84・ほんの出来心
思いがけないハリーによるクリスティーヌへの愛の告白。それに私はドキドキとして…
「ハ、ハリーが私を…嘘でしょう？だってそんな素振りなんて一度も…」
クリスティーヌが驚きの眼でハリーを見つめている。そりゃそうよね？私だって一度も、クリスティーヌの口からハリーのことなど聞いたことがない。学年が違うし…ってことはあるだろうが、どこかワザと視界に入れない感じだったと思う。それなのにクリスティーヌのことが好きだったなんて可哀想に…フラれちゃうのね。そう思って成り行きを見守っていると…
「そうじゃない！言えなかったんだ…クリスを守れる男になったら、言うつもりでいたんだ」
ハリーはそう言って、クリスティーヌの方へと向き直し、そして片膝をつく。こ、これは…いつか見たシーン！おいおい、ここは皇居内ですけど？
皆があんぐりと口を開けてガン見している中、キャロラインだけは自分がプロポーズされたあの日を思い出すのか、口元に両手を当てて瞳をウルウルさせている。もしもし、それはいくら何でもないでしょう？これから私達、会長を慰めることになると思うけど！
「クリス…いいや、クリスティーヌ。俺の真心を捧げる！どうか俺と結婚してくれ。君を世界中で一番愛しているのは俺だ！どうかこの手を取って欲しい」
ハリーは真剣にそう言い、クリスティーヌの前にと手を差し出した。そしてシンとした空気が流れて、身動き一つ出来ない私達が。だけど…うん？なんだぁ。
クリスティーヌは、さっと手を前へと出す。だけどハリーの手を取る訳でもない…何だろう？と困惑して見つめていると…
──バシッ！
「な、何やってんの？クリスティーヌ！」
思わず素っ頓狂な声を出してしまった…だって、クリスティーヌがハリーの頭を叩くんだもの。生徒会室で目撃した以来、二回目なんだけど…それほど嫌いなの？ハリーもいきなりのその行動に呆けて固まっている。
「バカっ！どうして早くそう言わないのよ？こんなに待たせて、どういうつもりよ！」
──はいっ？クリスティーヌさん…ど、どゆこと？クリスティーヌもハリーを想っていたってこと…やだぁ～また私だけ蚊帳の外？
クリスティーヌは目に涙を溜めながら、膨れっ面でそう言っている。いつものクールなクリスティーヌはそこにはおらず、何だかとっても可愛い！それに私達の頭にはハテナマークが浮かんで…
クリスティーヌは次の瞬間、バッとハリーの手を取り、ぎゅっと抱き着いている。そんな姿を初めて見た私は驚いて…だけどキャロラインは、それに涙を流しながら大きな拍手を送っている。そしてブリジットとアンドリューも、感動した様子でキャロラインに続く。な、なんだってぇ～
ダメだ…私だけ恋というものが、分からな過ぎるっ。キャロラインの時はちょっぴり分かったけど、ブリジットとクリスティーヌは難易度高過ぎるわよ！全く顔に出ないんだもの、分かる訳ないつーの！
それにルシードは拍手をしながら、ウィリアム殿下に向かって「残念だったね～」とか言っている。もしかしてだけど、知ってた？それをハッキリさせようと、ワザと一席設けたような。一方、ダメだった方の幼馴染みジョーイは、泣きべそをかきながらも「クリスティーヌが幸せならいい！」と敗北宣言している。副会長、とっても潔くていいと思います！この人もお兄様のお墨付きだからね。
そしてハッと気付いた…親友達の中で、私だけじゃない？愛だ恋だが一切ないのは私だけ…なんだわ！こりゃ結婚出来る気がしないわ…どうしよう？まあ、親友達が幸せだからいいか！そう思ってクルッと横を見る。
「ルシード、あなた知ってたわね？」
それにルシードは、どこか不敵にフフンと笑う。そして…
「アリシアは気付かなかったかい？私は生徒会の初めての顔合わせの時に分かった。二人共、お互いしか見てなかったじゃないか？だからさっ。それにこのまま婚約の話が進んだら、どんどん断りにくくなるだろ？早い方がいいと思って」
わっ、やっぱりルシードって、凄く他人の感情に敏感なんだ！いつも飄々として分かりにくいけど、案外いい人だよね…クリスティーヌのことを思ってこうやってくれたんだもの。でも…気掛かりといえばウィリアム殿下だけど。それから今度はウィリアム殿下の方へと向き直す。すると殿下はバツの悪い顔をして…
「私なりに本気だったんだけどね。無理矢理妃にしようと思ってないから、安心して！まあ次は、ゆっくりと探すとしよう」
そう言って微笑まれる殿下。おまけにクリスティーヌに向かって「母上には私から言っておくから大丈夫！」と伝えている。めっちゃいい人！これ程のお方なら、直ぐに良い人が見つかると思うわ。クリスティーヌとは縁がなかったと諦めて貰って…
「だけど、ハリー。ロウブルグ侯爵夫妻の説得はお任せできるのよね？それが出来て初めて、クリスティーヌを幸せにする権利が与えられるのよ？それを肝に銘じてちょうだい！」
そう言う私に、ハリーは大きく頷く。そして「それは勿論、任せてくれ！」と力強く言い切った。ちょっとキツい言い方をしちゃったけど、クリスティーヌの幸せの為だもの…そのくらいの気合いを見せてくれなきゃね！
そしてクリスティーヌとハリーの嬉しそうな顔を見たところで、今日のお茶会はお開きになった。そして帰ろうかと玄関ホールに戻ると…ロッテ達と他家の使用人達が和気あいあいとしている。何でも、私達を待っている間に『ロッテと行く！皇居内ツアー』なるものが開催され、皆で色々見て周ってすっかりと仲良くなったよう。だけどそれ、皇帝陛下や皇居内の方々が大目に見てくれただけだからね～
それからジャックマンと少し話している間に、帰るのは私達が最後になった。そしてランドン伯爵家の馬車に乗り込むと…
「お嬢様、今日は楽しかったですか？」
そう聞くロッテに、ウンウン頷く。確かに身のある時間だった…こうやって私の大好きな人達が、幸せになっていくのを見るのも悪くないわね！こうなったら、皆んなのウエディングドレス姿を楽しみにするしかない！と、まるで親戚のオバさんみたいなことを考えて笑ってしまう。
なのに…どうしてこうなってしまったのだろう？エルバリンの王妃のスパイであるロラン卿を見掛けて、ほんの少し出来心を抱いてしまったからだろうか？もうそれは分からない！おまけに自分が、どうなってしまうのかも…
気に入っていただけたらブックマーク、下の評価をよろしくお願いします！
