きになってしまう。

様子を見ながら、ここぞと言うときに、火を止める。

バターを塗っておいたトーストにさっとのせる。

「よし！……で、あんた何？何だって？」

俺はやっとそれに話しかけた。

「………………。」

そいつは何故か黙っている。

その目は俺の目玉焼きを見ている。

トーストを左右に動かすと、猫の子みたいに顔がそれを追いかけた。

「………食べたいのか？」

こくりと頷く。

卵から出てきたのに、目玉焼きを食いたいとは、なんてやつだ。

共食いも面白いかと差し出すと、ちゅるんと目玉焼きだけ食べやがった！

「何でトーストを残す！！今が両方の食べ時だったのに！！」

「ご、ごめんなさい。お皿かと思いました…。」

あぁ、なるほど。

「とりあえずトーストも食べて。」

俺はまた、パンから焼き始める。

ここぞと言うタイミングで食べたいのだ。

トーストも目玉焼きも、妥協したくない。

フライパンのコンディションを整えて、油をしく。

「あの～話を～。」

「今、忙しい。」

フライパンに卵を落とす。

「あっ！！」

「どうしました？」

「見てこれ。」

今度の卵は黄身が２つあった。

今日はいいことがありそうだ。

俺は上機嫌になって、塩コショウをふる。

水を入れて蓋をする。

「あ！トースト！！」

しまった！忘れていた！

「なぁ！ちょっとトーストにバター縫って！！」

「え？私がですか！？」

「他に誰がいるんだよ！！」

なんだかわからないそれは、四苦八苦しながらバターを塗ってくれた。

「持ってきてっ！！」

ワンルームに俺の声が響く。

慌ててそいつが持ってきた熱々のトーストに半熟の目玉焼きを乗せる。

「やった！完璧！！ありがとう！！」

かぶりついたトーストは、とても美味しくできた。

黄身も半熟ので、噛むとトロリと溢れてくる。

ずずっと吸い上げるのはご愛嬌だ。

黄身が２つだから２倍旨い。

変なのは、少し困ったように笑いながら、俺が食べ終わるのを待っていた。

「で？何だって？」

俺はコーヒーを啜りながら聞いた。

そいつは今度は俺のマグカップを見つめている。

「飲みたいのか？」

こくりと頷く。

俺は仕方なく、電気ケトルでお湯を沸かし、コーヒーをいれてやる。

「熱っ！苦っ！！」

なんだかコントみたいだな。

俺は砂糖と牛乳を出してやる。

量がわからなそうだったので、甘めにした。

「あ、美味しいです。」

「それは良かった。」

ほくほくとコーヒーを飲んでいるので、俺は洗濯機を回しに立ち上がった。

それをそいつは不思議そうに眺めていた。

「何をしてるんですか？」

「洗濯。」

ピッとスイッチを押せば、後はお任せだ。

「それで何だって？」

「はい、あなたが100年にひとりの幸運の持ち主に選ばれたんです。」

「え？何それ、いらない。帰って。」

「は？え？」

「新手の宗教だろ？いらないよ、金ないし。」

「宗教ではありません！」

「どうせお約束で壺とか売り付けるんだろ？」

「違います！あなたの願いを、ひとつだけ叶えると言うやつです！」

「へ～～～。」

「信じてませんね？」

「そりゃ、卵から出てきたしね？」

「玄関から入ってくるよりは、それっぽくないですか？」

そう言われて見ればそうかもしれない。

「卵から出てきたのに、目玉焼き食ったよな？共食い？」

「卵はたまたまの出口だっただけで、私は卵ではありません！」

「卵だけにたまたまなんだ。」

「違います。」

変なのは俺の寒いギャグに若干、引いていた。

「何で目玉焼き食べたんだ？」

「それは……とても美味しそうだったので……。」

「腹、減ってたの？」

「まあ、100年に一度しか出てきませんから……。」

なんだかわからないやつも、なんだか大変なんだな。

「なら、昼飯も食うか？」

俺はフライパンに卵を落とす。

卵を２つ落とす。

ハンバーグは冷凍だが、ご愛嬌だ。

チーンとレンジが鳴る。

「鳴りましたよ？どうすれば？」

「テーブルに持ってって！熱いから落とすなよ！」

塩コショウをして、水を少し入れる。

入れすぎても、入れなさすぎても駄目だ。

蓋をして、ちょうどいいタイミングで蓋をあける。

「熱いフライパン通るから、退いて！」

目玉焼きをハンバーグに乗せる。

２つのお皿に１つずつ乗せる。

ひとまず流しにフライパンを突っ込んで、ご飯をよそった。

熱々のうちに食べなければもったいない。

目玉焼きに箸を入れる。

トロリと黄身が流れ出て、ハンバーグにかかる。

完璧だ。

俺はそれをご飯の上に乗せた。

顔を上げた俺の目に、そいつが目玉焼きをちゅるんと飲み込むのが見えた。

「え？」

「だって、美味しいうちに食べたかったから……。」

うん。

食べ方はひとそれぞれあっていい。

美味しく食べれば、それが一番だ。